Bien faire circuler le sang : les gestes simples qui soulagent

Aperçu

La circulation sanguine est le trajet que le sang parcourt dans les vaisseaux pour apporter oxygène et nutriments à tout le corps. Prendre soin de sa circulation, c'est adopter des habitudes qui aident le sang à bien circuler, surtout dans les jambes. Ces gestes simples peuvent soulager les jambes lourdes et améliorer le bien-être.

C'est un motif de consultation très fréquent, en particulier après 50 ans ou chez les personnes qui restent longtemps assises ou debout.

Cela peut toucher tout le monde, mais surtout les personnes âgées, les femmes enceintes, les personnes en surpoids, et celles qui ont un travail sédentaire.

Symptômes

Symptômes courants

• Jambes lourdes ou fatiguées en fin de journée
• Gonflement des pieds ou des chevilles
• Fourmillements ou sensation d'engourdissement
• Pieds et mains souvent froids
• Varices visibles
• Sensation de picotements

Symptômes chez l'enfant

• Les troubles de la circulation sont rares chez l'enfant. Cependant, une douleur soudaine dans une jambe, un gonflement ou une boiterie inhabituelle doivent être signalés au médecin.

Symptômes chez les personnes âgées

• Peau qui devient sèche et plus fine
• Bleus qui apparaissent facilement
• Douleur dans les mollets à la marche (qui disparaît au repos)
• Cicatrisation plus lente des plaies

Causes

Causes principales

• Un mode de vie sédentaire : rester assis ou debout sans bouger
• Tabac, qui rétrécit les vaisseaux
• Hypertension artérielle
• Diabète, qui fragilise les vaisseaux

Facteurs de risque

• Âge avancé
• Obésité
• Grossesse
• Activité professionnelle impliquant de longues stations debout ou assises
• Antécédents familiaux de troubles circulatoires

Quand consulter un médecin

Consultez un médecin en urgence si :

• Si vous remarquez un gonflement soudain d'une seule jambe ou une douleur brutale dans le mollet, consultez un médecin le jour même.
• Si une plaie sur un pied ou une jambe ne guérit pas en quelques jours, une consultation rapide est nécessaire.

Prenez un rendez-vous de routine si :

• En cas de jambes lourdes fréquentes ou de gonflements réguliers, parlez-en à votre médecin traitant.
• Un bilan est utile si vous ressentez des fourmillements ou des crampes persistantes.

Diagnostic

Le médecin commence par vous interroger sur vos symptômes, vos activités et vos antécédents. Il examine vos jambes, vérifie la couleur de la peau, la présence de gonflements et les pouls. Il peut ensuite proposer des examens complémentaires.

Tests qui peuvent être effectués

• Échographie-doppler (examen qui visualise la vitesse du sang dans les vaisseaux)
• Mesure de l'index de pression systolique (comparaison de la tension au niveau de la cheville et du bras)
• Prise de sang pour vérifier le sucre, le cholestérol ou une inflammation

À quoi s'attendre lors de votre rendez-vous

La plupart de ces examens sont indolores et se font au cabinet ou à l'hôpital. On pourra vous demander de vous allonger ou de vous tenir debout selon l'examen. Vous recevrez les résultats quelques jours plus tard.

Traitement

Le traitement des troubles de la circulation commence toujours par des mesures simples : bouger plus, surélever les jambes, éviter le tabac et porter des bas de contention si le médecin les recommande. Dans certains cas, d'autres traitements peuvent être proposés.

Soins personnels à domicile

• Bouger toutes les deux heures lorsque vous restez longtemps assis ou debout
• Marcher au moins 30 minutes par jour, à votre rythme
• Surélever légèrement les jambes au repos
• Éviter de croiser les jambes
• Éviter les bains trop chauds, les expositions prolongées au soleil et les vêtements trop serrés
• Boire de l'eau régulièrement tout au long de la journée

Traitements médicaux

Des médicaments sur ordonnance peuvent aider à renforcer le tonus des veines ou à prévenir la formation de caillots. Les bas de contention, délivrés sur prescription médicale, exercent une pression qui aide le sang à remonter vers le cœur. Le choix du traitement dépend de votre situation : seul le médecin décide.

Quand la chirurgie est-elle envisagée ?

Si une veine est très abîmée ou si une artère est rétrécie, une intervention chirurgicale ou un geste de radiologie peuvent être discutés. Cela reste rare et survient après un bilan médical précis.

Vivre avec cette affection

Au quotidien, vous pouvez adapter facilement votre environnement : faites des pauses actives, placez un petit repose-pieds sous votre bureau, et préférez les escaliers quand c'est raisonnable.

Conseils de mode de vie

• Porter des bas de contention si votre médecin les a prescrits
• Arrêter le tabac avec l'aide de votre pharmacien ou d'un programme d'aide
• Pratiquer une activité physique régulière comme la marche, la natation ou le vélo
• Éviter l'alcool en excès et le café en trop grande quantité

Alimentation et exercice

Une alimentation riche en légumes, en fruits, en céréales complètes et en poissons, et pauvre en sel et en graisses saturées, aide à garder des vaisseaux en bonne santé. L'exercice régulier, même doux, est l'un des meilleurs alliés pour la circulation.

Santé mentale et bien-être émotionnel

Vivre avec des jambes lourdes ou un inconfort dans les jambes peut entraîner de la fatigue ou une baisse de moral. En parler à votre médecin et à vos proches aide à se sentir soutenu. L'activité physique, même modérée, peut aussi améliorer la confiance en soi.

Prévention

On ne peut pas toujours tout prévenir, mais une grande partie des troubles de la circulation peut être améliorée ou retardée par des habitudes simples : bouger, manger équilibré, ne pas fumer, et surveiller son poids.

Vaccins

Il n'existe pas de vaccin contre les troubles de la circulation. Cependant, rester à jour de ses vaccins, notamment contre la grippe, évite les infections qui peuvent fatiguer le corps.

Programmes de dépistage

Un bilan de santé régulier, avec mesure de la tension artérielle et prise de sang évaluant le cholestérol et le sucre, permet de repérer les facteurs de risque et de les prendre en charge tôt. La HAS recommande un suivi régulier pour les personnes les plus exposées.

Complications

En l'absence de traitement

• Formation d'un caillot dans une veine (phlébite)
• Ulcère cutané sur la jambe, une plaie qui a du mal à guérir
• Modification durable de la circulation qui provoque des cicatrices ou un durcissement de la peau

Pronostic à long terme

Avec des gestes simples de prévention et un suivi médical adapté, la plupart des personnes vivent très bien avec de légers troubles de la circulation. Il est important de ne pas les ignorer : plus on s'en occupe tôt, plus on préserve sa qualité de vie.

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