El duelo que va y viene

Resumen

El duelo es la reacción natural ante una pérdida importante. A veces, el dolor no aparece de forma constante, sino que va y viene, como olas del mar. Puede sentirse bien durante un tiempo y de repente sentir una ola de tristeza. Esto es normal y forma parte del proceso de sanar.

Sí, es muy común. Muchas personas describen el duelo como un camino con altibajos, con momentos de calma y momentos de dolor intenso.

Puede afectar a cualquier persona que haya vivido una pérdida significativa, como la muerte de un ser querido, una separación, la pérdida de una mascota o la pérdida de la salud.

Síntomas

Síntomas comunes

• Sentir tristeza profunda en momentos inesperados
• Tener pensamientos frecuentes sobre la pérdida
• Llanto fácil o repentino
• Falta de energía o ganas de hacer cosas
• Irritabilidad o mal humor
• Problemas para dormir o para comer

Síntomas en niños

• Cambios en los hábitos de sueño o de comida
• Jugar a la muerte o a la pérdida
• Miedo a separarse de sus seres queridos

Síntomas en adultos mayores

• Sensación de que las pérdidas se acumulan
• Más dificultad para retomar las rutinas
• A veces, el duelo se confunde con depresión o con algunas ideas de confusión

Causas

Causas principales

• La muerte de un ser querido
• Una ruptura de pareja
• La pérdida de un trabajo o un hogar
• Una enfermedad grave o un diagnóstico difícil

Factores de riesgo

• No tener una red de apoyo cariñosa
• Haber sufrido varias pérdidas en poco tiempo
• Tener antecedentes de ansiedad o depresión
• Haber tenido duelos anteriores muy dolorosos o no resueltos

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si tiene pensamientos de hacerse daño o de acabar con su vida, busque ayuda de emergencia de inmediato

Programe una cita de rutina si:

• Si el duelo le impide realizar sus actividades diarias o si los síntomas duran mucho tiempo

Diagnóstico

Un profesional de la salud mental hablará con usted sobre cómo se siente, los síntomas y cuánto tiempo llevan. No necesita ninguna prueba especial para que le escuchen.

Pruebas que se pueden realizar

• Cuestionarios sencillos que miden el estado de ánimo
• Una conversación en privado con un psicólogo o un médico

Qué esperar en su cita

El profesional le dará un espacio seguro para expresar lo que le pasa y le ayudará a encontrar estrategias para afrontar el duelo.

Tratamiento

El duelo normal suele mejorar con el tiempo, el apoyo emocional y el cuidado personal. Si el duelo se vuelve abrumador, existen tratamientos que ayudan.

Autocuidado en el hogar

• Permítase sentir tristeza sin juzgarse
• Hable de la pérdida con personas de confianza
• Mantenga una rutina sencilla: comer, dormir y moverse un poco
• Evite usar alcohol u otras sustancias como refugio
• Escriba sus sentimientos si eso le ayuda

Tratamientos médicos

No hay medicamentos específicos para el duelo. Si el duelo va acompañado de depresión o ansiedad, un profesional de la salud puede recomendar terapia de conversación y, en algunos casos, medicamentos. La decisión siempre se toma junto con el paciente, sin ideas fijas.

Vivir con esta afección

Viva el duelo a su propio ritmo. Algunos días serán mejores que otros. Haga una cosa a la vez y no se exija demasiado.

Consejos de estilo de vida

• Descanse lo suficiente
• Salga a caminar
• Realice actividades que le den consuelo
• Acepte ayuda de familiares y amigos

Dieta y ejercicio

Trate de comer alimentos nutritivos a lo largo del día y haga un poco de actividad física suave, como caminar. El cuerpo también siente el dolor y necesita cuidados.

Salud mental y bienestar emocional

El duelo puede traer ansiedad, tristeza profunda y dificultad para concentrarse. Es normal. Si la tristeza no le deja avanzar, pida ayuda. En momentos de crisis, contacte a los servicios de emergencia de inmediato.

Prevención

El duelo no se puede prevenir, porque es una respuesta humana ante la pérdida. Lo que sí puede cuidarse es la manera de sobrellevarlo y de pedir ayuda a tiempo.

Complicaciones

Si no se trata

• El duelo puede quedar estancado y convertirse en una depresión duradera
• Pueden aparecer problemas de sueño y de apetito
• Puede afectar el trabajo y las relaciones personales
• A veces, se usa el alcohol u otras sustancias para aliviar el dolor

Pronóstico a largo plazo

Con el tiempo, el dolor fuerte se vuelve menos intenso. Los recuerdos siguen, pero pesan menos. Permitirse sentir y pedir apoyo son claves para vivir el duelo de forma sana.

Encontrar apoyo

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