El embarazo y la noche: cómo descansar mejor

Resumen

Durante el embarazo, es muy común tener molestias o dificultades para dormir bien por la noche. Esto puede incluir problemas para conciliar el sueño, despertarse varias veces, calambres en las piernas, acidez o necesidad de orinar con mucha frecuencia. Son cambios normales del cuerpo, pero que pueden cansar y afectar la vida diaria.

Sí, es muy frecuente. Se estima que más de la mitad de las mujeres embarazadas tienen problemas de sueño en algún momento de la gestación.

Afecta principalmente a las mujeres embarazadas, pero también puede alterar el descanso de la pareja y de la familia. Es más común en el primer y tercer trimestre.

Síntomas

Síntomas comunes

• Dificultad para conciliar el sueño o despertarse a media noche
• Calambres en las piernas o sensación de piernas inquietas
• Acidez estomacal o reflujo al acostarse
• Necesidad de orinar varias veces durante la noche
• Náuseas o vómitos que despiertan a la mujer
• Falta de aire o sensación de ahogo al estar acostada
• Sueños muy intensos o pesadillas que interrumpen el descanso
• Dolor de espalda, caderas o zona lumbar al dormir

Causas

Causas principales

• Cambios hormonales: la progesterona aumenta durante el embarazo y puede hacer dormir de día y desvelar de noche.
• Presión del útero sobre la vejiga, que produce ganas de orinar a cada rato.
• Relajación del músculo que separa el estómago del esófago, lo que causa acidez y reflujo al acostarse.
• Falta de hierro u otros nutrientes, que puede provocar piernas inquietas o calambres.
• Aumento de peso y cambio del centro de gravedad, que causa dolores musculares y dificultad para encontrar una postura cómoda.
• Estrés, preocupaciones por el parto o ansiedad ante los cambios de vida.

Factores de riesgo

• Tener embarazos múltiples (gemelos, trillizos)
• Tener sobrepeso u obesidad antes de quedar embarazada
• Trabajar en turnos nocturnos
• Consumir cafeína o bebidas con azúcar por la tarde o noche
• Llevar una vida muy sedentaria
• Tener antecedentes de ansiedad, depresión o problemas de sueño

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si los síntomas nocturnos vienen acompañados de dolor de cabeza intenso, hinchazón repentina en manos o cara, sangrado vaginal, dolor abdominal fuerte o dificultad para respirar, acuda de urgencia.

Programe una cita de rutina si:

• Si el malestar nocturno le impide descansar durante más de dos o tres noches seguidas.
• Si la acidez no mejora al cenar ligero ni al incorporarse.
• Si los calambres son muy dolorosos o la sensación de piernas inquietas le impide dormir.
• Si nota que está muy cansada durante el día o le cuesta hacer sus actividades normales.

Diagnóstico

El médico o la matrona le hará preguntas sobre sus síntomas, cuánto duerme, qué come y si tiene otras molestias. En la mayoría de los casos, con la conversación basta para orientar las recomendaciones.

Pruebas que se pueden realizar

• Análisis de sangre para detectar anemia o falta de hierro, vitamina B12 o magnesio.
• Cuestionarios de sueño para valorar la calidad del descanso.
• En casos concretos, el médico puede pedir una prueba de sueño (estudio de polisomnografía) para descartar apnea del sueño.

Qué esperar en su cita

El profesional le escuchará con calma, le hará algunas preguntas y le explicará qué cambios puede hacer. Es un proceso sencillo y sin molestias. Lleve anotadas sus dudas para no olvidarlas.

Tratamiento

El tratamiento principal se basa en cambiar algunos hábitos de alimentación, actividad y postura al dormir. En ciertas ocasiones, el médico puede indicar suplementos nutricionales después de una analítica. Cualquier medicamento, incluso los de venta libre, debe ser aprobado antes por un profesional de la salud.

