Bien manger avec l'asthme : les bases

Aperçu

L'asthme est une maladie chronique des poumons. Les voies respiratoires sont sensibles et s'enflamment. Lors d'une crise, elles se resserrent et la respiration devient difficile.

L'asthme est l'une des maladies chroniques les plus fréquentes. En France, elle touche plusieurs millions de personnes.

L'asthme peut apparaître à tout âge, mais elle commence souvent dans l'enfance. Les adultes peuvent aussi en développer, parfois sans l'avoir eu avant.

Symptômes

Symptômes courants

• Sifflements ou sifflement en respirant
• Toux sèche persistante, souvent la nuit
• Essoufflement, surtout à l'effort
• Sensation d'oppression dans la poitrine

Symptômes chez l'enfant

• Respiration rapide et bruyante
• Toux qui s'aggrave pendant le jeu ou la nuit
• Moins d'énergie que les autres enfants
• Cernes sous les yeux ou fatigue vite

Symptômes chez les personnes âgées

• Essoufflement en montant les escaliers
• Toux chronique
• Fatigue générale
• Confusion due au manque d'oxygène

Causes

Causes principales

• Inflammation des bronches due à une réaction excessive à un déclencheur (allergie, pollution, tabac)
• Une infection respiratoire qui aggrave l'asthme
• Un effort physique intense pour certaines personnes

Facteurs de risque

• Tabagisme (fumer ou être exposé au tabac)
• Allergies (acariens, pollens, poils d'animaux)
• Antécédents familiaux d'asthme
• Surpoids
• Air intérieur ou extérieur pollué

Quand consulter un médecin

Consultez un médecin en urgence si :

• En cas de crise grave, appeler le 15 ou le 112
• Si vous devez utiliser votre traitement de secours très souvent, contactez votre médecin

Prenez un rendez-vous de routine si :

• Prévoyez une consultation au moins une fois par an pour faire le point
• Consultez plus tôt si les symptômes apparaissent la nuit ou s'aggravent

Diagnostic

Le médecin interroge vos antécédents, écoute votre respiration et fait un test pour mesurer votre souffle. Aucun examen n'est douloureux.

Tests qui peuvent être effectués

• Spirométrie (vous soufflez dans un appareil pour mesurer le flux d'air)
• Test de bronchodilatation (le médecin compare le souffle avant et après un médicament qui ouvre les bronches)
• Mesure du monoxyde d'azote exhalé (un marqueur d'inflammation)
• Tests cutanés en cas de suspicion d'allergie

À quoi s'attendre lors de votre rendez-vous

Les tests se font au cabinet ou à l'hôpital. Il faudra souffler plusieurs fois dans une embouchure. Cela dure environ 15 minutes. Votre médecin vous expliquera les résultats.

Traitement

Le traitement de l'asthme a deux objectifs : prévenir les crises au quotidien et arrêter une crise qui survient. Il est adapté à votre cas.

Soins personnels à domicile

• Prenez votre traitement de fond tous les jours si on vous l'a prescrit, même sans symptôme.
• Évitez les déclencheurs identifiés : fumée, pollen, etc.
• Suivez un plan d'action personnalisé écrit avec votre médecin.
• Gardez un mode de vie sain : nutrition, sommeil et activité physique.

Traitements médicaux

Les médicaments contre l'asthme sont souvent des inhalateurs. Il existe des traitements de fond à prendre régulièrement pour calmer l'inflammation, et des traitements d'urgence qui agissent vite en cas de crise. Votre médecin définit le dosage et la fréquence adaptés. Ne changez jamais un traitement sans avis médical.

Quand la chirurgie est-elle envisagée ?

La chirurgie n'est généralement pas utilisée pour l'asthme. Elle est réservée à des cas très rares et spécifiques, comme certains traitements par bronchoscopie qui ne concernent qu'une petite proportion de patients.

Vivre avec cette affection

L'asthme demande un peu d'organisation : inhalations régulières, suivi des rendez-vous, et stratégie pour éviter les déclencheurs. Mais la plupart des personnes asthmatiques ont une vie normale.

Conseils de mode de vie

• Bougez régulièrement, même si c'est juste une marche de 20 minutes.
• Limitez le stress avec de la relaxation ou de la respiration lente.
• Dormez suffisamment, car la fatigue aggrave l'essoufflement.
• Apprenez à connaître votre maladie et les signes d'une crise.

Alimentation et exercice

Adoptez une alimentation riche en légumes, fruits, poissons et fibres. Les aliments transformés, très sucrés ou trop gras peuvent favoriser l'inflammation. L'activité physique, quand elle est bien contrôlée, renforce les poumons. Demandez à votre médecin comment adapter l'effort.

Santé mentale et bien-être émotionnel

Vivre avec l'asthme peut engendrer de l'anxiété, surtout si votre souffle vous manque. C'est normal. N'hésitez pas à en parler à votre médecin.

Prévention

On ne peut pas toujours empêcher l'apparition de l'asthme, mais on peut prévenir les crises en évitant les facteurs déclenchants et en suivant bien son traitement.

Vaccins

La vaccination contre la grippe et le pneumocoque est recommandée pour les personnes asthmatiques. Parlez-en à votre médecin.

Programmes de dépistage

Il n'y a pas de dépistage systématique de l'asthme. Si vous avez des symptômes respiratoires, consultez tôt pour éviter que la maladie ne s'installe.

Complications

En l'absence de traitement

• Crises aiguës sévères qui nécessitent une hospitalisation
• Détérioration progressive de la fonction pulmonaire
• Troubles du sommeil
• Anxiété et isolement social

Pronostic à long terme

Avec un traitement adapté, une bonne éducation thérapeutique et un mode de vie sain, la grande majorité des personnes asthmatiques vivent pleinement. Les progrès médicaux continuent d'améliorer la qualité de vie.

Trouver du soutien

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