Síndrome premenstrual prolongado: lo que debes saber

Resumen

El síndrome premenstrual (SPM) es un conjunto de síntomas físicos y emocionales que aparecen unos días antes de la regla y mejoran cuando esta llega. Cuando esos síntomas son muy fuertes o duran más de lo habitual, se habla de SPM prolongado o intenso. No es una enfermedad, sino una condición que se puede manejar.

Sí, es muy común. Se calcula que hasta tres de cada cuatro personas que menstrúan tienen algún síntoma del SPM. La forma más intensa, llamada trastorno disfórico premenstrual (TDPM), es menos frecuente y afecta a aproximadamente 1 de cada 20 mujeres.

Afecta principalmente a personas en edad reproductiva, desde la adolescencia hasta la menopausia. Es más común entre los 20 y los 40 años, y puede empeorar en épocas de estrés o cerca de la perimenopausia.

Síntomas

Síntomas comunes

• Hinchazón abdominal
• Sensibilidad en los senos
• Dolor de cabeza
• Fatiga o cansancio
• Cambios de humor, irritabilidad o tristeza
• Dificultad para concentrarse
• Antojos de ciertos alimentos
• Insomnio o sueño muy pesado

Síntomas en niños

• En las niñas que aún no han tenido su primera menstruación, no se presenta.
• Puede aparecer en la adolescencia, cuando los ciclos comienzan a regularse. Los síntomas son similares a los de las adultas, pero a veces se confunden con cambios propios de la edad.

Síntomas en adultos mayores

• En personas mayores de 40 años, especialmente durante la perimenopausia (los años previos a la menopausia), los síntomas pueden sentirse más fuertes o durar más tiempo, porque las hormonas fluctúan de forma irregular.

Causas

Causas principales

• Aunque no se conoce la causa exacta, se relaciona con los cambios de los niveles de estrógeno y progesterona en la segunda mitad del ciclo menstrual.
• Estos cambios pueden alterar la serotonina, una sustancia química del cerebro que regula el estado de ánimo.
• Influyen también el estrés, la falta de sueño y la alimentación.

Factores de riesgo

• Estrés alto o mantenido.
• Antecedentes de depresión o ansiedad.
• Obesidad o sobrepeso.
• Fumar o consumir alcohol.
• Tener una dieta baja en algunos nutrientes como magnesio o vitamina B6.

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si tiene pensamientos de hacerse daño o de suicidio, busque ayuda urgente en un servicio de emergencias.
• Si el dolor abdominal es insoportable o se acompaña de fiebre.
• Si nota un sangrado muy abundante que empapa una compresa o un tampón cada hora.

Programe una cita de rutina si:

• Pida cita con su médico si los síntomas le impiden trabajar, estudiar o relacionarse.
• Consulte si nota que su estado de ánimo está muy bajo cada mes o si la tristeza dura más de una semana.
• Busque ayuda si los síntomas empeoran a pesar de hacer cambios en su estilo de vida.

Diagnóstico

No existe una prueba única para el SPM. El médico le hará preguntas sobre sus síntomas y su ciclo menstrual. Puede pedirle que lleve un diario menstrual durante al menos dos meses para ver cuándo aparecen los síntomas y cuándo mejoran.

Pruebas que se pueden realizar

• Un examen ginecológico para descartar otras causas.
• Análisis de sangre para comprobar la tiroides o los niveles de hierro, si hay sospecha de otros problemas.
• Un registro diario de síntomas, que puede ser una tabla o una aplicación en el móvil.

Qué esperar en su cita

En la consulta, el médico le escuchará, le hará un examen si es necesario y le explicará qué opciones tiene. Es útil llevar una lista de sus síntomas y las fechas de sus últimas reglas.

Tratamiento

El tratamiento del SPM se centra en aliviar los síntomas. Lo más eficaz suele combinar hábitos saludables y, en los casos más graves, ayuda médica. No hay una solución única para todas, por eso es fundamental hablar con un profesional.

Autocuidado en el hogar

• Hacer ejercicio moderado (caminar, nadar o montar en bicicleta) al menos 150 minutos por semana.
• Reducir la sal, el café y el azúcar unos días antes de la regla.
• Dividir las comidas en porciones más pequeñas y frecuentes.
• Dormir entre 7 y 9 horas e intentar mantener un horario regular.
• Practicar técnicas de relajación, como respiración profunda o meditación.
• Usar calor en la zona del abdomen para aliviar los calambres.

Tratamientos médicos

Cuando los síntomas son intensos, el médico puede recomendar tratamientos hormonales, como la píldora anticonceptiva, o medicamentos que actúan sobre el estado de ánimo, siempre bajo supervisión médica. También puede sugerir suplementos de calcio o magnesio en ciertos casos. Nunca se automedique: cada persona necesita una valoración individual.

¿Cuándo se considera la cirugía?

La cirugía no es un tratamiento habitual para el SPM. Solo se plantea en situaciones muy especiales y después de agotar todas las demás opciones. Su médico le explicará si algún procedimiento fuera necesario, lo cual es poco frecuente.

Vivir con esta afección

Vivir con SPM intenso puede ser agotador, pero hay estrategias que ayudan. Planifique sus semanas teniendo en cuenta su ciclo. Si sabe que los días previos a la regla son los más difíciles, reserve descanso y evite compromisos importantes. Comuníquelo a su pareja o personas cercanas para que puedan apoyarla.

Consejos de estilo de vida

• Mantenga una rutina de sueño constante.
• Evite el alcohol y el tabaco, sobre todo en los días previos a la regla.
• Haga pausas breves durante el día para estirarse y relajarse.
• Practique algún pasatiempo que le guste para desconectar.
• Considere escribir un diario de síntomas para identificar sus desencadenantes.

Dieta y ejercicio

La dieta influye. Se recomienda aumentar el consumo de frutas, verduras y cereales integrales, y reducir la sal y la cafeína. El ejercicio regular, incluso una caminata diaria de 30 minutos, ayuda a mejorar el ánimo y a reducir la hinchazón y los calambres.

Salud mental y bienestar emocional

El SPM puede afectar la autoestima, la paciencia y las relaciones. Es normal sentirse frustrada o irritable. Si nota que su estado emocional se hunde de forma cíclica, pida ayuda. Un psicólogo o psiquiatra puede enseñarle herramientas para manejar esas emociones y, si hace falta, recomendarle un tratamiento.

Prevención

El SPM no siempre se puede prevenir por completo, porque tiene base hormonal. Pero llevar una vida saludable y conocer su ciclo ayuda a que los síntomas sean menos intensos.

Complicaciones

Si no se trata

• El SPM intenso puede alterar su vida personal, laboral y social.
• Puede aumentar el riesgo de depresión o ansiedad, sobre todo si ya hay antecedentes.
• En casos graves, como el trastorno disfórico premenstrual, puede haber pensamientos de autolesión.

Pronóstico a largo plazo

Con el apoyo adecuado, la mayoría de las personas con SPM prolongado logra controlar sus síntomas y mejorar su calidad de vida. Los cambios de hábitos y el acompañamiento médico hacen una gran diferencia. Con el tiempo, y según la etapa de la vida, los síntomas suelen estabilizarse. Usted no está sola y hay muchas opciones para sentirse mejor.

Encontrar apoyo

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