Cambios repentinos en los síntomas del Parkinson

Resumen

Si usted o un familiar vive con la enfermedad de Parkinson, tal vez note algunos días en que los síntomas empeoran de repente. Esto puede ser por una infección, estrés, falta de sueño o un ajuste en los medicamentos. A veces no hay una causa clara. En esta guía le explicamos qué hacer cuando los síntomas aparecen o cambian de forma repentina.

No es raro que las personas con Parkinson noten días malos o cambios rápidos. Sin embargo, el empeoramiento constante o muy marcado merece atención médica.

Afecta principalmente a personas mayores de 60 años, aunque también puede aparecer antes. Tanto hombres como mujeres pueden padecerlo. Los cambios repentinos pueden ocurrir en cualquier etapa de la enfermedad.

Síntomas

Síntomas comunes

• Temblor en manos, brazos, pierna, mandíbula o cabeza
• Rigidez o tensión muscular
• Movimientos lentos (bradicinesia)
• Dificultad para mantener el equilibrio o caídas
• Cambios en la voz o el habla
• Cara que pierde expresión (cara de máscara)
• Sensación de que un pie se queda pegado al suelo (congelación)

Causas

Causas principales

• La causa exacta del Parkinson no se conoce del todo. Ocurre cuando unas células del cerebro que producen una sustancia llamada dopamina se dañan o se pierden.
• Un cambio repentino no siempre significa que la enfermedad avanzó. Puede estar causado por una infección, fiebre, estrés, deshidratación, mal sueño o cambios en la medicación.
• Algunos medicamentos (como los que se usan para las náuseas o la presión) pueden empeorar los síntomas.

Factores de riesgo

• Edad avanzada (mayores de 60 años)
• Tener un familiar cercano con Parkinson
• Ser hombre (ligeramente más frecuente)
• Exposición a ciertas sustancias químicas (aunque esto aún se estudia)

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Llame a los servicios de emergencia si hay signos de un derrame cerebral u otra urgencia grave, como los que se mencionan arriba.
• Acuda el mismo día a un centro de salud si nota confusión, fiebre o imposibilidad para caminar.
• Si no puede comunicarse con su médico y los síntomas son intensos, vaya a urgencias.

Programe una cita de rutina si:

• Agende una cita con su neurólogo si los cambios son graduales, si tiene molestias leves o si necesita ajustar su plan de cuidados.
• Pida una revisión de todos los medicamentos que toma (incluso los de venta libre) para evitar interacciones.

Diagnóstico

El diagnóstico se basa en la historia clínica, un examen neurológico y, a veces, en pruebas de imagen. El médico buscará signos de temblor, rigidez, lentitud y problemas de equilibrio. También revisará si hay otras enfermedades que expliquen los síntomas.

Pruebas que se pueden realizar

• Análisis de sangre para descartar infecciones, problemas de tiroides o falta de vitaminas
• Resonancia magnética (RM) o tomografía computarizada (TC) cerebral
• Evaluación de medicamentos y posibles cambios recientes
• En algunos casos, prueba con medicación para ver la respuesta (bajo supervisión médica)

Qué esperar en su cita

Durante la consulta, el médico le preguntará sobre los síntomas, su evolución y los medicamentos. Puede que necesite varios estudios. Es importante que acuda con un acompañante y una lista de sus medicamentos.

Tratamiento

El tratamiento busca aliviar los síntomas, mejorar la calidad de vida y encontrar la causa del cambio repentino. No existe una cura, pero hay muchas estrategias para sentirse mejor.

Autocuidado en el hogar

• Tome la medicación a las horas indicadas, sin saltarse dosis.
• Descanse lo suficiente y evite el estrés extra.
• Use zapatos antideslizantes y sujeciones en el baño para evitar caídas.
• Mantenga una comunicación abierta con su cuidador o familia.

Tratamientos médicos

Su médico puede ajustar la medicación para el Parkinson o tratar la causa del cambio (como una infección). También puede recetar terapias como fisioterapia, terapia del habla y terapia ocupacional. Habrá cambios de medicación, pero siempre bajo indicación y supervisión médica. No cambie ni suspenda ningún medicamento por su cuenta.

¿Cuándo se considera la cirugía?

En algunas personas con Parkinson avanzado y síntomas que no mejoran con medicamentos, puede considerarse la estimulación cerebral profunda, una cirugía que envía pequeñas señales eléctricas a zonas del cerebro. No es una urgencia y se decide junto al equipo de especialistas.

Vivir con esta afección

Viva un día a la vez. Adopte una rutina flexible: descanse cuando lo necesite, pero manténgase activo. Organice su hogar para que sea seguro y fácil de recorrer.

Consejos de estilo de vida

• Haga ejercicio suave a diario, como caminar, estirarse o bailar en casa.
• Dedique tiempo a actividades que le gusten y le mantengan mentalmente activo.
• Busque compañía: familiares, amigos o grupos de apoyo pueden hacer una gran diferencia.
• Evite el alcohol y el tabaco, que pueden empeorar los síntomas.

Dieta y ejercicio

Coma variado, con frutas y verduras. Beba suficiente agua. Algunas proteínas pueden interferir con la absorción de los medicamentos del Parkinson, así que hable con su médico o nutricionista sobre el mejor momento para tomarlos. El ejercicio regular con orientación profesional ayuda al equilibrio y la fuerza.

Salud mental y bienestar emocional

Vivir con Parkinson puede provocar ansiedad, tristeza y frustración, tanto en la persona como en sus cuidadores. Estos sentimientos son normales. No los ignore. Hable con su médico, y pregúntele si puede ayudarle un psicólogo o psiquiatra. En momentos de crisis emocional, busque apoyo inmediato.

Prevención

No se puede prevenir la aparición del Parkinson, pero sí se puede reducir el riesgo de sufrir cambios repentinos. Mantenga un buen control de las enfermedades crónicas, evite infecciones con el lavado de manos y cuide su descanso.

Vacunas

Aunque no existe una vacuna contra el Parkinson, es importante tener al día la vacuna de la gripe y la del neumococo, porque las infecciones respiratorias pueden empeorar los síntomas.

Programas de detección

No hay un examen de detección para el Parkinson. Sin embargo, si tiene síntomas o antecedentes familiares, consulte a un neurólogo. Las revisiones periódicas le ayudan a ajustar el tratamiento antes de que aparezcan complicaciones.

Complicaciones

Si no se trata

• Caídas que pueden provocar fracturas o lesiones en la cabeza
• Dificultad para tragar, que aumenta el riesgo de atragantamiento y neumonía
• Infecciones urinarias por retención de orina
• Deterioro del estado de ánimo y aislamiento social
• Problemas de memoria o confusión

Pronóstico a largo plazo

El Parkinson es una enfermedad progresiva, pero muchas personas viven años con buena calidad de vida. Un cambio repentino no significa que todo irá mal. Con atención médica oportuna, apoyo familiar y buenos hábitos, es posible mantenerse activo. Hay esperanza y muchas herramientas para afrontarlo.

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