Infertilidad masculina que va y viene: qué debes saber

Resumen

La infertilidad masculina significa que un hombre tiene dificultad para lograr un embarazo con su pareja. A veces, la fertilidad masculina puede cambiar con el tiempo: hay períodos en los que la calidad del semen es peor y otros en los que mejora. A esto se le llama infertilidad variable o que va y viene, porque no es un problema fijo, sino que puede estar influida por cosas como calor, estrés, infecciones o hábitos de vida.

La infertilidad masculina afecta a aproximadamente 1 de cada 7 parejas, y en casi la mitad de los casos el hombre tiene algún factor que contribuye. Que la infertilidad aparezca y desaparezca por completo no es muy común, pero sí es frecuente que la calidad del semen varíe de un análisis a otro.

Afecta a hombres en edad reproductiva, generalmente entre los 20 y los 45 años, que intentan tener hijos. También puede afectar a hombres con ciertas enfermedades o que toman medicamentos que alteran temporalmente la producción de esperma.

Síntomas

Síntomas comunes

• Dificultad para lograr un embarazo después de un año de relaciones sexuales sin protección
• Cambios en el semen, como menor cantidad o aspecto más aguado
• Disminución del deseo sexual o problemas de erección que aparecen y desaparecen
• Dolor o molestia en los testículos, que puede ser intermitente

Síntomas en niños

• En niños, este tema no aplica directamente, pero ciertos problemas testiculares como testículos no descendidos pueden afectar la fertilidad futura y deben tratarse a tiempo.

Síntomas en adultos mayores

• En hombres mayores de 45 años, la calidad del esperma puede disminuir gradualmente, y los cambios hormonales pueden hacer que la fertilidad sea más variable.

Causas

Causas principales

• Varicocele: venas agrandadas en el escroto que pueden elevar la temperatura y afectar la producción de esperma
• Infecciones testiculares o de las vías urinarias, como la prostatitis o la epididimitis
• Exposición al calor, como baños muy calientes, saunas o ropa ajustada
• Cambios hormonales temporales
• Medicamentos que afectan la producción de esperma, como algunos tratamientos para la presión arterial o la depresión
• Estrés emocional o físico intenso
• Consumo de alcohol, tabaco o marihuana

Factores de riesgo

• Tener sobrepeso u obesidad
• Fumar cigarrillos o vapear
• Consumir alcohol en exceso
• Trabajar o vivir en ambientes muy calurosos
• Padecer diabetes, enfermedad tiroidea o infecciones de transmisión sexual
• Usar esteroides anabólicos o suplementos hormonales
• Someterse a quimioterapia o radioterapia en la zona pélvica

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si tienes dolor testicular intenso y repentino
• Si notas un bulto nuevo o inflamación en el escroto
• Si presentas fiebre con dolor o molestias genitales

Programe una cita de rutina si:

• Si llevas más de un año intentando embarazar a tu pareja sin éxito
• Si tienes menos de 35 años y llevas 6 meses intentando y hay factores de riesgo conocidos
• Si has tenido infecciones genitales, cirugías testiculares o tratamientos que puedan afectar tu fertilidad
• Si notas cambios persistentes en el semen o la función sexual

Diagnóstico

El médico hará una historia clínica completa, preguntará sobre tu salud, medicamentos, hábitos y tiempo intentando concebir. Luego te hará un examen físico de los testículos y el escroto, y solicitará análisis para evaluar el semen y las hormonas.

Pruebas que se pueden realizar

• Análisis de semen (espermiograma): se estudia la cantidad, forma y movimiento de los espermatozoides
• Análisis de sangre para medir hormonas como testosterona, FSH y LH
• Ecografía del escroto para buscar varicocele u otras anomalías
• Pruebas genéticas en algunos casos
• Análisis de orina o muestras de secreciones para detectar infecciones

Qué esperar en su cita

El especialista te explicará cada prueba y por qué la recomienda. Un análisis de semen requiere abstinencia sexual de 2 a 5 días antes. Los resultados tardan unos días. Es posible que te pidan repetir el análisis porque la calidad del semen varía de un día a otro. Esto es normal y no significa que haya un problema mayor.

