Dolor pélvico crónico en la mujer

Resumen

El dolor pélvico crónico es un dolor que se siente en la parte baja del abdomen o en la pelvis y que dura 6 meses o más. Puede ser constante o aparecer y desaparecer. No es un diagnóstico final, sino un síntoma que puede tener muchas causas y que necesita atención médica.

Es un motivo frecuente de consulta en salud de la mujer. Muchas mujeres lo padecen, aunque muchas no lo cuentan por vergüenza o por pensar que es parte de la menstruación. Por eso es importante normalizar hablar de ello con el equipo médico.

Afecta con mayor frecuencia a mujeres en edad reproductiva, pero también puede aparecer en adolescentes y en mujeres mayores. Cada etapa de la vida puede tener causas y manifestaciones diferentes.

Síntomas

Síntomas comunes

• Dolor en la parte baja del abdomen o la pelvis que dura más de 6 meses.
• Dolor que empeora al estar sentada, al hacer ejercicio o al mantener relaciones sexuales.
• Cólicos muy fuertes durante la menstruación.
• Dolor al orinar o al defecar.
• Sensación de presión, pesadez o calambres en la zona pélvica.
• Dolor imprevisible que aparece y desaparece sin causa clara.

Síntomas en niños

• En niñas y adolescentes, el dolor pélvico prolongado puede manifestarse como dolor abdominal bajo, cólicos intensos o molestias al orinar.
• Si el dolor hace que falten a clase o que no puedan hacer su vida normal, deben ser vistas por un médico.
• No se debe restar importancia con frases como que son cólicos normales sin una valoración.

Síntomas en adultos mayores

• En mujeres mayores, el dolor pélvico crónico puede aparecer junto con sequedad vaginal, molestias con las relaciones o cambios al orinar.
• A veces se confunde con dolor de intestino o de columna, por lo que una evaluación ginecológica es importante.
• El dolor pélvico en esta etapa no debe considerarse parte normal del envejecimiento.

Causas

Causas principales

• Endometriosis: el tejido similar al endometrio se implanta fuera del útero y produce dolor.
• Enfermedad inflamatoria pélvica: una infección en el útero, las trompas o los ovarios.
• Síndrome de vejiga dolorosa, también llamado cistitis intersticial: dolor y necesidad frecuente de orinar.
• Disfunción del suelo pélvico: los músculos del suelo pélvico están demasiado tensos o debilitados.
• Síndrome del intestino irritable, con dolor abdominal y cambios en el tránsito intestinal.
• Miomas uterinos, quistes ováricos o adenomiosis.
• Dolor neuropático: los nervios de la pelvis están dañados o hipersensibles.
• Factores emocionales: el estrés, la ansiedad o el trauma pueden aumentar la percepción del dolor.

Factores de riesgo

• Antecedentes de endometriosis en la familia.
• Infecciones pélvicas o de transmisión sexual no tratadas.
• Cirugías previas en la zona pélvica o abdominal.
• Partos con desgarros o lesiones del suelo pélvico.
• Historia de abuso, maltrato o violencia física, sexual o emocional.
• Estrés prolongado, ansiedad o depresión.

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Acuda el mismo día a su centro de salud si el dolor es intenso, empeora o se acompaña de fiebre, sangrado anormal o vómitos.
• Si está embarazada y nota dolor pélvico, no espere: acuda a urgencias.

Programe una cita de rutina si:

• Pida cita si el dolor dura más de 3 meses o si reaparece con frecuencia.
• Acuda si el dolor afecta a sus relaciones sexuales, su trabajo o su vida familiar.
• Consulte si nota sangrado entre reglas, dolor después de las relaciones o cambios en sus síntomas.

Diagnóstico

El médico hará preguntas sobre su dolor, su ciclo menstrual, su vida sexual y sus hábitos intestinales. También realizará una exploración pélvica para revisar el útero, los ovarios y el cuello del útero. El diagnóstico se hace por pasos y puede necesitar varias consultas.

Pruebas que se pueden realizar

• Examen pélvico manual y con espéculo.
• Ecografía pélvica o transvaginal.
• Análisis de sangre para ver signos de infección o anemia.
• Análisis de orina para descartar infección de la vejiga.
• Muestras vaginales o del cuello uterino para detectar infecciones.
• Resonancia magnética o tomografía, si el médico lo considera necesario.
• Laparoscopia diagnóstica: un procedimiento con cámara dentro del abdomen, solo en algunos casos.

Qué esperar en su cita

Puede ayudar llevar un diario: anote cuándo duele, cuánto dura, qué lo empeora y qué lo calma. Esto da pistas valiosas. El proceso puede llevar tiempo, pero cada prueba sirve para acercarse a la causa o para descartar problemas serios.

