Dolor repentino por endometriosis: qué hacer y cuándo buscar ayuda

Resumen

La endometriosis es una enfermedad en la que un tejido parecido al que recubre el útero crece fuera de él, por ejemplo en los ovarios o en la pelvis. Ese tejido también reacciona al ciclo menstrual y puede sangrar, causando inflamación y dolor. A veces ese dolor aparece de golpe, incluso sin que estés en el periodo. A eso lo llamamos dolor repentino por endometriosis.

Es una afección frecuente. Se cree que afecta a una de cada diez personas con útero en edad fértil, aunque muchas veces no se diagnostica hasta que los dolores son muy intensos.

Afecta sobre todo a personas con útero en edad reproductiva, desde la adolescencia hasta la menopausia. Tener una madre o hermana con endometriosis hace que sea más probable tenerla.

Síntomas

Síntomas comunes

• Cólicos o calambres muy fuertes en la parte baja del vientre que aparecen de forma repentina
• Dolor agudo o punzante en la pelvis
• Dolor durante o después de las relaciones sexuales
• Náuseas o vómitos con el dolor
• Dolor al orinar o al defecar durante el periodo
• Sangrado abundante o con coágulos en la menstruación

Síntomas en niños

• Las adolescentes pueden tener menstruaciones muy dolorosas que hacen que falten a la escuela o no puedan hacer su vida normal.
• El dolor repentino no es normal en la adolescencia y debe ser valorado por un médico.

Síntomas en adultos mayores

• En mujeres cerca de la menopausia, el dolor puede sentirse como una molestia constante más que como cólicos agudos.
• Un dolor fuerte de aparición repentina en esta etapa también merece revisión, porque puede deberse a otros problemas ginecológicos o digestivos.

Causas

Causas principales

• Se desconoce la causa exacta de la endometriosis.
• Una teoría es que sangrado menstrual refluye por las trompas de Falopio y se implanta fuera del útero.
• Los cambios hormonales del ciclo hacen que ese tejido se inflame y duela.
• Una crisis de dolor repentino puede ocurrir cuando un quiste de endometriosis se rompe o cuando la inflamación es especialmente fuerte en un momento dado.

Factores de riesgo

• Tener familiares cercanos (madre o hermana) con endometriosis
• Empezar la menstruación antes de los 11 años
• Ciclos menstruales cortos o muy seguidos (menos de 27 días)
• Nunca haber estado embarazada
• Tener algún problema que dificulte la salida del flujo menstrual durante el periodo

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si el dolor es repentino y no te deja hacer tu vida normal
• Si además tienes fiebre, vómitos o sensación de desmayo
• Si el dolor viene acompañado de sangrado muy abundante

Programe una cita de rutina si:

• Si los dolores de los últimos meses están empeorando
• Si el dolor te hace faltar al trabajo, a la escuela o a planes con amigos
• Si tienes molestias durante las relaciones sexuales
• Si notas que el dolor aparece con más frecuencia de lo que solía

Diagnóstico

El médico te preguntará por tus síntomas, tu historia clínica y si alguna familiar tiene endometriosis. Luego hará una exploración pélvica para notar si hay zonas dolorosas o masas. Para ver mejor, se suele pedir una ecografía. A veces se necesita una cirugía menor llamada laparoscopia para confirmar el diagnóstico con seguridad.

Pruebas que se pueden realizar

• Historia clínica y revisión de síntomas
• Exploración pélvica
• Ecografía transvaginal o abdominal
• Resonancia magnética (RMN) en algunos casos
• Laparoscopia diagnóstica, una cirugía mínimamente invasiva con cámara dentro del abdomen

Qué esperar en su cita

Las primeras consultas son de entrevista. Las pruebas de imagen no duelen, solo pueden resultar algo incómodas. Si necesitas laparoscopia, te harán anestesia y deberás descansar unos días después.

