Embarazo en un solo lado (embarazo ectópico)

Resumen

El embarazo ectópico ocurre cuando el óvulo fecundado se implanta y crece fuera del útero, casi siempre en una de las trompas de Falopio. Por eso, a veces se le llama 'embarazo en un solo lado'. Esta condición es peligrosa porque el embarazo no puede desarrollarse normalmente fuera del útero y puede causar sangrado interno si no se trata a tiempo.

No es muy frecuente: ocurre en aproximadamente 1 de cada 50 embarazos. Es una de las principales causas de emergencia en el primer trimestre del embarazo, pero gracias a los avances médicos, la mayoría de los casos se detectan a tiempo.

Puede afectar a cualquier mujer en edad fértil que quede embarazada. Es más común en mujeres mayores de 35 años, en quienes fuman o han tenido infecciones pélvicas, cirugías abdominales o embarazos ectópicos previos.

Síntomas

Síntomas comunes

• Sangrado vaginal leve o manchado
• Dolor punzante en un lado del abdomen o la pelvis
• Dolor en la punta del hombro (señal de sangrado interno)
• Malestar o dolor al orinar o defecar
• Ausencia del período y otros signos de embarazo

Síntomas en niños

• Este tema no se aplica a niñas o niños.

Síntomas en adultos mayores

• En mujeres de 35 a 44 años, los síntomas pueden confundirse con cólicos o molestias de la menopausia. Cualquier sangrado o dolor pélvico debe ser evaluado por un profesional.

Causas

Causas principales

• Daño o bloqueo de las trompas de Falopio por infecciones como clamidia o gonorrea
• Cirugía abdominal o pélvica previa
• Endometriosis (cuando un tejido similar al del útero crece fuera de él)
• Malformaciones congénitas en las trompas
• Embarazo ectópico anterior

Factores de riesgo

• Fumar cigarrillos
• Usar un dispositivo intrauterino (DIU) al momento de quedar embarazada
• Tener más de 35 años
• Haber usado técnicas de reproducción asistida
• Tener antecedentes de embarazo ectópico

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si presentas dolor intenso, sangrado abundante, desmayo o dolor de hombro, llama inmediatamente al número de emergencias de tu país (112 en España, 911 en México y muchos países latinoamericanos).

Programe una cita de rutina si:

• Si estás embarazada y notas sangrado leve o dolor pélvico, concierta una cita con tu profesional de salud dentro de las 24 horas.

Diagnóstico

El profesional de salud te hará una ecografía (ultrasonido) para ver dónde se encuentra el embarazo. También te hará análisis de sangre para medir la hormona hCG, que se produce durante el embarazo. Si los valores son bajos o no suben como se espera, puede ser señal de un embarazo ectópico.

Pruebas que se pueden realizar

• Ecografía transvaginal (sonda que se introduce en la vagina)
• Análisis de sangre para medir la hormona hCG
• Examen pélvico

Qué esperar en su cita

Te harán preguntas sobre tus síntomas y tu historial de salud. La ecografía se realiza rápidamente y no causa dolor. Es posible que necesites repetir el análisis de sangre a las 48 horas para ver cómo evoluciona.

Tratamiento

Un embarazo ectópico nunca puede continuar. El objetivo del tratamiento es eliminar el tejido del embarazo antes de que cause daño y prevenir el sangrado. Según cada caso, se utiliza medicación o cirugía. Es fundamental actuar con rapidez para proteger tu salud y tu fertilidad.

Autocuidado en el hogar

• Sigue al pie de la letra las indicaciones de tu médico
• Descansa y evita levantar objetos pesados
• No uses tampones ni tengas relaciones sexuales hasta que tu médico lo autorice
• Evita el consumo de alcohol y tabaco

Tratamientos médicos

En algunos casos, el médico puede recetar un medicamento inyectable que detiene el crecimiento del embarazo ectópico. Tu cuerpo lo reabsorbe. Requiere seguimiento con análisis de sangre hasta que la hormona llegue a cero. Este tratamiento solo es posible cuando el embarazo es pequeño y no hay ruptura.

¿Cuándo se considera la cirugía?

Si el embarazo ectópico ha causado ruptura, sangrado interno, o no se puede usar la medicación, se realiza una cirugía. La más común es la laparoscopia, en la que se hacen pequeñas incisiones para extraer el embarazo ectópico. En casos graves, se extirpa la trompa afectada.

Vivir con esta afección

Después del tratamiento, necesitarás reposo y cuidados suaves durante unas semanas. Es normal sentir cansancio o molestias leves. Tu médico te indicará cuándo puedes volver al trabajo y a la actividad normal. Cuida tu cuerpo y dale tiempo para sanar.

Consejos de estilo de vida

• Acude a todas las citas de control
• Pide ayuda a familiares o amigos para las tareas del hogar
• Mantén una higiene íntima adecuada
• Comunica cualquier dolor o fiebre a tu médico de inmediato

Dieta y ejercicio

Lleva una dieta equilibrada con frutas, verduras, granos y proteínas. Bebe suficiente agua. Puedes caminar suavemente después de unos días, pero evita ejercicios intensos, correr o levantar peso hasta que tu doctor lo permita.

Salud mental y bienestar emocional

Vivir un embarazo ectópico puede generar tristeza, ansiedad o sentimientos de culpa. Es una pérdida y es normal llorarla. Habla con tu pareja, tu familia y considera buscar ayuda de un psicólogo. No tienes por qué atravesar esto sola.

Prevención

No siempre se puede prevenir, pero puedes reducir el riesgo usando preservativo para evitar infecciones de transmisión sexual, dejando de fumar y manteniendo una buena salud pélvica. Si ya tuviste un embarazo ectópico, habla con tu médico antes de buscar un nuevo embarazo.

Complicaciones

Si no se trata

• Ruptura de la trompa de Falopio
• Sangrado interno severo
• Choque (shock) y caída de la presión arterial
• Pérdida de la trompa afectada
• En casos extremos, riesgo para la vida

Pronóstico a largo plazo

La buena noticia es que con atención temprana, la mayoría de las mujeres se recupera por completo. Incluso si pierdes una trompa, muchas logran embarazos saludables en el futuro. El pronóstico es favorable cuando se recibe tratamiento a tiempo.

Encontrar apoyo

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