¿Gripe después del ejercicio? Causas y qué hacer

Resumen

Cuando hablamos de "gripe después del ejercicio" no nos referimos a una enfermedad oficial. Más bien, son síntomas parecidos a la gripe, como fiebre, dolor de cabeza, músculos adoloridos y cansancio, que aparecen después de un esfuerzo físico intenso. Esto puede pasar porque el ejercicio muy fuerte baja temporalmente las defensas del cuerpo, o porque ya había un virus en tu organismo y el esfuerzo hizo que los síntomas se notaran antes. También puede deberse a sobreentrenamiento, deshidratación o falta de descanso.

Es más común de lo que se piensa, especialmente en personas que entrenan con mucha intensidad, corren maratones o hacen ejercicio exigente sin días de descanso.

Afecta a deportistas, corredores de larga distancia, personas que reanudan el ejercicio después de un descanso y se exigen demasiado, y también a quienes combinan entrenamiento fuerte con poco sueño o mala alimentación.

Síntomas

Síntomas comunes

• Fiebre leve o escalofríos
• Dolor de cabeza
• Dolor muscular o sensación de pesadez en brazos y piernas
• Cansancio extremo o agotamiento
• Dolor de garganta
• Congestión nasal o secreción nasal
• Malestar general o sensación de estar enfermo

Síntomas en niños

• Irritabilidad o llanto sin causa clara
• Fiebre leve
• Poco apetito o rechazo a comer
• Menos energía para jugar
• Músculos adoloridos o quejas de que "todo le duele"

Síntomas en adultos mayores

• Fiebre más baja de lo esperado, pero con mayor debilidad
• Dolor muscular y articular más intenso
• Confusión leve o torpeza
• Muy poco apetito o deshidratación rápida
• Empeoramiento de enfermedades crónicas como diabetes o problemas del corazón

Causas

Causas principales

• El ejercicio intenso produce hormonas que, en exceso, pueden reducir temporalmente las defensas del cuerpo.
• Al respirar más rápido durante el ejercicio, los virus y bacterias pueden entrar más fácilmente por la boca y la nariz.
• Si un virus de la gripe o del resfriado ya estaba en tu cuerpo, el esfuerzo físico puede hacer que los síntomas aparezcan antes y con más fuerza.
• El sobreentrenamiento, es decir, hacer ejercicio sin dejar tiempo de recuperación, debilita el sistema inmune.
• La deshidratación o hacer ejercicio con calor extremo pueden causar síntomas parecidos a la gripe.

Factores de riesgo

• Entrenamientos muy intensos con poco descanso entre sesiones
• Dormir menos de lo necesario de forma habitual
• Entrenar cuando ya te sientes resfriado o con malestar
• No beber suficiente agua antes, durante y después del ejercicio
• Estrés emocional o tensión acumulada
• Cambios bruscos de temperatura al sudar y pasar a un ambiente frío

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Tienes dificultad para respirar o dolor en el pecho
• Presentas fiebre muy alta o que no baja
• Tu orina es oscura o no orinas lo suficiente
• Vomitas o no toleras líquidos
• Aparece confusión o desorientación

Programe una cita de rutina si:

• Los síntomas duran más de una semana o vuelven con frecuencia
• Tienes tos que no desaparece o dolor muscular constante
• Quieres saber si es seguro retomar tu entrenamiento
• Has tenido varios episodios de malestar después de hacer ejercicio

Diagnóstico

El médico te hará preguntas sobre tus síntomas, tus hábitos de ejercicio y tu estado general. También te hará una exploración física para valorar tu garganta, la respiración y el grado de fatiga o deshidratación. Con esa información podrá orientarte si se trata de un esfuerzo excesivo, una infección leve o si necesita más pruebas.

Pruebas que se pueden realizar

• Prueba de gripe o de otros virus respiratorios, con un hisopo nasal
• Análisis de sangre para descartar inflamación o infección más seria
• Radiografía de tórax si hay tos fuerte o dificultad respiratoria

Qué esperar en su cita

En la consulta, el médico te explicará si necesitas reposo, hidratación y cómo retomar el ejercicio poco a poco. Rara vez hará pruebas, pero si las hace, son rápidas y sirven para descartar complicaciones.

