Recuperación del COVID que va y viene

Resumen

Algunas personas que han tenido COVID-19 notan que sus síntomas mejoran y luego empeoran, y así pasan semanas o meses. Esto es parte de lo que se conoce como COVID prolongado o COVID persistente. Significa que su cuerpo todavía se está recuperando y los síntomas pueden aparecer, desaparecer y regresar.

Es bastante común. Muchas personas que tuvieron COVID-19 reportan que sus síntomas van y vienen durante varias semanas o meses.

Puede afectar a cualquier persona que haya tenido COVID-19, pero es más frecuente en mujeres adultas y en personas con problemas de salud previos. También puede aparecer después de una infección leve.

Síntomas

Síntomas comunes

• Fatiga que mejora y empeora sin motivo claro
• Niebla mental: dificultad para concentrarse o recordar
• Falta de aire o sensación de ahogo al hacer esfuerzos
• Dolor de cabeza que aparece y desaparece
• Dolor en músculos o articulaciones
• Problemas para dormir

Síntomas en niños

• Fatiga o cansancio excesivo
• Dificultad para concentrarse en la escuela
• Cambios de humor o irritabilidad
• Problemas para dormir

Síntomas en adultos mayores

• Debilidad o pérdida de energías
• Confusión o dificultad para pensar con claridad
• Pérdida de apetito
• Empeoramiento de enfermedades que ya tenían

Causas

Causas principales

• La respuesta del sistema inmunitario que sigue activa después de eliminar el virus
• Pequeñas inflamaciones en el cuerpo que tardan en desaparecer
• Daño leve en algunos órganos o tejidos durante la infección

Factores de riesgo

• Haber tenido COVID-19 grave
• Ser mujer adulta
• Tener enfermedades previas como diabetes o asma
• No estar vacunado contra el COVID-19

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Los síntomas no le dejan hacer las actividades básicas del día
• Aparecen síntomas nuevos como fiebre alta o dolor en el pecho
• Los problemas para respirar empeoran

Programe una cita de rutina si:

• Los síntomas van y vienen durante más de unas semanas
• La fatiga o la niebla mental están afectando su vida diaria o su trabajo
• Le preocupa que la recuperación no esté progresando como esperaba

Diagnóstico

No existe una prueba única para el COVID prolongado. El médico le hará preguntas sobre su historia de salud y los síntomas que ha tenido desde que pasó el COVID-19.

Pruebas que se pueden realizar

• Análisis de sangre para descartar anemia o problemas de tiroides
• Medición de oxígeno en sangre
• Pruebas de función respiratoria para evaluar los pulmones
• Evaluación de la memoria o la concentración

Qué esperar en su cita

El médico puede pedir varias pruebas para asegurarse de que no haya otro problema de salud. Después, es posible que le ofrezca un plan de recuperación con distintos especialistas según sus síntomas.

Tratamiento

El tratamiento se enfoca en aliviar los síntomas y ayudar a su cuerpo a recuperarse a su propio ritmo. No existe un medicamento único para el COVID prolongado, pero muchas personas mejoran con el tiempo y con el apoyo adecuado.

Autocuidado en el hogar

• Lleve un ritmo: organice las actividades del día con descansos cortos
• Duerma las horas necesarias y mantenga un horario regular
• Realice ejercicios suaves como caminatas cortas, solo si se siente con energía
• Coma alimentos variados y beba suficiente agua
• Reduzca el estrés con técnicas de relajación o respiración lenta

Tratamientos médicos

Los médicos pueden recomendar tratamientos para síntomas específicos, como problemas de sueño, dolor o falta de aire. También pueden sugerir terapia física, rehabilitación respiratoria o apoyo psicológico. Siempre consulte a su médico antes de tomar cualquier medicamento, incluso los de venta libre.

¿Cuándo se considera la cirugía?

La cirugía no es un tratamiento para el COVID prolongado. En algunos casos, se pueden hacer pruebas para descartar otros problemas, pero la recuperación se logra con cuidados médicos y cambios en el estilo de vida.

Vivir con esta afección

La recuperación no es lineal: algunos días se sentirá bien y otros no. Planifique su día según su energía, pida ayuda cuando la necesite y sea amable con usted mismo.

Consejos de estilo de vida

• Establezca una rutina diaria con horarios flexibles
• Mantenga contacto con familiares y amigos para no sentirse aislado
• Evite el alcohol y el tabaco, que pueden empeorar la recuperación
• Aprenda a decir no cuando su cuerpo le pida descanso

Dieta y ejercicio

Lleve una alimentación equilibrada con frutas, verduras, proteínas y cereales integrales. Si puede, haga ejercicio ligero como estirarse o caminar, pero aumente la intensidad poco a poco y escuche a su cuerpo. Si el ejercicio le hace sentir muy cansado al día siguiente, reduzca la cantidad.

Salud mental y bienestar emocional

Es normal sentirse frustrado, ansioso o triste cuando los síntomas no desaparecen. Hable con su médico si estos sentimientos son intensos o no le dejan funcionar. También puede ser útil hablar con un psicólogo.

Prevención

No se puede prevenir por completo, pero el riesgo de tener COVID prolongado es menor en las personas vacunadas y en quienes hacen reposo adecuado durante la infección. Evitar contagiarse nuevamente también ayuda.

Vacunas

Las vacunas contra el COVID-19 reducen el riesgo de enfermarse gravemente y también pueden reducir la probabilidad de tener síntomas prolongados. Hable con su médico si tiene dudas sobre la vacunación.

Programas de detección

Actualmente no se recomienda un examen de detección de rutina para el COVID prolongado. Su médico evaluará si necesita pruebas para descartar otras afecciones según sus síntomas.

Complicaciones

Si no se trata

• Sin un manejo adecuado, los síntomas pueden durar más tiempo
• Pueden aparecer problemas emocionales como depresión o ansiedad
• La falta de actividad física puede causar pérdida de masa muscular o debilidad

Pronóstico a largo plazo

Aunque la recuperación puede ser lenta, la mayoría de las personas mejoran gradualmente con el tiempo. El descanso, el apoyo médico y un estilo de vida saludable pueden ayudarle a sentirse mejor. No pierda la esperanza.

Encontrar apoyo

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