long lasting varicose veins

Resumen

Las várices son venas hinchadas y retorcidas que se ven debajo de la piel, generalmente en las piernas. Ocurren cuando las válvulas dentro de las venas se debilitan y la sangre se acumula en lugar de fluir bien hacia el corazón.

Sí, las várices son una condición muy común. Se estima que entre el 20% y el 30% de los adultos las presentan en algún momento de su vida.

Afectan con más frecuencia a mujeres, personas mayores de 40 años, aquellas con antecedentes familiares de várices, personas con sobrepeso, embarazadas y quienes pasan mucho tiempo de pie o sentados.

Síntomas

Síntomas comunes

• Venas azuladas o moradas que se ven retorcidas y abultadas debajo de la piel.
• Sensación de pesadez, ardor, dolor o calambres en las piernas, especialmente después de estar de pie o sentado mucho tiempo.
• Hinchazón leve en los tobillos y los pies.
• Picazón alrededor de las venas afectadas.
• Piernas inquietas o sensación de cansancio.

Síntomas en niños

• Las várices son poco frecuentes en niños. Si aparecen, pueden estar relacionadas con problemas congénitos de las venas.
• En caso de que un niño presente venas visibles, hinchazón o molestias en las piernas, es recomendable consultar a un pediatra.

Síntomas en adultos mayores

• En adultos mayores, las várices pueden ser más notorias y causar más molestias debido al envejecimiento de las venas.
• Es común que se presenten junto con otros problemas circulatorios, como la insuficiencia venosa crónica.

Causas

Causas principales

• Debilitamiento o daño de las válvulas dentro de las venas, que normalmente impiden que la sangre fluya hacia atrás.
• Aumento de la presión en las venas de las piernas debido a estar de pie o sentado por largos períodos.
• Factores hereditarios que hacen que las paredes de las venas sean menos elásticas.

Factores de riesgo

• Edad avanzada (mayores de 40 años).
• Antecedentes familiares de várices.
• Embarazo (especialmente en el segundo y tercer trimestre).
• Obesidad o sobrepeso.
• Trabajos que requieren estar de pie o sentado durante mucho tiempo (como enfermería, comercio, oficina).
• Falta de ejercicio regular.

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si una várice sangra mucho o no deja de sangrar después de aplicar presión.
• Si la pierna se hincha repentinamente, se pone roja, caliente o muy dolorosa.
• Si aparece una úlcera o herida que no se cura en la pierna.

Programe una cita de rutina si:

• Si tiene várices que le causan molestias como dolor, pesadez o calambres que afectan su día a día.
• Si las venas se ven muy grandes o están cambiando de color.
• Si nota hinchazón en los tobillos o los pies al final del día.
• Para una evaluación general si tiene factores de riesgo o antecedentes familiares.

Diagnóstico

El médico generalmente diagnostica las várices con un examen físico, observando las venas de las piernas mientras usted está de pie. También puede hacerle preguntas sobre sus síntomas y antecedentes.

Pruebas que se pueden realizar

• Ecografía Doppler: una prueba indolora que usa ondas de sonido para ver el flujo de sangre en las venas y detectar válvulas dañadas o coágulos.
• En algunos casos, puede ser necesario un estudio de imagen más detallado como una venografía (radiografía con contraste).

Qué esperar en su cita

El diagnóstico suele ser rápido. El médico le examinará las piernas y, si es necesario, le pedirá una ecografía. No duele y no requiere preparación especial. Después, le explicará los resultados y las opciones de tratamiento si las necesita.

Tratamiento

El tratamiento para las várices depende de la gravedad de los síntomas y de si hay complicaciones. Muchas veces se comienza con medidas de cuidado personal que pueden aliviar las molestias y evitar que empeoren. Si no es suficiente, existen tratamientos médicos que no requieren cirugía mayor.