Tratamiento

El tratamiento depende de la causa. Si es un virus como la gripe, se trata con reposo y líquidos. Si es por sobreentrenamiento o falta de recuperación, lo más importante es descansar y ajustar el entrenamiento. No se necesitan antibióticos, porque los antibióticos solo funcionan contra bacterias y estos cuadros suelen ser virales o por esfuerzo.

Autocuidado en el hogar

• Descansa el tiempo necesario, sin culpa, hasta que te sientas recuperado
• Bebe agua, sopas o infusiones para mantenerte hidratado
• Come alimentos ligeros y nutritivos como frutas, verduras, caldos y cereales
• Duerme al menos 7 a 8 horas para que tu sistema inmune se recupere
• Evita hacer ejercicio intenso hasta que desaparezcan los síntomas

Tratamientos médicos

Es importante no automedicarse. Para la fiebre o el dolor muscular se pueden usar medidas físicas como paños de agua tibia en la frente, según lo que indique un profesional. El médico puede recomendar algún medicamento genérico para la fiebre o el dolor, pero siempre bajo su indicación y valorando tu caso. No uses antibióticos por tu cuenta, ya que no sirven para los virus y pueden hacer daño si no se necesitan.

Vivir con esta afección

Vivir con estos episodios significa aprender a escuchar tu cuerpo. Si entrenas con frecuencia, lleva un plan que incluya días de descanso, no aumentes la intensidad de golpe y respeta tu tiempo de sueño. Si un día te sientes decaído, reduce la marcha o descansa. Eso no te hace menos deportista, al contrario, te cuida.

Consejos de estilo de vida

• Duerme entre 7 y 8 horas cada noche para tener defensas fuertes
• Encuentra formas de bajar el estrés, como respirar lento o dar paseos suaves
• Evita el alcohol y el tabaco, ya que debilitan el sistema inmune
• Lleva una rutina de entrenamiento con descansos planificados

Dieta y ejercicio

Una alimentación equilibrada con frutas, verduras, legumbres y proteínas aporta vitaminas y minerales para tus defensas. El ejercicio moderado, como caminar, hacer yoga o nadar suave, es bueno, pero evita el ejercicio intenso cuando tienes síntomas o justo después de una infección. Escucha a tu cuerpo.

Salud mental y bienestar emocional

Estos episodios pueden generar frustración o ansiedad, especialmente si te preocupa perder tu condición física. Es normal sentirse así. Recuerda que descansar también forma parte del entrenamiento y que recuperarte bien te hará rendir mejor en el futuro.

Prevención

Sí, en gran medida. La clave está en no exigirte de más, dormir bien, comer de forma equilibrada, hidratarte y descansar lo suficiente. También es importante no entrenar cuando ya estás enfermo o muy cansado.

Vacunas

La vacuna de la gripe es una medida recomendada para personas que hacen ejercicio intenso o están en grupos de riesgo. Pregunta en tu centro de salud por la temporada de vacunación y si te corresponde recibirla.

Complicaciones

Si no se trata

• Falta de recuperación que lleva al llamado sobreentrenamiento crónico
• Aumento del riesgo de lesiones musculares
• Si es una gripe real y no se cuida, puede complicarse con neumonía, especialmente en personas mayores o con enfermedades crónicas
• Deshidratación o desequilibrio de electrolitos

Pronóstico a largo plazo

La gran mayoría de las personas se recupera por completo en unos días o una semana. Con reposo adecuado, buena hidratación y ajustando tu entrenamiento de forma inteligente, podrás volver a tu actividad sin problemas. Cuidar tu cuerpo y darte tiempo para recuperarte te hará más fuerte y te permitirá disfrutar del ejercicio con seguridad.

Encontrar apoyo

Los enlaces externos abren sitios web de terceros. Ruqelo no se hace responsable del contenido externo. Incluir una organización no implica respaldo.