Bien gérer son cholestérol par l'alimentation

Aperçu

Le cholestérol est une graisse naturelle nécessaire au bon fonctionnement de l'organisme. Mais un taux trop élevé de « mauvais » cholestérol dans le sang peut se déposer dans les artères et augmenter le risque de maladies cardiovasculaires.

Oui, l'excès de cholestérol est l'un des principaux facteurs de risque cardiovasculaire en France.

Il peut toucher tout le monde, mais les risques augmentent avec l'âge, le surpoids, la sédentarité et certaines habitudes alimentaires.

Symptômes

Symptômes courants

• En général, un taux de cholestérol élevé ne provoque aucun symptôme au début. On parle souvent de maladie silencieuse.

Symptômes chez l'enfant

• L'hypercholestérolémie familiale peut être présente dès l'enfance, mais elle ne donne pas de symptômes visibles.

Symptômes chez les personnes âgées

• Chez les personnes âgées, l'élévation du cholestérol peut passer inaperçue jusqu'à l'apparition d'une complication cardiovasculaire.

Causes

Causes principales

• Une alimentation trop riche en graisses saturées et en sucres raffinés.
• Le foie qui produit trop de cholestérol, souvent pour des raisons génétiques.
• La sédentarité et le manque d'activité physique.

Facteurs de risque

• Le surpoids ou l'obésité.
• Le diabète.
• Le tabac.
• L'hypertension artérielle.
• Des antécédents familiaux de cholestérol élevé ou de maladies cardiovasculaires.
• L'âge : homme de plus de 50 ans, femme après la ménopause.

Quand consulter un médecin

Consultez un médecin en urgence si :

• Si vous ressentez une douleur dans la poitrine, un essoufflement brutal ou des signes d'AVC, appelez immédiatement le 15 ou le 112.

Prenez un rendez-vous de routine si :

• Consultez votre médecin traitant pour un bilan de prévention tous les 3 à 5 ans à partir de 40 ans, ou plus tôt en cas de facteurs de risque.

Diagnostic

Le diagnostic repose sur un bilan sanguin, appelé bilan lipidique, qui mesure le cholestérol total, le LDL (« mauvais » cholestérol), le HDL (« bon » cholestérol) et les triglycérides.

Tests qui peuvent être effectués

• Bilan lipidique à jeun.
• Mesure de la pression artérielle.
• Évaluation globale du risque cardiovasculaire par le médecin.

À quoi s'attendre lors de votre rendez-vous

Le prélèvement se fait dans un laboratoire, généralement le matin à jeun. Les résultats sont interprétés par le médecin, qui en discute avec vous pour adapter votre hygiène de vie et d'éventuels traitements.

Traitement

La prise en charge commence toujours par l'adoption d'une alimentation adaptée et d'une activité physique régulière. Si cela ne suffit pas, un traitement médicamenteux peut être proposé en complément.

Soins personnels à domicile

• Réduire les graisses saturées comme la charcuterie, le beurre et les fromages gras.
• Privilégier les graisses insaturées : huile d'olive, poissons gras, noix et amandes.
• Augmenter les fibres avec les légumes, les fruits, les céréales complètes et les légumineuses.
• Pratiquer au moins 30 minutes d'activité physique modérée par jour.
• Arrêter le tabac et limiter la consommation d'alcool.

Traitements médicaux

Lorsque le risque cardiovasculaire est élevé, votre médecin peut vous prescrire un médicament destiné à réduire la production de cholestérol par l'organisme ou à diminuer son absorption. Il vous expliquera la durée du traitement et le suivi nécessaire. Respectez toujours sa prescription et n'arrêtez jamais un traitement sans son avis.

Quand la chirurgie est-elle envisagée ?

Dans les cas de maladie cardiovasculaire sévère, des gestes comme l'angioplastie ou un pontage peuvent être nécessaires pour rétablir la circulation, mais ils concernent les complications, pas le simple excès de cholestérol.

Vivre avec cette affection

Vivre avec un taux de cholestérol élevé ne se voit pas au quotidien. L'important est de prendre de nouvelles habitudes alimentaires et de bouger, tout en gardant une vie sociale et gourmande.

Conseils de mode de vie

• Planifier des menus équilibrés chaque semaine.
• Cuisiner maison pour contrôler les matières grasses.
• Lire les étiquettes pour repérer les graisses cachées.
• Trouver une activité physique que vous aimez : marche, vélo, natation.
• Réduire le stress par des techniques de relaxation.

Alimentation et exercice

Une alimentation de type méditerranéen est souvent recommandée : beaucoup de légumes, des fruits, des légumineuses, du poisson, de l'huile d'olive et peu de viandes grasses. L'exercice régulier aide à augmenter le « bon » cholestérol et à abaisser les triglycérides.

Santé mentale et bien-être émotionnel

L'annonce d'un excès de cholestérol peut provoquer de l'anxiété. Il est important de parler de vos inquiétudes avec votre médecin ou un professionnel de santé. Les changements d'habitudes prennent du temps, soyez bienveillant avec vous-même.

Prévention

Dans une large mesure, oui. Une alimentation équilibrée, une activité physique régulière et le maintien d'un poids santé permettent de prévenir ou de retarder l'excès de cholestérol.

Vaccins

Aucun vaccin ne protège contre l'excès de cholestérol.

Programmes de dépistage

Un dépistage par prise de sang est recommandé à partir de 40 ans, ou plus tôt en cas de facteurs de risque.

Complications

En l'absence de traitement

• Formation de plaques dans les artères (athérosclérose).
• Infarctus du myocarde.
• Accident vasculaire cérébral (AVC).
• Artériopathie des membres inférieurs.

Pronostic à long terme

Avec un suivi médical, une alimentation adaptée et une activité physique régulière, le risque de complications diminue nettement. De nombreuses personnes vivent longtemps et en bonne santé en gardant un bon équilibre.

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