Tratamiento

El tratamiento depende de la causa. Si la infertilidad es variable, se busca corregir los factores temporales, como infecciones, calor o desequilibrios hormonales. En muchos casos, basta con cambiar hábitos y esperar unos meses, porque el ciclo de producción de esperma dura aproximadamente 3 meses.

Autocuidado en el hogar

• Usa ropa interior holgada y evita saunas, baños muy calientes o mantener el portátil sobre las piernas
• Reduce el consumo de alcohol y deja de fumar si fumas
• Mantén un peso saludable mediante actividad física moderada
• Duerme al menos 7 horas por noche y maneja el estrés con técnicas de relajación
• Evita el uso de esteroides anabólicos o suplementos para aumentar músculo
• Si un medicamento que tomas parece afectar tu fertilidad, habla con tu médico antes de suspenderlo

Tratamientos médicos

El médico puede recetar antibióticos si hay una infección, o medicamentos que ayudan a corregir desequilibrios hormonales. Siempre se usan bajo supervisión médica. También existen técnicas de reproducción asistida, como la inseminación artificial o la fertilización in vitro, que pueden ayudar cuando la calidad del esperma es baja. Estas opciones se discuten con el especialista según cada caso.

¿Cuándo se considera la cirugía?

Si la causa es un varicocele, a veces se recomienda una cirugía menor para reparar las venas del escroto. También puede ser necesaria cirugía para desbloquear conductos que impiden la salida del esperma. La decisión se toma tras evaluar los beneficios y riesgos con tu médico.

Vivir con esta afección

Vivir con infertilidad intermitente significa prestar atención a tu cuerpo y a tus hábitos. No tienes que sentirte enfermo: muchas personas conviven bien con este problema mientras siguen los consejos médicos. Lleva un registro de tu salud y comunica a tu pareja cómo te sientes.

Consejos de estilo de vida

• Evita el alcohol y el tabaco por completo si deseas mejorar tu fertilidad
• No uses drogas recreativas, especialmente marihuana o cocaína
• Limita la exposición a pesticidas, metales pesados y productos químicos industriales
• No te automediques; algunos medicamentos de venta libre pueden afectar la fertilidad
• Aprende a manejar el estrés con meditación, terapia o pasatiempos

Dieta y ejercicio

Lleva una alimentación rica en frutas, verduras, frutos secos, pescado y granos integrales. Estos alimentos aportan antioxidantes que favorecen la calidad del esperma. Haz ejercicio moderado, como caminar, nadar o andar en bicicleta, al menos 150 minutos por semana. Evita el sobreentrenamiento extremo, ya que puede subir la temperatura corporal y alterar las hormonas.

Salud mental y bienestar emocional

Es normal sentir tristeza, ansiedad o frustración cuando cuesta lograr un embarazo. La infertilidad puede afectar la autoestima y la relación de pareja. Busca apoyo emocional con un profesional de la salud mental si lo necesitas, y no te aísles. Hablar con tu pareja y con amigos de confianza ayuda mucho.

Prevención

No siempre se puede prevenir, porque algunas causas son genéticas o médicas. Sin embargo, muchos factores que influyen sí se pueden controlar con hábitos saludables: mantener un peso adecuado, evitar el calor excesivo en los testículos, no fumar, moderar el alcohol y hacerse chequeos médicos periódicos.

Complicaciones

Si no se trata

• Estrés emocional y ansiedad que afectan la relación de pareja
• Sentimientos de culpa o baja autoestima
• Mayor dificultad para lograr el embarazo si la causa subyacente no se trata
• En casos de infecciones no tratadas, riesgo de daño permanente en los conductos espermáticos

Pronóstico a largo plazo

La mayoría de las causas de infertilidad masculina variable tienen tratamiento y se pueden manejar. Aunque el camino pueda parecer largo, muchas parejas logran tener hijos con las ayudas médicas disponibles en la actualidad. Con el apoyo adecuado, es posible sobrellevar este proceso con esperanza y calma.

Encontrar apoyo

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