Autocuidado en el hogar

• Duerma de lado, preferiblemente el lado izquierdo, con una almohada entre las rodillas y otra por debajo del vientre.
• Cene ligero, al menos dos o tres horas antes de acostarse, y evite los alimentos picantes, fritos o muy ácidos.
• Haga ejercicio suave durante el día, como caminar o nadar, siempre con el visto bueno del médico.
• Reduzca la cafeína a partir del mediodía: café, té, refrescos de cola y chocolate.
• Vaya al baño justo antes de acostarse y limite los líquidos en las últimas horas de la tarde.
• Cree una rutina relajante para antes de dormir: ducha tibia, lectura tranquila o respiración profunda.
• Mantenga el dormitorio fresco, oscuro y silencioso, y use ropa de dormir cómoda y holgada.

Tratamientos médicos

Si los análisis muestran que falta hierro, vitamina B12 o magnesio, el médico puede recetar un suplemento seguro para el embarazo. En caso de acidez intensa, existen antiácidos que se pueden tomar en el embarazo, pero siempre bajo prescripción médica. Para otros problemas como el síndrome de piernas inquietas o la apnea del sueño, el especialista indicará el tratamiento más adecuado a cada caso. Nunca tome medicamentos por su cuenta durante el embarazo.

¿Cuándo se considera la cirugía?

No se necesita cirugía para los problemas comunes de sueño en el embarazo. Si existiera una causa quirúrgica, sería algo muy raro y lo decidiría el equipo médico según el caso.

Vivir con esta afección

Lleve un ritmo regular: acuéstese y levántese a la misma hora cada día, incluso los fines de semana. Si se despierta y no puede volver a dormir, levántese un rato, haga algo tranquilo y vuelva a la cama cuando sienta sueño.

Consejos de estilo de vida

• Tome siestas cortas (20-30 minutos) al mediodía si está muy cansada.
• Cuente con ayuda de su pareja o familia para poder descansar un poco más.
• Evite usar el móvil o ver la televisión en la cama.
• Exprese sus preocupaciones y sentimientos, no los guarde en silencio.

Dieta y ejercicio

Siga una dieta equilibrada con frutas, verduras, cereales integrales y proteínas. Comer por la noche una porción pequeña de alimentos ricos en magnesio, como un plátano o un puñado de almendras, puede ayudar a relajar los músculos. Hacer ejercicio moderado durante el día favorece el sueño, pero evite el ejercicio intenso en las últimas dos horas antes de acostarse.

Salud mental y bienestar emocional

Las noches en vela pueden generar irritabilidad, tristeza o angustia. Es importante hablar de lo que siente con su pareja, familia o un profesional. Si nota que la tristeza o la preocupación son muy intensas o duran muchos días, acuda a su médico. Recuerde que cuidar su mente es tan importante como cuidar su cuerpo en el embarazo.

Prevención

No se puede evitar por completo porque los cambios del embarazo son naturales, pero sí se pueden reducir muchas molestias nocturnas siguiendo hábitos de sueño saludables desde el principio.

Vacunas

No existen vacunas contra los problemas de sueño en el embarazo. Lo más importante es tener al día las vacunas recomendadas durante la gestación para evitar enfermedades que puedan afectar su salud y la de su bebé.

Programas de detección

Asistir a todos los controles prenatales es clave. Estos controles permiten detectar a tiempo la anemia, la diabetes gestacional o la presión alta, que pueden empeorar el descanso nocturno. Un buen seguimiento previene complicaciones.

Complicaciones

Si no se trata

• Cansancio excesivo durante el día, que aumenta el riesgo de caídas o accidentes.
• Dificultad para concentrarse o para hacer las tareas cotidianas.
• Empeoramiento del estado de ánimo y mayor riesgo de ansiedad o depresión.
• En algunos casos, el mal descanso continuado puede agravar problemas como la presión alta o la diabetes gestacional, por eso es importante consultar.

Pronóstico a largo plazo

Con buenos hábitos, apoyo y, si hace falta, una orientación médica sencilla, la mayoría de las mujeres logran descansar mucho mejor durante el embarazo. Además, muchas de estas molestias se alivian o desaparecen después del parto. Tiene todo el derecho a sentirse bien y a pedir ayuda cuando la necesite.

Encontrar apoyo

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