Infección sinusal que empeora al acostarse

Resumen

Una infección sinusal (también llamada sinusitis) ocurre cuando los senos paranasales, que son cavidades pequeñas y llenas de aire detrás de la frente, las mejillas y los ojos, se inflaman y se llenan de líquido. Cuando usted se acuesta, ese líquido puede acumularse y aumentar la presión, lo que hace que el dolor y la molestia empeoren. El cambio de posición hace que la gravedad ya no ayude a drenar los senos paranasales, y por eso siente más presión y dolor al estar acostado o acostada.

Sí, es muy común. Las infecciones de los senos paranasales afectan a millones de personas cada año en todo el mundo. La mayoría se presentan después de un resfriado o una alergia.

Pueden afectar a personas de cualquier edad, pero son más frecuentes en adultos. Las personas con alergias, asma, tabaquismo o un sistema inmunitario débil tienen mayor riesgo. También afecta a niños, aunque los síntomas pueden ser diferentes.

Síntomas

Síntomas comunes

• Dolor o presión en la frente, las mejillas, alrededor de los ojos o detrás de la nariz
• Dolor de cabeza que empeora al acostarse o al inclinarse hacia adelante
• Nariz tapada o con secreción espesa, amarilla o verdosa
• Mucosidad que baja por la garganta (goteo posterior)
• Dolor de garganta o tos que empeora por la noche
• Mal aliento o pérdida del olfato
• Fiebre leve, cansancio o sensación de malestar general

Síntomas en niños

• Irritabilidad o llanto sin causa clara
• Tos que empeora por la noche
• Nariz tapada que dificulta la respiración al mamar, tomar biberón o dormir
• Pérdida del apetito
• Ojeras u ojos hinchados en algunos casos

Síntomas en adultos mayores

• Dolor de cabeza o presión en la cara menos notoria que en adultos jóvenes
• Fiebre o decaimiento sin causa evidente
• Aparición de confusión, desorientación o cambios en el estado de ánimo
• Tos persistente o empeoramiento de enfermedades como EPOC

Causas

Causas principales

• Infecciones virales: los mismos virus que causan el resfriado común pueden inflamar los senos paranasales
• Infecciones bacterianas: cuando la mucosidad queda atrapada y se acumula, las bacterias pueden multiplicarse
• Alergias: la rinitis alérgica puede hinchar el revestimiento de los senos paranasales
• Factores anatómicos: un tabique desviado o pólipos nasales pueden bloquear los conductos
• Otros desencadenantes: humo de tabaco, aire muy seco o cambios de presión

Factores de riesgo

• Resfriados frecuentes o gripe
• Alergias estacionales o perennes
• Tabaquismo o exposición al humo de tabaco
• Tener asma, enfermedad inflamatoria o inmunodeficiencia
• Anomalías estructurales de la nariz o los senos paranasales
• Pasar mucho tiempo en ambientes con aire seco o contaminado

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Hinchazón o dolor intenso alrededor de los ojos
• Fiebre muy alta (por ejemplo, por encima de 39 °C, aunque no recomendamos cifras exactas) que no mejora
• Dolor de cabeza muy intenso o rigidez en el cuello
• Dificultad para respirar o tragar
• Cambios en la visión o confusión

Programe una cita de rutina si:

• Los síntomas duran más de una semana o empeoran después de haber mejorado
• El dolor facial o la presión interrumpen sus actividades diarias o el sueño
• Tiene secreción nasal espesa de color amarillo o verde que persiste
• Presenta fiebre baja que dura varios días
• Tiene antecedentes de sinusitis frecuente o crónica

Diagnóstico

Un profesional de la salud (como el médico de cabecera o un especialista en oídos, nariz y garganta) puede diagnosticar una infección sinusal escuchando sus síntomas y examinando la nariz, la cara y la garganta. Es posible que presione suavemente la zona de los senos paranasales para comprobar si hay dolor o sensibilidad.

Pruebas que se pueden realizar

• En la mayoría de los casos no se necesitan pruebas adicionales. El diagnóstico se hace con la historia clínica y la exploración física.
• En algunos casos, se puede usar una luz para ver dentro de la nariz o un pequeño endoscopio, una cámara flexible que permite mirar los conductos nasales.
• Si la infección es grave, reaparece o no mejora, el médico puede pedir una tomografía computarizada (CT) u otras pruebas de imagen.
• En raras ocasiones, si la causa no está clara o hay complicaciones, se puede tomar una muestra de moco o de tejido para identificar el microorganismo.

Qué esperar en su cita

Durante la consulta, el profesional le preguntará cuándo empezaron los síntomas, si empeoran al acostarse y si tiene otros problemas como alergias o asma. Después de explorar su nariz y su cara, le explicará si se trata de una infección sinusal y le indicará las mejores opciones para aliviar las molestias. Es probable que le recomiende medidas en casa y, si es necesario, algún tratamiento para aliviar la inflamación o controlar la causa. También le dirá en qué casos debe volver a consultar o acudir a urgencias.

Tratamiento

El tratamiento de una infección sinusal depende de la causa. Muchas infecciones son virales y mejoran solas en una o dos semanas. Otras, especialmente las bacterianas, pueden requerir la valoración de un médico, quien podrá recomendar el tratamiento adecuado. El objetivo principal es aliviar los síntomas, reducir la inflamación y facilitar el drenaje de los senos paranasales.

