Recuperación de un derrame cerebral con fiebre

Resumen

La fiebre después de un derrame cerebral (también llamado accidente cerebrovascular o ACV) es una señal de que el cuerpo está combatiendo algo, como una infección. Puede ser un signo de neumonía, infección urinaria u otras complicaciones. Controlar la fiebre es importante para ayudar a la recuperación del cerebro.

Sí, es común tener fiebre después de un derrame cerebral. Afecta hasta al 20-40% de las personas, especialmente en los primeros días.

Puede afectar a cualquier persona que haya tenido un derrame cerebral, pero es más frecuente en personas mayores, aquellas con problemas para tragar (disfagia) o que necesitan una sonda urinaria.

Síntomas

Síntomas comunes

• Temperatura corporal por encima de 38°C (100.4°F)
• Escalofríos o temblores
• Sudoración
• Sensación de cansancio o debilidad
• Dolor de cabeza

Síntomas en niños

• Los niños pueden tener fiebre más alta y mostrarse irritables, somnolientos o con falta de apetito.
• Pueden quejarse de dolor de cabeza o de cuerpo.

Síntomas en adultos mayores

• En adultos mayores, la fiebre puede ser más baja de lo esperado, incluso si hay una infección grave.
• Puede haber confusión o empeoramiento del estado mental.
• Es posible que no presenten escalofríos evidentes.

Causas

Causas principales

• Infección: neumonía (infección en los pulmones), infección urinaria, infección de la piel o del sitio de una cirugía
• Inflamación: el propio derrame cerebral puede causar inflamación en el cuerpo que eleva la temperatura
• Coágulos de sangre en las piernas (trombosis venosa profunda) que pueden derivar en embolia pulmonar

Factores de riesgo

• Dificultad para tragar (disfagia), que aumenta el riesgo de que comida o líquido pase a los pulmones (neumonía por aspiración)
• Uso de sonda urinaria (catéter)
• Inmovilidad prolongada en cama
• Edad avanzada
• Sistema inmunológico debilitado

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Cualquier fiebre después de un derrame cerebral debe ser evaluada por un médico, especialmente en las primeras semanas.
• Si la fiebre va acompañada de dificultad para respirar, confusión o empeoramiento de los síntomas neurológicos, busque ayuda de emergencia.

Programe una cita de rutina si:

• Si la fiebre es baja (menos de 38°C) y no hay otros síntomas, puede esperar a consultar con su médico de cabecera o neurólogo en unos días, pero siempre informando al equipo de rehabilitación.

Diagnóstico

El médico evaluará sus síntomas, tomará su temperatura y realizará un examen físico completo. Preguntará sobre otros signos de infección y sobre su historial médico reciente.

Pruebas que se pueden realizar

• Análisis de sangre: para buscar signos de infección o inflamación.
• Cultivo de sangre u orina: para identificar el tipo de bacteria que causa la infección.
• Radiografía de tórax: si se sospecha neumonía.
• Análisis del líquido cefalorraquídeo (punción lumbar): en casos raros, para descartar meningitis.
• Ecografía de las piernas: si se sospecha un coágulo sanguíneo.

Qué esperar en su cita

El médico le explicará las pruebas necesarias y cuánto tiempo tomarán los resultados. Es posible que necesite permanecer en el hospital para recibir tratamiento y monitoreo. No dude en hacer preguntas sobre lo que están haciendo y por qué.

Tratamiento

El tratamiento se enfoca en dos cosas: bajar la fiebre y tratar la causa subyacente. Nunca debe automedicarse; siempre siga las indicaciones de su equipo médico.

Autocuidado en el hogar

• Manténgase hidratado: beba agua o líquidos claros, a menos que tenga problemas para tragar.
• Use ropa ligera y mantenga la habitación fresca.
• Puede usar compresas de agua tibia (no fría) en la frente y el cuello para ayudar a bajar la fiebre.
• Descanse lo suficiente; el cuerpo necesita energía para combatir la infección.

Tratamientos médicos

Los médicos pueden recetar medicamentos para bajar la fiebre (antipiréticos) como paracetamol o ibuprofeno, pero sin marcas específicas. Si hay una infección bacteriana, se usarán antibióticos adecuados al tipo de bacteria. En algunos casos, se pueden administrar líquidos por vía intravenosa. El equipo de rehabilitación ajustará la terapia física y ocupacional según su estado.

¿Cuándo se considera la cirugía?

Generalmente no se necesita cirugía para tratar la fiebre en sí. Sin embargo, si la causa es una infección grave como un absceso (acumulación de pus) o si hay un coágulo grande que requiere intervención, podría ser necesaria una cirugía menor.

Vivir con esta afección

Durante la recuperación, es importante controlar su temperatura diariamente y estar atento a cualquier cambio. Informe a su cuidador o familiar si se siente peor. Continúe con su programa de rehabilitación tan pronto como se sienta mejor, pero sin apresurarse.

Consejos de estilo de vida

• Mantenga una buena higiene: lávese las manos con frecuencia para evitar infecciones.
• Evite el contacto con personas resfriadas o con gripe.
• Si tiene problemas para tragar, siga las recomendaciones del logopeda para prevenir la neumonía.
• No fume ni consuma alcohol en exceso, ya que debilitan el sistema inmunológico.

Dieta y ejercicio

Coma alimentos nutritivos y fáciles de digerir. Si no tiene apetito, intente comidas pequeñas y frecuentes. Cuando su médico lo autorice, realice ejercicios suaves según lo indicado por el fisioterapeuta. La actividad moderada ayuda a prevenir coágulos y mejora el ánimo.

Salud mental y bienestar emocional

La fiebre y las infecciones pueden aumentar la sensación de cansancio y afectar el estado de ánimo. Es normal sentirse ansioso o desanimado. Hable con su médico o un psicólogo si se siente abrumado. La depresión después de un derrame cerebral es común y tratable.

Prevención

No todas las fiebres se pueden prevenir, pero se puede reducir el riesgo de infecciones después de un derrame cerebral. Por ejemplo, manteniendo una buena higiene, vacunándose contra la gripe y la neumonía (según indicación médica), y siguiendo las pautas para el cuidado de sondas o catéteres.

Vacunas

Hable con su médico sobre las vacunas recomendadas, como la vacuna antigripal anual y la vacuna antineumocócica (contra la neumonía).

Programas de detección

No hay exámenes de detección regulares para la fiebre, pero su equipo médico puede recomendar análisis de sangre o cultivos si hay signos de infección.

Complicaciones

Si no se trata

• Mayor daño cerebral debido a la inflamación y al estrés en las células nerviosas.
• Retraso en la recuperación de funciones como el habla, el movimiento y la memoria.
• Sepsis: una infección grave que se extiende por todo el cuerpo y pone en peligro la vida.
• Aumento del riesgo de sufrir otro derrame cerebral.

Pronóstico a largo plazo

Con un tratamiento rápido y adecuado, la mayoría de las personas se recuperan bien de la fiebre y pueden continuar su rehabilitación. Es importante seguir las indicaciones médicas y no rendirse. Cada persona es diferente, pero muchas logran mejorías significativas. El apoyo de su equipo de salud y de sus seres queridos marca la diferencia.

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