circulation that worsens lying down

Resumen

La circulación que empeora al acostarse es una situación en la que los síntomas relacionados con el flujo sanguíneo, como dolor en las piernas, falta de aire o molestias en el pecho, se sienten más intensos cuando usted está acostado. Esto sucede porque la gravedad ya no ayuda a la circulación y el corazón o las arterias tienen que trabajar más.

Es una situación común en personas mayores y en quienes tienen enfermedades del corazón o de las arterias.

Afecta principalmente a personas de edad avanzada, fumadores, personas con diabetes, hipertensión o colesterol alto.

Síntomas

Síntomas comunes

• Dolor en las piernas al acostarse que mejora al sentarse o colgar las piernas.
• Falta de aire al estar acostado que obliga a dormir con varias almohadas.
• Molestias en el pecho que empeoran al acostarse y mejoran al sentarse.
• Sensación de pesadez o calambres en las piernas durante la noche.

Síntomas en niños

• Irritabilidad o llanto al acostarse.
• Dificultad para respirar cuando están acostados.
• Se despiertan con frecuencia durante la noche.

Síntomas en adultos mayores

• Despertarse por falta de aire o ahogo.
• Dolor en las piernas que no se alivia al moverlas.
• Piernas frías, pálidas o azuladas al acostarse.

Causas

Causas principales

• Enfermedad de las arterias periféricas (estrechamiento de las arterias de las piernas).
• Insuficiencia cardíaca (corazón débil que no bombea bien).
• Coágulos en las venas profundas (trombosis venosa profunda).
• Angina de pecho inestable (flujo sanguíneo reducido al corazón).

Factores de riesgo

• Edad avanzada.
• Tabaquismo.
• Diabetes.
• Presión arterial alta.
• Colesterol alto.
• Obesidad.
• Sedentarismo.

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si tiene dolor en el pecho o falta de aire al acostarse que no se alivia rápido.
• Si nota que una pierna se pone muy pálida, fría o azulada.
• Si se desmaya o siente que va a desmayarse.

Programe una cita de rutina si:

• Si tiene dolor en las piernas al caminar o al acostarse.
• Si se despierta con falta de aire o necesita usar varias almohadas para dormir.
• Si tiene calambres nocturnos frecuentes en las piernas.

Diagnóstico

El médico le hará preguntas sobre sus síntomas, le tomará el pulso en los pies y le escuchará el corazón y las arterias con un estetoscopio.

Pruebas que se pueden realizar

• Índice tobillo-brazo: se mide la presión en el tobillo y el brazo para ver si hay estrechamiento en las arterias de las piernas.
• Ecografía Doppler: usa ondas de sonido para ver el flujo de sangre en las piernas o el corazón.
• Ecocardiograma: una ecografía del corazón para evaluar su funcionamiento.
• Análisis de sangre para medir colesterol, glucosa y otros factores.

Qué esperar en su cita

Las pruebas suelen ser sencillas y no dolorosas. Pueden durar entre 15 y 60 minutos. El médico le explicará los resultados y qué significan para su salud.

Tratamiento

El tratamiento depende de la causa y puede incluir cambios en el estilo de vida, medicamentos y, en algunos casos, procedimientos para abrir las arterias o mejorar la función del corazón.

Autocuidado en el hogar

• Deje de fumar si fuma.
• Haga ejercicio regularmente, como caminar 30 minutos al día.
• Mantenga un peso saludable.
• Eleve la cabecera de la cama unos 15-20 centímetros para ayudar a respirar si tiene falta de aire.
• Evite estar acostado por largos periodos si tiene dolor en las piernas; mejor siéntese o camine un poco.

Tratamientos médicos

El médico puede recetar medicamentos para mejorar la circulación, controlar la presión arterial, reducir el colesterol o evitar coágulos. Siempre tome los medicamentos exactamente como se los receten y no los suspenda sin consultar.

¿Cuándo se considera la cirugía?

Si los cambios en el estilo de vida y los medicamentos no son suficientes, puede ser necesario un procedimiento como la angioplastia (abrir la arteria con un balón y colocar un pequeño tubo llamado stent) o una cirugía de bypass (crear un desvío para la sangre alrededor de la obstrucción).

Vivir con esta afección

Vivir con esta condición requiere prestar atención a los síntomas y seguir las recomendaciones de su médico. Es importante evitar acostarse por completo si tiene falta de aire; use almohadas extra para mantener la cabeza elevada. Si tiene dolor en las piernas, trate de caminar un poco cada hora y evite estar sentado o acostado por mucho tiempo.

Consejos de estilo de vida

• Haga caminatas diarias, aumentando poco a poco la duración.
• Coma alimentos bajos en sal y grasas saturadas.
• Controle su peso.
• Evite el consumo de alcohol en exceso.
• Revise sus pies a diario si tiene diabetes.

Dieta y ejercicio

Una dieta saludable para el corazón incluye frutas, verduras, granos enteros, pescado y grasas saludables como el aceite de oliva. El ejercicio moderado, como caminar, nadar o andar en bicicleta, puede mejorar la circulación y reducir los síntomas. Consulte a su médico antes de comenzar un nuevo programa de ejercicio.

Salud mental y bienestar emocional

Es normal sentirse preocupado o ansioso por los síntomas. Hable con su médico o un profesional de la salud mental. Si tiene pensamientos de hacerse daño o de suicidio, busque ayuda de inmediato (en España llame al 112, en muchos países de América Latina al 911).

Prevención

No siempre se puede prevenir, pero llevar un estilo de vida saludable reduce mucho el riesgo. Controlar la presión arterial, el colesterol y la glucosa, no fumar y hacer ejercicio son las mejores medidas preventivas.

Vacunas

No hay vacunas para prevenir esta condición, pero es importante tener al día las vacunas recomendadas, como la de la gripe y la neumonía, para evitar infecciones que puedan empeorar la circulación.

Programas de detección

Si tiene factores de riesgo como diabetes, hipertensión o colesterol alto, su médico puede recomendarle chequeos periódicos de presión arterial, análisis de sangre y pruebas de circulación en las piernas.

Complicaciones

Si no se trata

• Dolor crónico en las piernas que limita la movilidad.
• Úlceras o heridas en las piernas que no cicatrizan.
• Coágulos peligrosos que pueden viajar a los pulmones (embolia pulmonar).
• Ataque cardíaco o accidente cerebrovascular.
• Pérdida de la pierna (amputación) en casos graves.

Pronóstico a largo plazo

Con el tratamiento adecuado y cambios en el estilo de vida, muchas personas mejoran sus síntomas y pueden llevar una vida activa. Es importante seguir las indicaciones médicas y realizar los cambios necesarios. No hay que perder la esperanza; la medicina moderna ofrece muchas opciones para controlar esta condición.

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