Infección de los senos paranasales después del ejercicio: qué saber

Resumen

Una infección de los senos paranasales (también llamada sinusitis) ocurre cuando los espacios huecos alrededor de la nariz se inflaman y se llenan de líquido, lo que puede provocar presión, dolor y congestión. A veces, hacer ejercicio puede empeorar o desencadenar síntomas parecidos a los de un resfriado, y si eso no mejora, puede convertirse en una infección.

Es bastante común. Muchas personas tienen congestión nasal al hacer ejercicio, sobre todo si tienen alergias o el aire es seco o frío. A veces esa congestión permite que gérmenes se multipliquen y aparezca una infección.

Le puede pasar a cualquiera, pero es más frecuente en personas con alergias, asma, desviación del tabique nasal, pólipos nasales o que nadan o hacen ejercicio en ambientes con mucho cloro o aire seco.

Síntomas

Síntomas comunes

• Congestión o bloqueo nasal
• Mucosidad espesa de color amarillo o verde
• Dolor o presión en la cara, la frente o alrededor de los ojos
• Dolor de cabeza
• Goteo nasal
• Tos o carraspera
• Mal aliento
• Disminución del sentido del olfato
• Fiebre leve o cansancio

Síntomas en niños

• Congestión nasal
• Respirar por la boca o roncar
• Irritabilidad o llanto
• Dificultad para comer
• Tos que empeora al acostarse
• Hinchazón leve alrededor de los ojos

Síntomas en adultos mayores

• Pueden tener fiebre más baja o nula
• Sensación de confusión o mareo
• Presión facial
• Cansancio excesivo
• Empeoramiento de enfermedades crónicas como EPOC o asma

Causas

Causas principales

• Virus (igual que el resfriado común)
• Bacterias cuando el líquido queda atrapado
• Inflamación de las mucosas por alergias
• Cambios de presión o temperatura durante el ejercicio
• Aire seco o contaminado
• Nadar en piscinas con mucho cloro

Factores de riesgo

• Tener alergias o rinitis alérgica
• Asma o bronquitis
• Tabique nasal desviado
• Pólipos nasales
• Fumar o respirar humo
• Hacer ejercicio en climas fríos o muy secos
• Entrenar muy intenso sin descanso
• Lavarse la cara o ducharse con agua fría después de sudar

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Dolor facial intenso
• Hinchazón alrededor del ojo
• Fiebre alta persistente
• Dificultad para respirar o dolor en el pecho
• Síntomas que duran más de 10 días o que empeoran

Programe una cita de rutina si:

• Congestión que no mejora en una semana
• Secreción nasal persistente
• Cansancio que no se alivia
• Dolor de cabeza al agacharse
• Si tienes asma o EPOC y notas que empeora

Diagnóstico

El médico o profesional de salud te preguntará sobre tus síntomas, cuándo empezaron y si haces ejercicio con frecuencia. Revisará tu nariz, oídos, garganta y te palpará la cara para notar si hay dolor o presión.

Pruebas que se pueden realizar

• No siempre hacen pruebas. Si el caso es confuso o no mejora, pueden indicar una radiografía o una tomografía de los senos paranasales.
• En algunos casos pueden tomar una muestra de la secreción nasal para estudiar el germen.

Qué esperar en su cita

Es una consulta rápida. Lo importante es que le cuentes si hiciste ejercicio justo antes de que empezaran los síntomas. En general, no necesitarás exámenes invasivos. Con sus preguntas y una revisión sencilla, tendrá un diagnóstico inicial.

Tratamiento

El tratamiento se centra en aliviar la congestión, reducir la inflamación y dejar que el cuerpo combata la infección. En la mayoría de los casos no se necesitan medicamentos con receta. Si el origen es bacteriano y el médico lo considera necesario, puede recomendar un antibiótico, pero esto no es lo más común.

Autocuidado en el hogar

• Descansa lo suficiente
• Bebe agua, caldos y líquidos tibios para mantener la mucosidad fluida
• Haz lavados nasales con solución salina (suero fisiológico)
• Usa un vaporizador o respira vapor de una ducha caliente
• Aplica compresas tibias sobre la frente y la cara
• Evita los cambios bruscos de temperatura
• Si tienes alergias, evita los desencadenantes

Tratamientos médicos

Un profesional de la salud puede recomendar lavados nasales con suero fisiológico, antiinflamatorios para el dolor y, en algunos casos, descongestionantes. Si hay sospecha de infección bacteriana, podría indicar un antibiótico. Nunca tomes medicamentos sin consultar primero. No todos los productos de venta libre son adecuados para todas las personas.

¿Cuándo se considera la cirugía?

No es común. Solo se considera cuando la sinusitis es crónica y no mejora con tratamiento, o si hay pólipos nasales o un tabique muy desviado que impide drenar. El especialista indicará cuándo es necesaria.

Vivir con esta afección

Si tienes molestias sinusales después de entrenar, intenta reducir la intensidad del ejercicio unos días. No hace falta dejar de moverte por completo; una caminata suave o estiramientos pueden estar bien. Presta atención a cómo te sientes y no fuerces el cuerpo si hay fiebre o dolor de cabeza fuerte.

Consejos de estilo de vida

• Mantén la nariz limpia e hidratada
• Haz ejercicio en ambientes con buena ventilación
• Si nadas, usa una nariz correctamente ajustada o evita piscinas muy cloradas
• No fumes ni estés cerca del humo
• Duerme lo suficiente para que el sistema inmune esté fuerte
• Controla las alergias con ayuda de tu médico

Dieta y ejercicio

Una dieta rica en frutas, verduras y líquidos ayuda a mantener las defensas. Beber agua antes, durante y después del ejercicio es importante. Cuando haya infección activa, evita correr o levantar pesas con intensidad; es mejor caminar o hacer yoga suave.

Salud mental y bienestar emocional

Estar congestionado, con dolor y cansancio puede generar frustración o bajón de ánimo. Es normal sentirse desganado cuando no se respira bien. Recuerda que es temporal y que descansar es parte de la recuperación. Si la tristeza se prolonga o interfiere con tu vida, habla con un profesional de salud mental.

Prevención

No siempre se puede prevenir porque los virus están en todas partes. Pero puedes reducir el riesgo cuidando la hidratación, manteniendo la nariz húmeda, evitando el aire frío y seco, y descansando lo suficiente. Si eres propenso a infecciones sinusales, trata las alergias y evita entrenar si ya estás resfriado o con congestión.

Vacunas

No existe una vacuna específica contra la sinusitis. Sin embargo, vacunarte contra la gripe y el neumococo puede ayudar a prevenir infecciones respiratorias que a veces terminan en sinusitis. Consulta a tu profesional de salud sobre las vacunas recomendadas para ti.

Programas de detección

No hay pruebas de detección de rutina para esta afección. El control médico se centra en los síntomas y en las causas, como alergias o problemas estructurales de la nariz.

Complicaciones

Si no se trata

• La infección puede extenderse a los ojos o al cerebro (muy poco frecuente)
• La sinusitis aguda puede volverse crónica
• Puede empeorar el asma o la bronquitis
• Puede causar pérdida temporal del olfato
• En niños, la tos nocturna o el goteo pueden interferir con el sueño

Pronóstico a largo plazo

La gran mayoría de las infecciones sinusales mejoran por completo en una o dos semanas con cuidados en casa y descanso. Incluso cuando se vuelven crónicas, hay muchas opciones para controlar los síntomas y mejorar la calidad de vida. Con el apoyo adecuado, casi todas las personas se recuperan sin secuelas.

Encontrar apoyo

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