Alimentación e infertilidad masculina: lo que comes puede influir

Resumen

La infertilidad masculina es la dificultad para embarazar a la pareja después de un año de relaciones sexuales sin protección. No existe un diagnóstico llamado 'infertilidad después de comer': una comida puntual no cambia la fertilidad. Sin embargo, lo que se come de forma habitual durante meses puede influir en la salud de los espermatozoides y en el equilibrio hormonal.

Es más común de lo que se piensa. Alrededor de 1 de cada 7 parejas tiene dificultades para tener un embarazo, y en casi la mitad de esos casos existe un factor masculino. Muchas veces se descubre solo cuando la pareja empieza a buscar un hijo.

Afecta a hombres en edad reproductiva, sobre todo entre los 20 y los 45 años. Aunque puede presentarse a cualquier edad, la calidad del semen tiende a disminuir de forma gradual después de los 35-40 años. La alimentación y los hábitos de vida influyen en todas las edades.

Síntomas

Síntomas comunes

• No lograr el embarazo tras 12 meses de relaciones sexuales sin protección
• Menor deseo sexual o problemas de erección
• Dolor, hinchazón o un bulto en la zona de los testículos
• Eyaculación dolorosa o disminución del volumen de semen
• Cambios visibles en el aspecto del semen o sangre en el semen

Síntomas en niños

• En los niños no se evalúa la infertilidad, pero algunas señales como testículos que no bajan, dolor testicular o desarrollo sexual muy lento deben ser revisadas por un pediatra.

Síntomas en adultos mayores

• En hombres mayores, los signos pueden ser menos específicos: poca energía, disminución del deseo sexual, disfunción eréctil o molestias al orinar. Estos síntomas merecen una consulta médica.

Causas

Causas principales

• Alimentación habitual pobre en nutrientes como zinc, selenio, vitamina C, vitamina D y omega-3.
• Exceso de azúcares, grasas saturadas y alimentos ultraprocesados, que favorecen el sobrepeso y alteran las hormonas.
• Consumo frecuente de alcohol, tabaco o marihuana, que puede dañar el ADN de los espermatozoides.
• Sedentarismo o, por el contrario, ejercicio físico extremo sin descanso adecuado.
• Problemas de salud como varicocele, diabetes, infecciones, trastornos hormonales o enfermedades de transmisión sexual.
• Exposición excesiva a calor en la zona testicular, por ejemplo en saunas, baños muy calientes o trabajos que requieren estar sentado muchas horas con ropa ajustada.

Factores de riesgo

• Tener más de 35-40 años
• Sobrepeso u obesidad
• Fumar o beber alcohol con frecuencia
• Estrés crónico y mal descanso
• Exposición a pesticidas, metales pesados o sustancias químicas
• Algunos medicamentos o tratamientos previos como quimioterapia
• Antecedentes familiares de problemas reproductivos o testículos no descendidos

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Dolor testicular repentino e intenso o un bulto nuevo en el testículo
• Fiebre con dolor al orinar o dolor testicular

Programe una cita de rutina si:

• Si llevan 12 meses intentando un embarazo sin éxito, o 6 meses si la pareja tiene más de 35 años
• Si notas dolor, hinchazón, cambios en el deseo sexual, problemas de erección o alteraciones en el semen
• Si tienes una enfermedad crónica, antecedentes de cirugía en la zona o historia de testículos no descendidos y estás planeando tener hijos

Diagnóstico

El médico hace una entrevista sobre la salud, la alimentación y los hábitos de vida, y examina los testículos. La prueba más importante es el análisis de semen (llamado espermiograma), que mide la cantidad, la forma y el movimiento de los espermatozoides.

Pruebas que se pueden realizar

• Espermiograma o análisis de semen
• Examen físico de los testículos y la próstata
• Análisis de sangre para medir hormonas como la testosterona y la FSH
• Ecografía de la zona testicular/escrotal
• Otras pruebas de infección o genéticas si el especialista lo considera necesario

Qué esperar en su cita

El espermiograma se hace a partir de una muestra de semen obtenida, normalmente, mediante masturbación, después de 2 a 5 días sin eyacular. El estudio es sencillo y no causa dolor. Los resultados suelen estar listos en pocos días, y el médico los explicará con calma y propondrá los siguientes pasos.

