Exercice et glandes surrénales : le guide pratique

Aperçu

Vos glandes surrénales sont deux petites glandes situées au-dessus de vos reins. Elles fabriquent des hormones importantes, comme le cortisol, qui aident votre corps à gérer le stress, l’énergie et la fatigue. Quand elles fonctionnent moins bien, l’effort physique doit être adapté pour rester en sécurité.

La fragilité des glandes surrénales (insuffisance surrénale) est rare : environ 1 personne sur 10 000. Mais beaucoup de personnes prennent des médicaments qui peuvent influencer ces glandes, il est donc utile de connaître les précautions.

Elle peut toucher les enfants comme les adultes, et un peu plus souvent les femmes. Les personnes ayant une maladie auto-immune ou prenant un traitement stéroïdien au long cours sont plus concernées.

Symptômes

Symptômes courants

• Fatigue inhabituelle pendant ou après l’exercice
• Vertiges ou tête qui tourne
• Nausées ou maux de ventre
• Baisse de tension (sensation de faiblesse)
• Envies fortes de sel
• Récupération difficile après l’effort

Symptômes chez l'enfant

• Un enfant qui se fatigue très vite et veut arrêter
• Pâleur ou sueurs pendant le jeu
• Plaintes de ventre ou de tête
• Baisse inhabituelle de l’énergie

Symptômes chez les personnes âgées

• Forte faiblesse dans les jambes
• Chute ou déséquilibre sans raison
• Confusion ou malaise pendant l’effort
• Palpitations ou essoufflement notable

Causes

Causes principales

• Une maladie auto-immune (le système immunitaire attaque les glandes)
• Une infection qui atteint les glandes
• Une opération ou une radiothérapie sur la zone des reins
• Une prise prolongée de médicaments stéroïdiens (corticoïdes) qui réduit l’activité naturelle des glandes

Facteurs de risque

• Un effort intense sans entraînement progressif
• Un stress important (maladie, douleur, chaleur extrême)
• Un oubli de médicament de remplacement hormonal
• Un apport insuffisant en sel ou en eau

Quand consulter un médecin

Consultez un médecin en urgence si :

• Si vous perdez connaissance ou si vous avez un malaise grave
• Si vous avez des vomissements répétés et une grande faiblesse
• Si vous avez des douleurs abdominales aiguës

Prenez un rendez-vous de routine si :

• Avant de commencer un nouveau sport, parlez-en à votre médecin
• Si vous avez souvent des vertiges à l’effort
• Si vous remarquez que vous récupérez de plus en plus mal

Diagnostic

Le médecin commence par vous écouter et vous examiner. Il fait ensuite des analyses de sang et parfois un test de stimulation pour voir comment vos glandes réagissent.

Tests qui peuvent être effectués

• Prise de sang le matin pour mesurer le cortisol
• Test de stimulation des glandes (injection d’une substance qui déclenche la production d’hormones)
• Examen des électrolytes (sodium, potassium) dans le sang
• Examens d’urine pour évaluer les hormones sur 24 heures

À quoi s'attendre lors de votre rendez-vous

Le diagnostic peut prendre un peu de temps, mais il est important pour définir un plan de soins. Votre médecin vous expliquera les résultats et les précautions à prendre pour l’exercice.

Traitement

Le traitement repose d’abord sur le remplacement des hormones manquantes. Pour l’exercice, l’idée est d’adapter l’intensité, la durée et l’environnement de l’effort avec l’aide de votre équipe médicale.

Soins personnels à domicile

• Commencez par des activités douces comme la marche ou le vélo à plat
• Échauffez-vous au moins 10 minutes avant l’effort
• Buvez de l’eau régulièrement
• Faites des pauses dès que vous en ressentez le besoin
• Évitez le sport en cas de fièvre, de fatigue intense ou de stress important

Traitements médicaux

Votre médecin peut prescrire un traitement hormonal substitutif pour compenser le manque. Si vous suivez déjà un tel traitement, il pourra vous apprendre à ajuster vos prises autour de l’effort, mais ne changez jamais vos doses par vous-même.

Quand la chirurgie est-elle envisagée ?

Dans de rares cas, une intervention chirurgicale peut être nécessaire si une tumeur est à l’origine du problème. Votre médecin vous en parlera si cela vous concerne.

Vivre avec cette affection

Apprenez à reconnaître les signaux de votre corps. Gardez sur vous une carte ou un bracelet indiquant votre pathologie et les médicaments que vous prenez. Ayez toujours un plan en cas de malaise.

Conseils de mode de vie

• Gardez un rythme de sommeil régulier
• Gérez votre stress avec la relaxation ou la méditation
• Faites de l’activité en douceur, de préférence le matin
• Suivez vos consultations prévues

Alimentation et exercice

Mangez équilibré et assurez-vous d’avoir suffisamment de sel si votre médecin vous le conseille. Pour l’exercice, choisissez des créneaux calmes, évitez les heures très chaudes et augmentez progressivement l’effort.

Santé mentale et bien-être émotionnel

Vivre avec une santé fragile peut être éprouvant. Il est normal de ressentir de l’anxiété ou de la tristesse. Parlez-en à votre médecin ou à un psychologue. En cas de pensées de suicide, composez immédiatement le 3114 ou le 15.

Prévention

On ne peut pas toujours prévenir l’apparition d’une maladie des surrénales. Mais on peut éviter les malaises pendant l’exercice en suivant les conseils médicaux, en s’hydratant bien et en augmentant l’effort très progressivement.

Complications

En l'absence de traitement

• Crise surrénale grave, une urgence vitale
• Chute de tension dangereuse
• Fatigue chronique intense
• Déséquilibre du sodium et du potassium dans le sang

Pronostic à long terme

Avec un suivi régulier et une bonne éducation thérapeutique, la plupart des personnes peuvent pratiquer une activité physique et vivre pleinement. L’essentiel est de trouver son rythme et de rester en dialogue avec son médecin.

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