Entumecimiento que va y viene (hormigueo intermitente)

Resumen

El entumecimiento que va y viene es la pérdida temporal de sensibilidad en alguna parte del cuerpo. Puede sentirse como adormecimiento, hormigueo o pinchazos. Aparece durante un tiempo y luego mejora, y puede repetirse.

Sí. Casi todas las personas lo han sentido alguna vez, como cuando se queda dormido un brazo. Pero si aparece sin razón clara y se repite, es buena idea consultar a un médico.

Puede afectar a cualquier persona, aunque es más frecuente en adultos mayores y en quienes tienen diabetes, problemas de columna o enfermedades del sistema nervioso.

Síntomas

Síntomas comunes

• Hormigueo o adormecimiento en manos, pies, brazos o piernas.
• Sensación de pinchazos o 'agujas' en la piel.
• Falta de sensibilidad que mejora al cambiar de postura o mover el cuerpo.

Síntomas en niños

• En los niños suele aparecer por mantener una postura o por pequeños golpes.
• También puede estar relacionado con momentos de ansiedad o respiración rápida.
• Si aparece de repente en la cara o con fiebre, necesita atención médica.

Síntomas en adultos mayores

• Es más frecuente si hay mala circulación, diabetes o nervios comprimidos.
• Puede ir acompañado de mareos o inestabilidad al caminar.
• Conviene revisar si aparece después de cambiar de medicación o de una caída.

Causas

Causas principales

• Presión sobre un nervio, como sucede en el túnel carpiano o en problemas de columna.
• Mala circulación por posturas que comprimen vasos sanguíneos.
• Enfermedades como la diabetes o la falta de algunas vitaminas.
• Enfermedades del cerebro y los nervios, como la esclerosis múltiple.
• Estrés o ansiedad intensa.

Factores de riesgo

• Tener más de 50 años.
• Padecer diabetes, presión alta o colesterol elevado.
• Hacer movimientos repetitivos en el trabajo o el hogar.
• Pasar muchas horas sentado o con posturas fijas.
• Tener antecedentes familiares de enfermedades neurológicas.

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si el entumecimiento aparece junto con debilidad en un brazo o pierna.
• Si afecta la cara o la lengua.
• Si se acompaña de dolor de cabeza o de cuello intensos.

Programe una cita de rutina si:

• Si el entumecimiento vuelve varias veces durante días o semanas.
• Si le dificulta dormir o hacer tareas diarias.
• Si tiene diabetes, hipertensión u otra enfermedad y nota cambios en la sensibilidad.

Diagnóstico

El médico le hará preguntas sobre sus síntomas, le revisará el historial y le hará una exploración física. También puede pedirle pruebas para descartar causas graves.

Pruebas que se pueden realizar

• Análisis de sangre para detectar diabetes, anemia o falta de vitaminas.
• Estudios de los nervios, como la electromiografía.
• Imágenes como la resonancia magnética o la tomografía.
• Pruebas de reflejos, fuerza y sensibilidad.

Qué esperar en su cita

El médico querrá saber cuándo empezó, con qué frecuencia aparece y si hay otros síntomas. A veces le pedirán que lleve un diario. Los resultados no siempre llegan el mismo día, pero se le explicará cada paso con calma.

Tratamiento

El tratamiento depende de la causa de fondo. Si es por una mala postura o compresión de un nervio, basta con cambiar hábitos y hacer fisioterapia. Si hay una enfermedad como diabetes, el tratamiento se centra en controlarla.

Autocuidado en el hogar

• Cambie de posición cada media hora si está sentado o de pie.
• Haga pausas y estiramientos si usa mucho las manos o la computadora.
• Evite ropa, relojes o cinturones muy apretados.
• Si el entumecimiento es por estrés, practique respiración lenta o relajación.

Tratamientos médicos

Según la causa, el médico puede recetar medicamentos para calmar los nervios, controlar el azúcar o corregir la falta de vitaminas. También puede indicar fisioterapia u otros tratamientos. Nunca se automedique y siga siempre las indicaciones de su profesional de salud.

¿Cuándo se considera la cirugía?

La cirugía solo se considera en casos de compresión nerviosa fuerte que no mejora con otros tratamientos, como un nervio atrapado. Será un especialista quien decida si es necesaria, después de hacer las pruebas adecuadas.

Vivir con esta afección

Lleve un registro de cuándo aparece el entumecimiento, qué hacía y cuánto dura. Eso ayuda al médico a encontrar la causa. Si el entumecimiento afecta los pies, use calzado cómodo y tenga cuidado al caminar.

Consejos de estilo de vida

• Duerma de 7 a 8 horas al día.
• Cuide su postura al sentarse y al levantar objetos.
• Evite fumar y limite el consumo de alcohol.
• Practique técnicas para controlar el estrés, como meditación o pasatiempos tranquilos.

Dieta y ejercicio

Lleve una dieta variada con frutas, verduras, cereales integrales y suficiente agua. El ejercicio regular, como caminar 30 minutos la mayoría de los días, mejora la circulación y la salud de los nervios.

Salud mental y bienestar emocional

Vivir con un síntoma que aparece y desaparece puede causar ansiedad o preocupación. Es importante hablar de ello con su médico o con personas de confianza. Si el malestar emocional es muy grande, buscar apoyo psicológico es una decisión valiente y útil.

Prevención

No siempre se puede prevenir, pero sí se puede reducir el riesgo manteniendo una buena postura, haciendo pausas activas, controlando la diabetes y evitando el tabaco.

Complicaciones

Si no se trata

• Si la causa es una enfermedad de los nervios o la circulación, el entumecimiento puede volverse constante.
• La falta de sensibilidad en los pies puede aumentar el riesgo de caídas o de lastimarse sin notarlo.
• En casos avanzados, puede perder fuerza y masa muscular.

Pronóstico a largo plazo

Con una evaluación adecuada, la mayoría de las personas mejora o aprende a convivir con el síntoma. Detectar la causa a tiempo y seguir el tratamiento recomendado es la mejor forma de mantener la calidad de vida.

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