Menopausia por la noche: cómo dormir mejor

Resumen

La menopausia es una etapa natural cuando una mujer deja de tener su período menstrual. Durante esta etapa, muchas mujeres tienen síntomas nocturnos como sudores, sofocos y problemas para dormir. Esta situación se conoce comúnmente como 'menopausia por la noche'.

Sí, es muy común. La mayoría de las mujeres en la perimenopausia (la etapa previa a la menopausia) o después de la menopausia tienen alteraciones del sueño en algún momento.

Afecta principalmente a mujeres en sus 40 y 50 años, aunque puede comenzar antes o continuar después de la menopausia.

Síntomas

Síntomas comunes

• Sudores nocturnos (empaparse en sudor mientras duerme)
• Sofocos o sensación intensa de calor que aparece de repente
• Despertarse varias veces durante la noche
• Dificultad para conciliar el sueño o volver a dormirse
• Palpitaciones o latidos rápidos del corazón por la noche
• Sensación de ansiedad o irritabilidad al despertar

Síntomas en niños

• No es una afección propia de niños o niñas. Si una persona joven tiene sudores nocturnos o problemas para dormir, se deben buscar otras causas con un profesional de la salud.

Síntomas en adultos mayores

• En mujeres mayores, los síntomas nocturnos pueden continuar aunque la menopausia haya terminado.
• También pueden aparecer otras molestias, como ganas de orinar de noche, que interrumpen el sueño.

Causas

Causas principales

• Disminución de las hormonas femeninas (estrógeno y progesterona)
• Cambios en el funcionamiento del termostato del cerebro, que regula la temperatura corporal
• Aumento del estrés y la ansiedad en esta etapa de la vida
• Alteraciones del ritmo natural de sueño relacionadas con la edad

Factores de riesgo

• Fumar
• Tener sobrepeso
• Mantener altos niveles de estrés
• Consumir alcohol o cafeína cerca de la hora de acostarse
• Tener una rutina de sueño irregular

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si tiene fiebre con sudores nocturnos intensos
• Si sus síntomas le impiden trabajar, cuidar de su familia o hacer vida normal
• Si se siente deprimida o tiene pensamientos de hacerse daño

Programe una cita de rutina si:

• Si los síntomas nocturnos duran más de unas semanas y le molestan
• Si quiere conocer opciones para sentirse mejor
• Si los síntomas cambian o empeoran con el tiempo

Diagnóstico

El médico le hará preguntas sobre sus síntomas, su historia clínica y sus hábitos de sueño. No suele ser necesaria una prueba específica para diagnosticar la menopausia.

Pruebas que se pueden realizar

• Análisis de sangre para descartar otras causas, como alteraciones de la tiroides
• En algunos casos, un estudio del sueño para evaluar posibles trastornos respiratorios del sueño

Qué esperar en su cita

El profesional de la salud le ayudará a entender sus síntomas y le recomendará cambios prácticos para mejorar su descanso. Si lo necesita, le explicará las opciones de tratamiento disponibles.

Tratamiento

El tratamiento se centra en aliviar los síntomas nocturnos y mejorar el sueño. Incluye cambios en el estilo de vida y, cuando hace falta, opciones médicas que su médico valorará junto con usted.

Autocuidado en el hogar

• Mantenga su habitación fresca y bien ventilada
• Use ropa de cama ligera y pijamas de algodón
• Evite comidas picantes, cafeína y alcohol antes de acostarse
• Practique técnicas de relajación, como respirar lentamente o meditar antes de dormir
• Haga ejercicio regularmente, pero no justo antes de ir a la cama

Tratamientos médicos

Existen tratamientos como la terapia hormonal (medicamentos que ayudan a equilibrar las hormonas) y otros medicamentos para reducir los sofocos o favorecer el sueño. Su médico le indicará las opciones adecuadas para usted, con sus beneficios y riesgos. Nunca se automedique.

¿Cuándo se considera la cirugía?

La cirugía no es un tratamiento habitual para los síntomas nocturnos de la menopausia. Solo se considera en casos de otros problemas ginecológicos que así lo requieran.

Vivir con esta afección

Tenga un vaso de agua fría en la mesita de noche, use un ventilador y tenga una toalla cerca por si tiene sudores. Trate de mantener un horario regular para acostarse y levantarse.

Consejos de estilo de vida

• Acuéstese y levántese a la misma hora todos los días
• Haga actividades relajantes antes de dormir, como leer o tomar un baño tibio
• Evite las siestas largas durante el día
• Busque momentos para reducir el estrés, como dar un paseo o practicar una afición

Dieta y ejercicio

Lleve una dieta equilibrada con frutas, verduras y granos integrales. Haga ejercicio moderado, como caminar o nadar, la mayoría de los días. Evite cenas pesadas y muy condimentadas por la noche.

Salud mental y bienestar emocional

La falta de sueño puede afectar el ánimo, producir irritabilidad o ansiedad. Si se siente triste o sin esperanza, no lo ignore: hable con su médico. Si tiene pensamientos de hacerse daño, busque ayuda de inmediato llamando al número de emergencias de su país.

Prevención

La menopausia no se puede prevenir, pero muchos síntomas nocturnos pueden reducirse o volverse menos molestos con hábitos de vida saludables.

Vacunas

Mantenga al día sus vacunas habituales, como la de la gripe, según las recomendaciones de su profesional de salud.

Programas de detección

No abandone sus revisiones ginecológicas periódicas, como el Papanicolau y la mamografía, siguiendo el calendario que le indique su médico.

Complicaciones

Si no se trata

• Problemas persistentes de sueño que afectan su energía y concentración
• Cambios en el estado de ánimo, como irritabilidad o tristeza
• Disminución de la calidad de vida y de las relaciones personales

Pronóstico a largo plazo

Con información y apoyo, la mayoría de las mujeres encuentran maneras de manejar estos síntomas. La menopausia es una etapa natural y los síntomas nocturnos, aunque molestos, tienden a mejorar con el tiempo.

Encontrar apoyo

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