Mareo en un lado del cuerpo

Resumen

El mareo en un solo lado es una sensación de que todo da vueltas o de que uno se va a caer, pero que se siente más fuerte de un lado del cuerpo. Puede estar relacionado con problemas en el oído interno (que controla el equilibrio) o con el sistema nervioso (cerebro y nervios). Es importante consultar con un médico para determinar la causa.

Sí, es relativamente común. Muchas personas experimentan mareo en algún momento de la vida, y cuando se presenta de un solo lado puede deberse a problemas como el vértigo posicional paroxístico benigno (una causa frecuente de mareo al girar la cabeza).

Afecta a personas de todas las edades, pero es más común en adultos mayores. También puede presentarse en niños, especialmente después de infecciones de oído.

Síntomas

Síntomas comunes

• Sensación de que todo da vueltas (vértigo) que empeora al mover la cabeza.
• Desequilibrio o dificultad para caminar sin apoyarse.
• Náuseas o vómitos.
• Sensación de presión o plenitud en el oído del lado afectado.

Síntomas en niños

• Los niños pueden quejarse de que 'el mundo da vueltas' o tener dificultad para mantenerse de pie.
• Pueden tener náuseas o vómitos, y a veces se llevan la mano al oído.
• Es menos común, pero si ocurre, se debe consultar con un pediatra.

Síntomas en adultos mayores

• Mayor riesgo de caídas y fracturas debido al desequilibrio.
• Puede confundirse con otros problemas como debilidad o confusión.
• A veces se acompaña de zumbido en el oído o pérdida auditiva.

Causas

Causas principales

• Infecciones del oído interno (laberintitis o neuritis vestibular), que inflaman los nervios del equilibrio.
• Vértigo posicional paroxístico benigno (VPPB): pequeñas partículas de calcio se desplazan dentro del oído interno al mover la cabeza.
• Enfermedad de Ménière: acumulación de líquido en el oído interno que causa mareos, zumbidos y pérdida auditiva.
• Migraña vestibular: un tipo de migraña que provoca mareo sin dolor de cabeza intenso.
• Problemas en el sistema nervioso central (cerebro o tronco encefálico) como un accidente cerebrovascular leve (AIT) o un tumor (poco frecuente).

Factores de riesgo

• Edad avanzada (mayor de 65 años).
• Antecedentes de infecciones de oído o problemas de oído.
• Presión arterial alta o enfermedades del corazón.
• Diabetes o colesterol elevado.
• Historia de migrañas o traumatismos en la cabeza.

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Mareo repentino con cualquiera de los síntomas de emergencia (dificultad para hablar, parálisis facial, dolor de cabeza intenso).
• Mareo después de un golpe en la cabeza o una caída.
• Si el mareo le impide caminar o realizar sus actividades diarias.

Programe una cita de rutina si:

• Mareo que aparece de forma intermitente durante varios días o semanas.
• Mareo al acostarse o al girar la cama que no mejora por sí solo.
• Si el mareo se acompaña de pérdida de audición o zumbido en un oído.

Diagnóstico

El médico le preguntará sobre sus síntomas, cuándo comenzaron y qué los empeora. También evaluará su equilibrio, movimientos oculares y audición. Puede realizar maniobras sencillas para provocar el mareo y observar la respuesta.

Pruebas que se pueden realizar

• Prueba de la maniobra de Dix-Hallpike (girar la cabeza rápidamente en la camilla).
• Audiometría (examen de la audición).
• Electronistagmografía o videonistagmografía (registra movimientos de los ojos).
• Resonancia magnética (RM) del cerebro si se sospecha una causa central.

Qué esperar en su cita

Es probable que lo remitan a un especialista en oído, nariz y garganta (otorrinolaringólogo) o a un neurólogo. Las pruebas no duelen, pero algunas pueden provocar mareo momentáneo. El médico le explicará los resultados y las opciones de tratamiento.

Tratamiento

El tratamiento depende de la causa del mareo. Muchas veces mejora por sí solo o con ejercicios de rehabilitación vestibular. El médico puede recetar medicamentos para aliviar el mareo y las náuseas, pero nunca debe automedicarse.

Autocuidado en el hogar

• Reposo en una habitación oscura y tranquila durante un episodio agudo.
• Evitar movimientos bruscos de la cabeza y cambios de posición rápidos.
• No conducir ni manejar maquinaria si siente mareo.
• Mantenerse hidratado, bebiendo agua si las náuseas lo permiten.

Tratamientos médicos

Su médico puede indicarle medicamentos para controlar el vértigo y las náuseas (antivertiginosos y antieméticos). En algunos casos, se usan corticoides o antibióticos si hay infección. Para el vértigo posicional, existen maniobras de reposicionamiento de partículas (como la maniobra de Epley) que un profesional puede realizar. La rehabilitación vestibular con un fisioterapeuta también es muy eficaz para mejorar el equilibrio.

¿Cuándo se considera la cirugía?

En raras ocasiones, si el mareo es causado por un tumor (como un neuroma acústico) o por la enfermedad de Ménière que no responde a otros tratamientos, el médico puede considerar una cirugía. Esto se decide caso por caso.

Vivir con esta afección

Identifique los movimientos o situaciones que desencadenan el mareo (como girar la cabeza en la cama o estar en lugares con mucho movimiento) y evítelos cuando sea posible. Tome descansos frecuentes y use pasamanos en escaleras.

Consejos de estilo de vida

• Duerma con la cabeza ligeramente elevada si el mareo empeora al acostarse.
• Evite el alcohol y la cafeína en exceso, ya que pueden empeorar los síntomas.
• Use calzado cómodo y antideslizante para reducir el riesgo de caídas.

Dieta y ejercicio

Una dieta baja en sal puede ayudar si tiene enfermedad de Ménière. Realice ejercicios suaves de equilibrio, como pararse sobre un pie apoyado en una pared, pero siempre bajo la supervisión de un profesional. Caminar a paso lento también es beneficioso.

Salud mental y bienestar emocional

El mareo constante puede generar ansiedad, miedo a caerse o a estar en público (agorafobia). Es normal sentirse frustrado o preocupado. Hable con su médico si estos sentimientos afectan su vida diaria; él o ella puede ofrecerle apoyo o derivarlo a un profesional de salud mental.

Prevención

No siempre se puede prevenir, pero mantener una buena salud general ayuda. Trate las infecciones de oído de manera oportuna, controle la presión arterial, el azúcar en sangre y el colesterol. Evite movimientos bruscos de la cabeza si ya ha tenido episodios de vértigo.

Complicaciones

Si no se trata

• Caídas y lesiones (fracturas, golpes en la cabeza).
• Deterioro de la calidad de vida por miedo a moverse.
• En raras ocasiones, si la causa es un accidente cerebrovascular, puede empeorar sin atención médica.

Pronóstico a largo plazo

La mayoría de las causas de mareo en un lado mejoran con tratamiento o con el tiempo. La rehabilitación vestibular es muy efectiva. Incluso cuando la causa es crónica, como en la enfermedad de Ménière, se pueden controlar los síntomas con cambios en el estilo de vida y seguimiento médico. No pierda la esperanza; con el apoyo adecuado, la mayoría de las personas retoman sus actividades normales.

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