Síntomas de Parkinson en un lado del cuerpo

Resumen

El Parkinson es una enfermedad del sistema nervioso que afecta el movimiento. Suele comenzar en un solo lado del cuerpo y, con el tiempo, puede afectar ambos lados. La pérdida de células cerebrales reduce la dopamina, una sustancia que ayuda a controlar los músculos.

Es una de las enfermedades neurológicas más comunes. Afecta a personas de todo el mundo, y es más frecuente en mayores de 60 años.

Puede afectar a cualquier persona, pero es más común en hombres que en mujeres, y la mayoría de los casos se diagnostica después de los 60 años.

Síntomas

Síntomas comunes

• Temblor en reposo: la mano o el pie tiemblan de forma rítmica cuando están relajados.
• Rigidez: los músculos de un brazo o pierna se sienten tensos y cuesta moverlos.
• Lentitud de movimientos: caminar, vestirse o escribir se vuelven más lentos.
• Disminución del balanceo del brazo al caminar, solo en el lado afectado.
• Máscara facial: la cara muestra menos expresiones.
• Escritura más pequeña y apretada de lo habitual.

Síntomas en niños

• El Parkinson es muy raro en niños. Cuando ocurre, los síntomas pueden ser similares: temblor, rigidez y lentitud.
• En niños, los síntomas a menudo se confunden con torpeza, por eso es importante acudir al pediatra si hay movimientos involuntarios o rigidez.

Síntomas en adultos mayores

• En adultos mayores, los síntomas a veces se confunden con envejecimiento normal, pero los temblores y la rigidez no son parte del envejecimiento saludable.
• También pueden aparecer caídas frecuentes y dificultad para levantarse de una silla.
• Los adultos mayores tienen mayor riesgo de complicaciones como caídas o neumonía si el Parkinson no se trata.

Causas

Causas principales

• La causa exacta se desconoce, pero se sabe que algunas células del cerebro que producen dopamina se dañan o mueren.
• Puede haber una combinación de factores genéticos y ambientales.

Factores de riesgo

• Tener más de 60 años.
• Ser hombre.
• Tener familiares cercanos con Parkinson (aunque no significa que lo heredará).
• Haberse expuesto a ciertos pesticidas o productos químicos.
• Haberse golpeado la cabeza repetidamente (traumatismo craneal).

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si aparece un temblor o rigidez de forma repentina en un lado del cuerpo, en horas o días.
• Si hay caídas o pérdida de equilibrio sin explicación.

Programe una cita de rutina si:

• Si nota cualquier temblor, rigidez o lentitud que persiste por más de un par de semanas.
• Si familiares o amigos observan cambios en su movimiento o en su expresión facial.

Diagnóstico

No existe una prueba única para diagnosticar el Parkinson. El médico, generalmente un neurólogo, toma una historia clínica detallada y hace un examen neurológico.

Pruebas que se pueden realizar

• Examen neurológico que evalúa reflejos, coordinación, fuerza y equilibrio.
• Pruebas de imagen cerebral (resonancia magnética o escáner) para descartar otras enfermedades.
• Pruebas de sangre para descartar deficiencias de vitaminas, alteraciones de tiroides u otras afecciones.

Qué esperar en su cita

El diagnóstico puede tomar tiempo. El médico observará sus síntomas y cómo responden al tratamiento. Sea honesto sobre lo que siente y pregunte todas sus dudas.

Tratamiento

No tiene cura, pero los tratamientos actuales ayudan a controlar los síntomas y a mantener una buena calidad de vida durante muchos años. El plan se hace a medida de cada persona.

Autocuidado en el hogar

• Hacer ejercicio regularmente: caminar, bailar, nadar o andar en bicicleta.
• Usar ayudas técnicas para caminar, como bastones o andadores, si el médico lo recomienda.
• Adaptar la casa: quitar alfombras, instalar barras en el baño, mejorar la iluminación.
• Unirse a un grupo de apoyo para compartir experiencias.
• Descansar lo suficiente y mantener una rutina diaria.

Tratamientos médicos

Los médicos recetan medicamentos que ayudan a reemplazar o imitar la acción de la dopamina en el cerebro, pero la elección depende de cada persona y debe ser indicada por un especialista. También se usan fisioterapia, terapia del lenguaje, terapia ocupacional y otros abordajes.

¿Cuándo se considera la cirugía?

En casos avanzados, algunos pacientes pueden ser candidatos a la estimulación cerebral profunda, un procedimiento quirúrgico que implanta electrodos en el cerebro y mejora los síntomas. Se decide con un equipo especializado y no es adecuado para todos.

Vivir con esta afección

La clave es mantener una rutina activa y sin prisas. Separa las tareas en pasos pequeños, acepta ayuda cuando la necesites y celebra cada logro.

Consejos de estilo de vida

• Haz ejercicio físico de forma regular, te ayudará a moverte mejor y a mejorar el ánimo.
• Mantén una vida social activa: hablar con amigos y familiares es muy importante.
• Evita el alcohol y el tabaco, que pueden empeorar los síntomas.
• Descansa y maneja el estrés con técnicas de relajación.

Dieta y ejercicio

Una alimentación variada y saludable, rica en frutas, verduras, cereales integrales y proteínas, puede ayudar. Beber suficiente agua y evitar el estreñimiento también es útil. El ejercicio mejora el equilibrio, la fuerza y la flexibilidad; elige una actividad que disfrutes.

Salud mental y bienestar emocional

Es normal sentir tristeza, ansiedad o frustración ante un diagnóstico. La depresión es común y tiene tratamiento. Hablar con un profesional de la salud mental o un grupo de apoyo hace una gran diferencia. Si tienes pensamientos de lastimarte, busca ayuda de inmediato: llama a una línea de crisis o acude a emergencias.

Prevención

No hay una forma garantizada de prevenirlo porque se desconoce la causa exacta. Mantener un estilo de vida saludable con ejercicio regular, buena alimentación y protección de la cabeza podría ayudar a reducir el riesgo o retrasar la aparición de síntomas.

Complicaciones

Si no se trata

• Con el tiempo, sin tratamiento, los síntomas pueden empeorar y llevar a caídas, lesiones y dificultad para tragar o respirar.
• La rigidez prolongada puede causar contracturas y dolor.
• Hay mayor riesgo de neumonía por aspiración al comer.

Pronóstico a largo plazo

Con un buen seguimiento médico, rehabilitación y apoyo, muchas personas con Parkinson viven años de vida activa y plena. El tratamiento alivia los síntomas y permite disfrutar de la vida. Mantén la esperanza y una actitud positiva.

Encontrar apoyo

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