Tratamiento

El tratamiento depende de la causa encontrada. Puede incluir cambios en la alimentación, pérdida de peso, dejar de fumar, tratar una infección, corregir un problema hormonal o recurrir a técnicas de reproducción asistida. No hay un remedio único, pero sí muchas opciones para intentar mejorar la fertilidad.

Autocuidado en el hogar

• Comer de forma variada: frutas, verduras, cereales integrales, legumbres, frutos secos, pescado y aceite de oliva.
• Alcanzar y mantener un peso saludable; bajar de peso en caso de obesidad puede mejorar el semen.
• Evitar el alcohol y el tabaco; también reducir el consumo de marihuana.
• Hacer ejercicio moderado, como caminar rápido, nadar o montar en bicicleta, sin llegar al agotamiento.
• Descansar 7-8 horas y buscar formas de bajar el estrés, como respiración profunda, meditación, caminatas o conversar con alguien de confianza.

Tratamientos médicos

Según la causa, el especialista puede recomendar antibióticos para infecciones, tratamientos hormonales, vitaminas o técnicas de reproducción asistida como la inseminación o la fecundación in vitro. Nunca uses suplementos ni medicamentos por tu cuenta: algunos pueden ser útiles solo en ciertas dosis y bajo supervisión, y otros pueden ser perjudiciales.

¿Cuándo se considera la cirugía?

Se puede plantear cirugía en casos como un varicocele (venas dilatadas alrededor del testículo), una obstrucción en los conductos espermáticos o para extraer espermatozoides directamente para un tratamiento. El urólogo o especialista en fertilidad evalúa si es necesaria.

Vivir con esta afección

Vivir con infertilidad es un proceso que lleva tiempo. Recuerda que tu valor no depende de la fertilidad. Involucra a tu pareja en las decisiones y cuida el diálogo. Los cambios en la alimentación se pueden hacer de a poco: no hace falta ser perfecto en cada comida, sino mantener un buen patrón general.

Consejos de estilo de vida

• Planificar comidas saludables y tener a mano opciones como frutas, frutos secos y yogur natural.
• Reducir el tiempo sentado: levantarse a caminar cada hora.
• Evitar el exceso de calor en la zona testicular, como saunas o ropa muy ajustada.
• Dejar de fumar y pedir ayuda para lograrlo si es necesario.
• Establecer horarios regulares de sueño y momentos de descanso.

Dieta y ejercicio

Una alimentación tipo mediterránea —abundante en verduras, frutas, pescado, legumbres, frutos secos y aceite de oliva— se ha asociado con mejor calidad del semen. El ejercicio moderado regular ayuda a mantener un peso saludable, mejora el estado de ánimo y reduce el estrés. Evita el sedentarismo y el ejercicio extremo sin descanso.

Salud mental y bienestar emocional

La infertilidad puede traer tristeza, ansiedad, culpa o tensión en la pareja. Es normal sentirse así. Buscar ayuda de un profesional de salud mental no es algo negativo: es una manera de cuidarse. Compartir lo que sientes con personas de confianza también alivia la carga.

Prevención

No todos los casos se pueden prevenir, porque influyen la genética y algunas enfermedades. Pero muchos factores sí se pueden evitar: mantener una alimentación equilibrada, un peso saludable, hacer ejercicio moderado, dormir bien, evitar el tabaco y el alcohol, y no exponerse a toxinas o calor excesivo.

Vacunas

No hay una vacuna específica para prevenir la infertilidad. Sin embargo, tener al día las vacunas recomendadas ayuda a evitar infecciones, como las paperas, que en algunos casos pueden afectar la salud de los testículos.

Programas de detección

No existe una prueba de cribado para todos los hombres. Si hay factores de riesgo o la pareja está tardando en lograr el embarazo, un análisis de semen y una consulta de salud reproductiva son la mejor manera de evaluar la situación.

Complicaciones

Si no se trata

• Dificultad continua para lograr el embarazo, lo que puede afectar el proyecto familiar.
• Aparición o empeoramiento de problemas emocionales, como ansiedad, depresión o conflictos de pareja.
• En algunas causas (como infecciones o desequilibrios hormonales) el retraso en el diagnóstico puede complicar el tratamiento.

Pronóstico a largo plazo

El diagnóstico de infertilidad es difícil, pero no significa que no haya opciones. Con el apoyo adecuado, muchos hombres logran mejorar su salud reproductiva o inician un tratamiento con buenos resultados. La ciencia médica avanza y hay muchas rutas posibles. Buscar ayuda pronto es el mejor primer paso.

Encontrar apoyo

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