Tratamiento

El tratamiento se centra en calmar el dolor, reducir la inflamación y mejorar tu calidad de vida. No hay un plan único para todas: depende de la intensidad de los síntomas, de tu edad y de si deseas tener hijos. Las opciones van desde medidas caseras y medicamentos antiinflamatorios hasta terapias hormonales o cirugía.

Autocuidado en el hogar

• Aplicar una almohadilla térmica o una botella de agua caliente (envuelta en un trapo) sobre la barriga
• Descansar de lado con las rodillas dobladas hacia el pecho
• Beber líquidos en pequeños sorbos y comer comidas ligeras
• Hacer respiraciones profundas y lentas para ayudar a que el cuerpo se relaje
• Evitar actividades intensas durante la crisis, pero no permanecer acostada del todo si caminar despacio te sienta bien

Tratamientos médicos

Los medicamentos para la endometriosis solo deben indicarlos un médico. Pueden recetarte antiinflamatorios no esteroides para el dolor, que se toman solo durante los días de crisis, o tratamientos hormonales como anticonceptivos o análogos de la GnRH que reducen o detienen la menstruación. Cada tratamiento tiene ventajas y riesgos, por lo que el seguimiento médico es imprescindible.

¿Cuándo se considera la cirugía?

Cuando el dolor es muy intenso y los tratamientos médicos no son suficientes, se puede operar para extirpar los focos de endometriosis y el tejido con cicatrices. Es una cirugía laparoscópica, que se hace con pequeñas incisiones y normalmente permite una recuperación más rápida.

Vivir con esta afección

Llevar un diario de síntomas puede ayudarte a descubrir en qué momento del ciclo sueles tener más dolor y así planificar mejor tu semana o pedir ayuda cuando lo necesites. Escucha a tu cuerpo: no siempre se puede hacer todo, y está bien descansar.

Consejos de estilo de vida

• Dormir lo suficiente de forma regular
• Reducir el estrés con técnicas como mindfulness o respiración profunda
• Practicar actividad suave, como caminar o estirar, sobre todo en los días sin dolor
• Evitar el alcohol y el tabaco, que pueden aumentar la inflamación

Dieta y ejercicio

Una dieta rica en frutas, verduras y alimentos con omega-3 (por ejemplo, el pescado azul) puede contribuir a bajar la inflamación. Hacer ejercicio moderado de forma regular libera endorfinas, que son los analgésicos naturales del cuerpo. Si tienes un día de dolor, el simple hecho de mover los tobillos o estirar suavemente puede aliviar algo.

Salud mental y bienestar emocional

Vivir con crisis de dolor imprevisibles puede agotar emocionalmente. Es normal sentir miedo a que el dolor aparezca, ansiedad o tristeza. Si te sientes así, pedir ayuda a un profesional de salud mental es un paso valiente y útil. El dolor crónico no es solo físico.

Prevención

La endometriosis no se puede prevenir por completo. Pero cuando se diagnostica a tiempo y se inicia un tratamiento adecuado, se puede frenar la evolución, aliviar el dolor y proteger la fertilidad en la medida de lo posible. El manejo temprano mejora mucho la calidad de vida.

Programas de detección

No existe una prueba de cribado para detectar la endometriosis en personas que no tienen síntomas. Las pruebas se hacen cuando hay sospecha clínica.

Complicaciones

Si no se trata

• Dolor crónico que puede interferir en el trabajo, los estudios y las relaciones
• Formación de tejido cicatricial (adherencias) que pega los órganos entre sí
• Mayor riesgo de infertilidad por daño en las trompas o, en los ovarios, alteración de la reserva de óvulos

Pronóstico a largo plazo

La endometriosis es una enfermedad a largo plazo, pero la mayoría de las personas consiguen un plan que controla bien el dolor y les permite llevar una vida activa. Hay muchas opciones de tratamiento, y ajustarlas a lo largo del tiempo es normal. No estás sola y mereces alivio.

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