Infección de los senos paranasales en un solo lado

Resumen

Los senos paranasales son espacios pequeños y huecos en los huesos de la cara, alrededor de la nariz y los ojos. Una infección en un solo lado significa que solo los espacios de un lado de la cara están inflamados e infectados, lo que causa dolor y presión en esa zona.

Sí, es muy frecuente. Cada año muchas personas en el mundo tienen sinusitis, y en un número importante afecta solo a un lado.

Puede afectar a personas de cualquier edad, pero es más común en adultos, en personas con alergias y en quienes fuman o tienen el sistema inmunitario debilitado.

Síntomas

Síntomas comunes

• Dolor o presión en un solo lado de la cara
• Congestión nasal en esa misma fosa
• Secreción nasal espesa y amarillenta o verdosa
• Dolor de cabeza que empeora al inclinarse
• Fiebre leve
• Tos que empeora por la noche
• Sensación de cansancio o malestar general

Síntomas en niños

• Irritabilidad o llanto sin causa clara
• Mocos espesos por un lado de la nariz
• Fiebre
• Respiración por la boca
• Dificultad para comer o beber

Síntomas en adultos mayores

• Fiebre que a veces no aparece
• Confusión o mareos
• Tos y fatiga
• Puede haber menos dolor facial que en adultos jóvenes

Causas

Causas principales

• Infección viral, como un resfriado común
• Bacterias que se multiplican cuando el moco queda atrapado en el seno
• Alergias que inflaman la nariz y bloquean el drenaje
• Hongos, en casos menos frecuentes

Factores de riesgo

• Fumar o estar cerca del humo del tabaco
• Tener alergias o asma
• Tener un sistema inmunitario debilitado
• Pólipos nasales (crecimientos blandos dentro de la nariz)
• Nadar en piscinas o aguas con mucha contaminación

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Dolor facial muy fuerte que no se alivia
• Fiebre alta que persiste
• Síntomas que duran más de 10 días o que empeoran después de mejorar
• Signos de complicación, como hinchazón del ojo o confusión

Programe una cita de rutina si:

• Si tiene sinusitis varias veces al año
• Si los síntomas duran más de una semana y no mejoran con medidas caseras
• Si tiene enfermedades crónicas como asma o alergias mal controladas

Diagnóstico

El médico le preguntará por sus síntomas, le revisará la cara y la nariz, y comprobará si hay dolor al tocar la zona afectada. A menudo no se necesitan pruebas especiales.

Pruebas que se pueden realizar

• Endoscopia nasal: una cámara fina para ver el interior de la nariz
• Tomografía computarizada (TC): para ver los senos paranasales con detalle
• Muestra de moco nasal: para saber si la causa es bacteriana o fúngica

Qué esperar en su cita

La consulta suele ser breve. El médico le explicará qué puede hacer en casa, si necesita algún tratamiento y cuándo debe volver si no mejora.

Tratamiento

El objetivo principal es aliviar el dolor y ayudar a que el seno afectado drene. La infección leve suele resolverse con reposo, líquidos y cuidado nasal. Los antibióticos solo se usan cuando el médico confirma o sospecha una infección bacteriana.

Autocuidado en el hogar

• Hacer lavados nasales con solución salina (agua con sal) varias veces al día
• Descansar lo suficiente para que el cuerpo se recupere
• Beber abundante agua y líquidos
• Aplicar compresas tibias y húmedas sobre la mejilla o la frente
• Usar un humidificador o vapor para humedecer el aire

Tratamientos médicos

El médico puede recomendar analgésicos generales (como paracetamol o ibuprofeno, pero sin nombre de marca), descongestionantes en aerosol o solución salina para aliviar los síntomas. Si hay una infección bacteriana, podría recetar antibióticos, pero deben tomarse exactamente como se indiquen y por el tiempo completo.

¿Cuándo se considera la cirugía?

La cirugía se considera solo en casos graves, repetidos o cuando hay pólipos nasales u otros problemas que bloquean el drenaje y no mejoran con tratamiento médico.

Vivir con esta afección

La mayoría de las personas mejora en una o dos semanas. Mientras tanto, siga los cuidados en casa, evite sonarse con mucha fuerza y descanse. Si su médico le dio indicaciones, cúmplalas.

Consejos de estilo de vida

• Haga lavados nasales con suero fisiológico o una solución salina casera
• Humedezca el aire de su casa, especialmente en invierno
• Evite el humo del tabaco y los ambientes muy secos
• Lávese las manos con frecuencia para evitar resfriados

Dieta y ejercicio

Beber líquidos (agua, caldos, infusiones) ayuda a fluidificar el moco. Lleve una alimentación equilibrada con frutas y verduras. En cuanto al ejercicio, si se siente con energía, una caminata suave está bien, pero no se exija mientras tenga fiebre o malestar.

Salud mental y bienestar emocional

Sentir dolor y presión en la cara durante días puede ser agotador y frustrante. Es normal sentirse de mal humor o con poca energía. Descanse, realice actividades tranquilas que le gusten y hable con alguien de confianza sobre cómo se siente.

Prevención

No siempre se puede prevenir, pero se puede reducir el riesgo evitando resfriados, lavándose las manos y controlando las alergias. Si sabe que tiene alergias, trate de evitar los alérgenos que le afectan.

Vacunas

Vacunarse contra la gripe ayuda a prevenir resfriados graves que a veces terminan en sinusitis. Hable con su médico sobre qué vacunas le convienen.

Programas de detección

No existe una prueba de cribado especial para la sinusitis. Lo importante es tratar los síntomas a tiempo y acudir al médico si no mejoran.

Complicaciones

Si no se trata

• La infección puede extenderse a los huesos de la cara, los ojos o el cerebro (raro pero grave)
• Infección del oído medio
• Empeoramiento del asma o de la tos
• Formación de un absceso (acumulación de pus) en un seno

Pronóstico a largo plazo

Con tratamiento y cuidados, la gran mayoría de las personas se recupera por completo. Incluso las sinusitis repetidas se pueden controlar con ayuda médica. Es importante no retrasar la consulta si aparecen signos de alarma.

Encontrar apoyo

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