Tratamiento

El tratamiento del dolor pélvico crónico suele ser multidisciplinar, es decir, participan varios profesionales: la ginecóloga, el médico de familia, la fisioterapeuta del suelo pélvico y, en ocasiones, la psicóloga. El objetivo no es solo quitar el dolor, sino mejorar la calidad de vida.

Autocuidado en el hogar

• Aplicar una bolsa de agua caliente en el vientre durante 15-20 minutos para relajar la zona.
• Tomar baños tibios y hacer respiraciones lentas y profundas.
• Hacer movimientos suaves, como caminar o estirar, dentro de lo que tolere.
• Descansar en posición fetal o con una almohada entre las piernas si eso alivia.
• Evitar estar sentada durante horas; levántese y camine con frecuencia.
• Aprender ejercicios de suelo pélvico con ayuda de una fisioterapeuta especializada.

Tratamientos médicos

Hay muchas opciones médicas: antiinflamatorios y analgésicos recetados para el dolor, tratamientos hormonales, relajantes musculares, terapia física del suelo pélvico, infiltraciones dirigidas y tratamientos para la endometriosis. Ningún fármaco debe tomarse sin la indicación y supervisión de un profesional de la salud. La elección dependerá de la causa probable, su edad y sus deseos reproductivos.

¿Cuándo se considera la cirugía?

La cirugía se reserva para situaciones concretas, como una endometriosis que no mejora con otros tratamientos, quistes grandes, adherencias o problemas estructurales. No todas las mujeres necesitan cirugía, y se decide siempre después de valorar riesgos y beneficios.

Vivir con esta afección

Vivir con dolor pélvico crónico puede ser agotador, física y emocionalmente. Es importante aprender a dosificar la energía: hay días buenos y días malos. Planifique las actividades importantes, descanse sin culpa y busque formas de aliviar la tensión, como la meditación guiada o escribir lo que siente.

Consejos de estilo de vida

• Lleve un diario de dolor y síntomas para entender mejor sus desencadenantes.
• Establezca una rutina de sueño regular y evite el tabaco.
• Hable con su pareja y su familia sobre cómo se siente y qué necesita.
• Busque actividades placenteras que no dependan del dolor.
• Aprenda técnicas de relajación, como respiración diafragmática o visualización.

Dieta y ejercicio

No hay una dieta milagrosa, pero una alimentación equilibrada con fibra, frutas, verduras y agua suficiente ayuda al sistema digestivo y reduce el estreñimiento, que puede aumentar el dolor pélvico. Algunas mujeres mejoran al reducir la cafeína, el alcohol y los alimentos ultraprocesados. El ejercicio moderado y regular, como caminar, nadar o el yoga, suele ser beneficioso, siempre que no aumente el dolor.

Salud mental y bienestar emocional

Vivir con dolor crónico puede producir ansiedad, irritabilidad, tristeza o sensación de soledad. Es una respuesta humana, no un signo de debilidad. Hablar con una psicóloga o con un grupo de apoyo puede ayudar. Si tiene pensamientos de hacerse daño o de no poder seguir, no lo guarde en silencio: hable con alguien de confianza, llame a una línea de crisis de su país o acuda a urgencias.

Prevención

No siempre se puede prevenir, porque algunas causas, como la endometriosis, no tienen una medida preventiva conocida. Pero cuidar la salud sexual e íntima, tratar a tiempo las infecciones, hacer ejercicio y acudir a las revisiones puede ayudar a detectar y manejar antes algunas causas.

Vacunas

Las vacunas no previenen directamente el dolor pélvico, pero la vacuna contra el VPH reduce el riesgo de lesiones en el cuello uterino que a la larga pueden causar problemas ginecológicos. Consulte el calendario de vacunación que corresponde a su edad y a su país.

Programas de detección

Las revisiones ginecológicas periódicas, incluida la citología vaginal, permiten detectar cambios en el cuello uterino o signos de infección. Su médico le indicará cada cuánto debe hacerlas según su edad y sus antecedentes.

Complicaciones

Si no se trata

• El dolor puede hacerse más intenso y limitar más la vida diaria.
• Una infección pélvica no tratada puede causar cicatrices internas y afectar la fertilidad.
• Pueden aparecer tensión muscular crónica y dolor referido en la espalda o las piernas.
• Pueden empeorar la ansiedad, la depresión y el aislamiento social.
• Puede pasar por alto una causa tratable que requeriría otro enfoque.

Pronóstico a largo plazo

Hay motivos para tener esperanza. Aunque el dolor pélvico crónico puede durar tiempo, muchas mujeres mejoran de forma notable cuando reciben un plan completo y personalizado. No se conforme con un diagnóstico que lo deja todo cerrado: usted puede hacer preguntas, buscar una segunda opinión y encontrar pautas que sí funcionen para su día a día.

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