edema that worsens lying down

Resumen

La hinchazón (edema) que empeora al acostarse significa que el líquido se acumula en alguna parte del cuerpo cuando usted se recuesta. Esto puede ocurrir en los pies, los tobillos, las manos o incluso en los pulmones. Cuando usted está acostado, el líquido que normalmente se acumula en las piernas durante el día puede moverse hacia el pecho y el abdomen, causando más hinchazón o dificultad para respirar.

Es un síntoma común en personas con problemas del corazón, especialmente insuficiencia cardíaca. También puede ocurrir por otras causas, como problemas en los riñones o el hígado.

Afecta principalmente a personas mayores de 60 años, aunque puede presentarse a cualquier edad si hay una enfermedad cardíaca. También es más frecuente en personas con presión arterial alta, diabetes o enfermedad de las arterias coronarias.

Síntomas

Síntomas comunes

• Hinchazón en los pies, tobillos o piernas que empeora al acostarse
• Hinchazón en las manos o la cara al despertar
• Dificultad para respirar al acostarse (ortopnea)
• Necesidad de dormir con varias almohadas para respirar mejor
• Aumento de peso repentino por retención de líquidos

Síntomas en niños

• Hinchazón alrededor de los ojos o en la cara al despertar
• Respiración rápida o ruidosa al acostarse
• Cansancio excesivo o irritabilidad
• Disminución de la cantidad de orina

Síntomas en adultos mayores

• Hinchazón en las piernas que no desaparece al levantar los pies
• Dificultad para respirar que empeora por la noche
• Confusión o somnolencia por falta de oxígeno
• Pérdida de apetito y náuseas

Causas

Causas principales

• Insuficiencia cardíaca: el corazón no bombea la sangre con suficiente fuerza, por lo que el líquido se acumula en los tejidos.
• Enfermedad de las arterias coronarias: las arterias del corazón se estrechan, afectando la circulación.
• Problemas en las válvulas cardíacas: las válvulas no se abren o cierran bien, reteniendo líquido.
• Presión arterial alta no controlada: fuerza al corazón a trabajar más, causando retención de líquidos.

Factores de riesgo

• Edad avanzada (más de 60 años)
• Tener presión arterial alta o diabetes
• Historial de ataque cardíaco o enfermedad cardíaca
• Consumo excesivo de sal
• Obesidad o sobrepeso
• Falta de actividad física

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si tiene hinchazón nueva o que empeora al acostarse, especialmente si también le cuesta respirar.
• Si nota aumento de peso repentino y notable (más de 2 kilos en pocos días).

Programe una cita de rutina si:

• Si ya le han diagnosticado un problema del corazón y nota que la hinchazón aparece con más frecuencia.
• Si los medicamentos que toma para la hinchazón ya no funcionan como antes.

Diagnóstico

El médico le hará preguntas sobre sus síntomas, su historial médico y realizará un examen físico. Puede escuchar su corazón y pulmones con un estetoscopio y revisar la hinchazón en sus piernas y abdomen.

Pruebas que se pueden realizar

• Electrocardiograma (ECG): mide la actividad eléctrica del corazón.
• Ecocardiograma: una ecografía del corazón para ver cómo bombea.
• Análisis de sangre: para medir la función del corazón, riñones y hígado.
• Radiografía de tórax: para ver si hay líquido en los pulmones.
• Prueba de esfuerzo o cateterismo cardíaco (si es necesario).

Qué esperar en su cita

El médico le indicará que se acueste en una camilla para observar cómo cambia su respiración y la hinchazón. Puede ser que necesite repetir algunas pruebas con el tiempo para vigilar cómo evoluciona el problema. No se preocupe, todo se hace con cuidado y sin dolor.

Tratamiento

El tratamiento del edema que empeora al acostarse se enfoca en ayudar al corazón a bombear mejor y eliminar el exceso de líquido del cuerpo. Es importante seguir las indicaciones del médico y no hacer cambios por su cuenta.

Autocuidado en el hogar

• Duerma con la cabecera de la cama elevada o use varias almohadas para facilitar la respiración.
• Cuando se acueste, mantenga las piernas ligeramente elevadas para ayudar a que el líquido vuelva al corazón.
• Limite la sal en las comidas: evite alimentos procesados, enlatados o muy salados.
• Pésese todos los días a la misma hora y anote el peso; avise a su médico si sube más de 2 kilos en una semana.

Tratamientos médicos

Su médico puede recetar medicamentos que ayudan al cuerpo a eliminar el exceso de líquido (diuréticos) y medicamentos para que el corazón bombee con más fuerza. También pueden indicarle que limite la cantidad de líquido que bebe cada día. Siga siempre las indicaciones de su médico, nunca tome medicamentos por su cuenta.

¿Cuándo se considera la cirugía?

En algunos casos, si el problema se debe a válvulas cardíacas dañadas o arterias bloqueadas, puede ser necesaria una cirugía. Su médico le explicará si esta opción es adecuada para usted.

Vivir con esta afección

Vivir con edema que empeora al acostarse requiere ajustes en la rutina. Es importante controlar el peso, limitar la sal y seguir el plan de tratamiento. Con el tiempo, aprenderá a reconocer los signos de que el líquido se está acumulando y podrá tomar medidas a tiempo.

Consejos de estilo de vida

• Eleve las piernas siempre que pueda, incluso durante el día.
• Evite estar mucho tiempo de pie o sentado sin moverse.
• Use ropa y zapatos cómodos que no aprieten.
• Descanso suficiente, pero sin pasar todo el día en cama.

Dieta y ejercicio

Reduzca la sal al mínimo. Evite comidas preparadas, embutidos y snacks salados. Puede caminar suavemente todos los días, según lo que tolere y con la aprobación de su médico. El ejercicio suave ayuda a la circulación, pero no se exceda.

Salud mental y bienestar emocional

Es normal sentirse preocupado o triste al tener que lidiar con una enfermedad del corazón. La hinchazón y la dificultad para respirar pueden causar ansiedad. Hable con su médico o un profesional de la salud mental si se siente abrumado.

Prevención

En muchos casos, el edema que empeora al acostarse se puede prevenir o retrasar controlando la presión arterial, comiendo sano, haciendo ejercicio y no fumando. Si ya tiene enfermedad cardíaca, seguir el tratamiento al pie de la letra reduce el riesgo de que empeore.

Vacunas

Las vacunas contra la gripe y la neumonía pueden ayudar a prevenir infecciones que podrían empeorar su condición cardíaca. Consulte a su médico si necesita alguna.

Programas de detección

Si tiene factores de riesgo (diabetes, presión alta, antecedentes familiares), hágase chequeos regulares del corazón. Un diagnóstico temprano ayuda a controlar el edema y evitar complicaciones.

Complicaciones

Si no se trata

• Acumulación de líquido en los pulmones (edema pulmonar), que puede causar insuficiencia respiratoria.
• Daño progresivo del corazón que lleva a insuficiencia cardíaca avanzada.
• Formación de coágulos sanguíneos por la inmovilidad.
• Infecciones en la piel debido a la hinchazón prolongada.

Pronóstico a largo plazo

Con el tratamiento adecuado y cambios en el estilo de vida, muchas personas logran controlar el edema y mejorar su calidad de vida. Es importante seguir las indicaciones médicas y no desanimarse. La medicina actual ofrece muchas opciones para ayudar al corazón a funcionar mejor.

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