Autocuidado en el hogar

• Descanse lo suficiente y coloque la cabeza elevada al dormir para ayudar al drenaje de la mucosidad.
• Beba abundante agua y líquidos tibios, como sopa o infusiones, para mantener hidratadas las mucosas.
• Aplique compresas tibias sobre la frente, las mejillas o la nariz para aliviar el dolor.
• Use un humidificador en su habitación o respire vapor de una ducha caliente para humedecer las vías respiratorias.
• Evite el humo del tabaco y los irritantes respiratorios.
• Lávese la cara suavemente y haga lavados nasales con suero fisiológico si su farmacéutico o médico se lo recomienda.

Tratamientos médicos

Los profesionales de la salud pueden recomendar algunos medicamentos para aliviar los síntomas, como analgésicos para el dolor o descongestionantes en forma de spray o por vía oral, siempre indicados por un profesional. También pueden sugerir lavados nasales con solución salina. Si el médico sospecha que hay una infección bacteriana, podría recetar antibióticos, que deben tomarse exactamente según las indicaciones y completando el tratamiento. En casos de alergias, se pueden considerar otros tratamientos para controlar la inflamación. Nunca use antibióticos sin receta médica.

¿Cuándo se considera la cirugía?

En casos crónicos o complicados, cuando los medicamentos no son suficientes o si hay pólipos nasales, tabique desviado u otros problemas anatómicos, un especialista puede considerar una cirugía para abrir los senos paranasales y mejorar el drenaje. Esto se decide siempre de forma individualizada y después de agotar otras opciones.

Vivir con esta afección

Mientras dure la infección, procure descansar y mantenga la cabeza elevada durante el día y sobre todo por la noche. Esto puede reducir la presión y la sensación de dolor al estar acostado. Evite actividades que le hagan agacharse o que aumenten la presión en la cara. Si su trabajo lo permite, tómese algunos días para recuperarse.

Consejos de estilo de vida

• Añada un humidificador en su dormitorio si el ambiente está seco.
• Limpie su casa con regularidad para reducir el polvo y los alérgenos.
• Evite nadar en piscinas muy cloradas o sumergirse en el agua si tiene congestión.
• Deje de fumar y evite el humo ajeno, ya que irrita los senos paranasales.
• Siga una rutina de higiene nasal con suero fisiológico si se lo recomienda su médico o farmacéutico.

Dieta y ejercicio

Una dieta equilibrada con frutas y verduras ayuda al sistema inmunitario. Beba líquidos con frecuencia. En cuanto al ejercicio, puede hacer actividad física ligera si se siente con energía, pero evite esfuerzos intensos o levantar pesas que aumenten la presión en la cara. Escuche a su cuerpo y descanse si se siente mareado o con mucho dolor.

Salud mental y bienestar emocional

Vivir con dolor facial y congestión puede ser agotador y frustrante. Es normal sentirse irritable o de mal humor cuando no se descansa bien. Si la molestia le dura mucho tiempo, hable con su médico. Recuerde que pedir ayuda es un paso positivo, y apoyarse en su familia o personas cercanas puede ayudarle a llevar mejor el proceso.

Prevención

No siempre se puede prevenir una infección sinusal, pero se pueden reducir las probabilidades. Lávese las manos con frecuencia para evitar contagios, controle las alergias, evite fumar y respire aire húmedo. También es útil mantener la nariz limpia con suero fisiológico si es propenso a las sinusitis.

Vacunas

Vacunarse contra la gripe puede ayudar a prevenir infecciones respiratorias, que a veces desencadenan sinusitis. Consulte a su médico qué vacunas le corresponden según su edad y su salud.

Programas de detección

No existe una prueba de cribado específica para la sinusitis en personas sin síntomas. Si usted tiene sinusitis repetidas, su médico puede evaluar si hay factores anatómicos o alérgicos que se puedan corregir.

Complicaciones

Si no se trata

• La mucosidad acumulada puede bloquear completamente los senos paranasales y el dolor puede empeorar.
• La infección puede extenderse a los huesos de la cara (osteomielitis) o al ojo, causando hinchazón, dolor o problemas de visión.
• En casos muy raros, la infección puede propagarse al cerebro o al sistema nervioso central, lo que es grave y requiere atención médica urgente.
• Padecer sinusitis con frecuencia puede afectar a la calidad de vida y a la capacidad para dormir o concentrarse.

Pronóstico a largo plazo

La gran mayoría de las infecciones sinusales mejoran con medidas en casa y un poco de paciencia. Cuando la causa es bacteriana o hay complicaciones, tratamientos adecuados suelen resolver el problema. Aunque el dolor al acostarse puede ser incómodo, es una señal de que sus senos paranasales están trabajando para expulsar la acumulación. Con el apoyo adecuado y tiempos de descanso, la mayoría de las personas se recuperan por completo sin secuelas.

Encontrar apoyo

Los enlaces externos abren sitios web de terceros. Ruqelo no se hace responsable del contenido externo. Incluir una organización no implica respaldo.