Autocuidado en el hogar

• Usar medias de compresión (calcetines o medias elásticas) que ayudan a mejorar la circulación. Consulte a su médico o farmacéutico para saber qué tipo y presión es adecuada para usted.
• Elevar las piernas por encima del nivel del corazón durante 15-20 minutos varias veces al día.
• Evitar estar de pie o sentado por períodos largos. Si es necesario, moverse o caminar cada hora.
• Hacer ejercicio regularmente, como caminar, nadar o andar en bicicleta, para activar la circulación.
• Mantener un peso saludable para reducir la presión en las venas.

Tratamientos médicos

Existen varios tratamientos que un especialista puede recomendar según el caso: la escleroterapia (inyecciones que cierran las venas pequeñas), la ablación por láser o radiofrecuencia (calor que sella la vena desde adentro) y la flebectomía ambulatoria (extracción de venas pequeñas mediante pequeñas incisiones). Estos procedimientos se realizan en consulta o en cirugía ambulatoria y no suelen requerir hospitalización. Su médico le explicará cuál es el más adecuado para usted.

¿Cuándo se considera la cirugía?

En casos más graves, cuando las várices son muy grandes o causan complicaciones, puede ser necesario retirar la vena mediante una cirugía llamada safenectomía o ligadura. Esto se realiza bajo anestesia y suele requerir un período de recuperación corto.

Vivir con esta afección

Vivir con várices suele ser manejable con hábitos sencillos. La clave está en mantener una buena circulación: moverse con frecuencia, evitar estar mucho tiempo quieto y usar medias de compresión si se lo recomienda su médico. Muchas personas llevan una vida normal sin que las várices limiten sus actividades.

Consejos de estilo de vida

• Realice actividad física moderada al menos 30 minutos al día, como caminar, nadar o practicar yoga.
• Evite la ropa muy ajustada en la cintura o las piernas que pueda dificultar la circulación.
• Si viaja en avión o en auto por largas distancias, levántese y camine cada hora, y beba suficiente agua.
• Duerma con las piernas ligeramente elevadas (por ejemplo, colocando una almohada bajo los pies).

Dieta y ejercicio

Una dieta rica en fibra (frutas, verduras, cereales integrales) ayuda a evitar el estreñimiento, que puede aumentar la presión en las venas. También es importante reducir el consumo de sal para disminuir la retención de líquidos. El ejercicio regular, especialmente caminar, fortalece los músculos de las piernas y favorece el retorno de la sangre al corazón.

Salud mental y bienestar emocional

El aspecto de las várices o las molestias crónicas pueden afectar la autoestima o causar frustración. Si se siente preocupado o desanimado, hable con su médico o un profesional de la salud mental. Recuerde que no está solo y que hay formas de manejar estas emociones.

Prevención

No siempre se pueden prevenir las várices, especialmente si hay factores genéticos. Sin embargo, ciertos hábitos pueden reducir el riesgo de que aparezcan o empeoren: mantener un peso saludable, hacer ejercicio con regularidad, evitar estar de pie o sentado por largos periodos y elevar las piernas cuando sea posible.

Programas de detección

No existe un programa de cribado (prueba de detección) rutinario para las várices. Si tiene factores de riesgo o síntomas, consulte a su médico para una evaluación.

Complicaciones

Si no se trata

• Úlceras en la piel, especialmente cerca de los tobillos, que pueden ser dolorosas y difíciles de curar.
• Coágulos de sangre en las venas superficiales (tromboflebitis superficial) que causan dolor e inflamación.
• Sangrado después de un golpe o incluso espontáneo, que puede ser abundante.
• Insuficiencia venosa crónica, que causa hinchazón persistente, cambios en la piel y mayor riesgo de infecciones.

Pronóstico a largo plazo

Con el tratamiento adecuado y buenos hábitos, la mayoría de las personas con várices pueden controlar los síntomas y prevenir complicaciones. Las várices no suelen ser peligrosas y hay muchas opciones para mejorar tanto la salud como el aspecto de las piernas. Consulte a su médico para recibir orientación personalizada.

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