cholesterol at night

Resumen

El colesterol es una sustancia grasa que el cuerpo necesita para funcionar. El cuerpo produce colesterol de forma natural, especialmente durante la noche mientras dormimos. A esto se le llama 'colesterol nocturno'. Tener el colesterol alto significa que hay demasiada grasa en la sangre, lo que puede tapar las arterias con el tiempo.

Sí, el colesterol alto es muy común. Afecta a millones de personas en todo el mundo, especialmente después de los 40 años.

Afecta a personas de todas las edades, pero es más frecuente en adultos mayores, personas con sobrepeso, que no hacen ejercicio o que tienen una dieta rica en grasas saturadas.

Síntomas

Síntomas comunes

• Por lo general, el colesterol alto no causa ningún síntoma. La única forma de saberlo es mediante un análisis de sangre.

Síntomas en niños

• En niños, puede aparecer una mancha amarillenta en la piel llamada xantoma, pero es raro.

Síntomas en adultos mayores

• En adultos mayores, los síntomas pueden ser los mismos que en cualquier persona: generalmente ninguno hasta que se presenta una complicación como dolor en el pecho o falta de aire.

Causas

Causas principales

• El cuerpo produce más colesterol durante la noche como parte de su ritmo natural.
• Una dieta alta en grasas saturadas y grasas trans (como frituras, bollería industrial, carnes grasas).
• Falta de actividad física.
• Tener sobrepeso u obesidad.

Factores de riesgo

• Edad avanzada (mayores de 40 años).
• Antecedentes familiares de colesterol alto o enfermedades del corazón.
• Fumar o beber alcohol en exceso.
• Tener diabetes, presión alta o enfermedad renal.

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si tiene dolor en el pecho o falta de aire, acuda a urgencias de inmediato.

Programe una cita de rutina si:

• Si tiene factores de riesgo (como diabetes, obesidad o antecedentes familiares), pida una revisión anual.
• Si ya le han diagnosticado colesterol alto, siga los controles que le indique su médico.

Diagnóstico

Se diagnostica mediante un análisis de sangre llamado perfil lipídico, que mide el colesterol total, el colesterol 'bueno' (HDL), el 'malo' (LDL) y los triglicéridos.

Pruebas que se pueden realizar

• Análisis de sangre en ayunas (no comer nada durante 8 a 12 horas antes).
• El médico también puede pedir un examen físico y preguntar por sus hábitos y antecedentes.

Qué esperar en su cita

El médico le explicará sus resultados y le recomendará cambios en la alimentación, ejercicio y, si es necesario, medicamentos para reducir el colesterol. Es posible que le pida repetir el análisis después de unos meses.

Tratamiento

El tratamiento del colesterol alto se basa en tres pilares: alimentación saludable, actividad física regular y, en algunos casos, medicamentos recetados por el médico. Como el cuerpo produce más colesterol por la noche, algunos tratamientos se toman a esa hora para ser más efectivos.

Autocuidado en el hogar

• Reduzca el consumo de grasas saturadas (carnes rojas, mantequilla, quesos grasos) y evite las grasas trans (comida frita, bollería industrial).
• Aumente el consumo de fibra soluble (avena, legumbres, manzanas, zanahorias).
• Haga al menos 30 minutos de ejercicio moderado la mayoría de los días (caminar, nadar, andar en bicicleta).
• Mantenga un peso saludable.

Tratamientos médicos

Su médico puede recetarle medicamentos que ayudan a reducir el colesterol. Muchos de estos se toman por la noche porque el cuerpo produce más colesterol mientras duerme. Es importante tomarlos exactamente como lo indique el médico y no dejar de hacerlo sin consultar. Algunos efectos secundarios pueden ocurrir, pero su médico le ayudará a manejarlos.

¿Cuándo se considera la cirugía?

Rara vez se necesita cirugía para el colesterol alto. Solo en casos de obstrucciones graves en las arterias (como en una angina o infarto) se pueden realizar procedimientos como angioplastia o bypass.

Vivir con esta afección

Vivir con colesterol alto significa adoptar hábitos saludables a largo plazo. Revise su alimentación, haga ejercicio y tome sus medicamentos si se los recetaron. Si toma medicación por la noche, establezca una rutina (por ejemplo, después de la cena) para no olvidarla.

Consejos de estilo de vida

• Planifique comidas bajas en grasas saturadas y ricas en frutas, verduras y granos enteros.
• Incorpore el ejercicio en su rutina diaria: suba escaleras, camine al trabajo, baile.
• Evite fumar y limite el alcohol.
• Controle su estrés con técnicas de relajación o pasatiempos.

Dieta y ejercicio

Una dieta mediterránea (rica en aceite de oliva, pescado, frutos secos, frutas y verduras) es excelente para controlar el colesterol. El ejercicio aeróbico como caminar a paso ligero al menos 150 minutos por semana ayuda a aumentar el colesterol 'bueno'.

Salud mental y bienestar emocional

Saber que tiene el colesterol alto puede generar ansiedad o preocupación. Hable con su médico o un profesional de la salud mental si se siente abrumado. Recuerde que es una condición manejable.

Prevención

Se puede prevenir en gran medida con un estilo de vida saludable: alimentación balanceada, ejercicio, no fumar y mantener un peso adecuado. Si tiene antecedentes familiares, los chequeos regulares ayudan a detectarlo a tiempo.

Programas de detección

Se recomienda un análisis de colesterol a partir de los 20 años, y luego cada 4-6 años si los resultados son normales. Si tiene factores de riesgo, su médico puede pedirlo con más frecuencia.

Complicaciones

Si no se trata

• Aterosclerosis: endurecimiento y estrechamiento de las arterias.
• Ataque al corazón (infarto de miocardio).
• Derrame cerebral (accidente cerebrovascular).
• Enfermedad arterial periférica (dolor en las piernas al caminar).

Pronóstico a largo plazo

Con el tratamiento adecuado y cambios en el estilo de vida, la mayoría de las personas pueden reducir su colesterol y disminuir significativamente el riesgo de complicaciones. Es una condición que se puede controlar muy bien.

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