long lasting artery

Resumen

Una arteria persistente es un vaso sanguíneo que normalmente se cierra poco después del nacimiento, pero en algunas personas se queda abierto. Esta arteria conecta dos de las arterias principales del corazón y, al mantenerse abierta, puede afectar la circulación de la sangre.

No es muy común. Ocurre en aproximadamente 1 de cada 2,000 a 5,000 nacimientos. Es más frecuente en niñas que en niños.

Afecta principalmente a bebés recién nacidos, especialmente aquellos que nacen antes de tiempo. En adultos es muy raro, pero puede ocurrir si no se detectó en la infancia.

Síntomas

Síntomas comunes

• Dificultad para respirar o respiración rápida
• Cansancio excesivo al alimentarse (en bebés)
• Sudoración al comer
• Poco aumento de peso
• Soplo en el corazón (un ruido que el médico escucha con el estetoscopio)

Síntomas en niños

• Problemas para ganar peso
• Infecciones respiratorias frecuentes
• Cansancio al jugar o hacer actividad física

Síntomas en adultos mayores

• Falta de aire al hacer esfuerzo
• Latidos del corazón rápidos o irregulares
• Dolor en el pecho
• Hinchazón en piernas o pies

Causas

Causas principales

• La arteria no se cierra de forma natural después del nacimiento.
• En bebés prematuros, el proceso de cierre puede no ocurrir.

Factores de riesgo

• Nacimiento prematuro (antes de las 37 semanas de embarazo)
• Bajo peso al nacer
• Antecedentes familiares de problemas del corazón
• Infecciones durante el embarazo, como la rubéola

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si nota que su bebé respira muy rápido o se cansa mucho al comer.
• Si su hijo tiene un soplo en el corazón y además muestra síntomas como piel azulada o dificultad para respirar.

Programe una cita de rutina si:

• Si en un chequeo médico le mencionan que hay un soplo o un posible problema en la arteria.
• Si tiene antecedentes de nacimiento prematuro y aún no ha revisado el corazón.

Diagnóstico

El médico sospecha este problema al escuchar un soplo en el corazón con el estetoscopio. Luego confirma el diagnóstico con pruebas de imagen.

Pruebas que se pueden realizar

• Ecocardiograma (un ultrasonido del corazón) para ver el flujo de sangre
• Electrocardiograma (ECG) para medir la actividad eléctrica del corazón
• Radiografía de tórax para observar el tamaño del corazón y los pulmones
• En algunos casos, cateterismo cardíaco (un tubo delgado que se introduce por una vena hasta el corazón)

Qué esperar en su cita

La mayoría de las pruebas son indoloras y no requieren preparación especial. El ecocardiograma es el más común y se realiza como un ultrasonido normal. El médico le explicará los resultados y las opciones de tratamiento si es necesario.

Tratamiento

El tratamiento depende del tamaño de la arteria persistente, los síntomas y la edad del paciente. En muchos casos, si es pequeña y no causa problemas, solo se vigila. Si es grande o causa síntomas, se puede cerrar.

Autocuidado en el hogar

• Mantener un seguimiento regular con el cardiólogo según lo indicado.
• Controlar el peso y la presión arterial.
• Evitar esfuerzos físicos intensos si hay síntomas, hasta que el médico lo autorice.

Tratamientos médicos

En bebés prematuros, a veces se usan medicamentos para ayudar a cerrar la arteria. Estos son recetados por el médico y se administran en el hospital. En niños mayores y adultos, se puede realizar un procedimiento con un catéter (un tubo delgado que se introduce por una vena) para colocar un tapón o un dispositivo que cierre la arteria. También existe la opción de cirugía si el procedimiento con catéter no es posible.

¿Cuándo se considera la cirugía?

La cirugía (cortar y cerrar la arteria) se realiza en raras ocasiones, cuando el catéter no es una opción o si hay otras complicaciones cardíacas.

Vivir con esta afección

La mayoría de las personas con una arteria persistente pequeña o cerrada con éxito viven sin limitaciones. Es importante asistir a los chequeos cardiológicos periódicos para asegurarse de que todo va bien.

Consejos de estilo de vida

• Mantener una alimentación saludable baja en sal y grasas saturadas.
• Hacer ejercicio moderado, como caminar o nadar, según lo recomendado por el médico.
• Evitar fumar y el consumo excesivo de alcohol.
• Controlar el estrés con técnicas de relajación.

Dieta y ejercicio

Lleve una dieta equilibrada con frutas, verduras, granos enteros y proteínas magras. Haga al menos 30 minutos de actividad física la mayoría de los días, pero consulte primero con su médico si tiene síntomas.

Salud mental y bienestar emocional

Tener una afección cardíaca puede generar ansiedad o preocupación. Hable con su médico o un profesional de salud mental si se siente abrumado. Recuerde que el tratamiento suele ser muy efectivo.

Prevención

No se puede prevenir completamente, pero evitar infecciones como la rubéola durante el embarazo (con la vacuna antes del embarazo) puede reducir el riesgo. También es importante un buen control prenatal.

Vacunas

La vacuna contra la rubéola antes del embarazo ayuda a prevenir esta causa. Consulte a su médico sobre las vacunas recomendadas.

Programas de detección

Los recién nacidos, especialmente los prematuros, suelen ser examinados con un ecocardiograma si hay sospecha. No se recomienda un cribado general en todos los bebés, salvo que haya factores de riesgo.

Complicaciones

Si no se trata

• Insuficiencia cardíaca (el corazón se debilita por el exceso de trabajo)
• Hipertensión pulmonar (presión alta en las arterias de los pulmones)
• Infección del revestimiento del corazón (endocarditis)
• Arritmias (latidos irregulares del corazón)

Pronóstico a largo plazo

El pronóstico es muy bueno cuando se diagnostica y trata a tiempo. La mayoría de las personas con una arteria persistente cerrada viven una vida normal y saludable. Incluso sin cerrar, muchas arterias pequeñas no causan problemas importantes. Con el cuidado médico adecuado, la calidad de vida es excelente.

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