Poussées de constipation : les comprendre et les soulager

Aperçu

La constipation est un trouble digestif fréquent. Une poussée de constipation correspond à une période où les selles deviennent difficiles à évacuer, souvent plus dures et plus rares que d'habitude. Cela peut durer de quelques jours à plus longtemps, mais il existe des moyens simples de s'en soulager.

Oui, la constipation est un problème très courant. De nombreuses personnes en souffrent de temps en temps, surtout en vieillissant.

Elle peut toucher tout le monde, à tout âge. Les femmes, les personnes âgées et les femmes enceintes sont plus concernées.

Symptômes

Symptômes courants

• Selles moins fréquentes que d'habitude, parfois moins de trois par semaine
• Selles dures, sèches ou grumeleuses
• Difficulté ou effort important pour aller à la selle
• Sensation de vidange incomplète
• Ballonnements et douleurs abdominales légères

Symptômes chez l'enfant

• Le bébé ou l'enfant va moins souvent à la selle que d'habitude
• Selles dures et douloureuses, l'enfant peut pleurer ou se retenir
• Ventre gonflé et douleurs au ventre
• Parfois des traces de selles dans la culotte (parce que durcies, elles débordent)

Symptômes chez les personnes âgées

• Constipation plus fréquente avec l'âge, souvent liée aux médicaments ou à l'alimentation
• Selles très dures pouvant provoquer des douleurs ou des fissures de l'anus
• Besoin constant de pousser, parfois sensation de blocage

Causes

Causes principales

• Manque de fibres dans l'alimentation (peu de fruits, légumes, céréales complètes)
• Pas assez d'eau bue dans la journée
• Manque d'activité physique ou immobilisation prolongée
• Retenir l'envie d'aller à la selle
• Certains médicaments (par exemple, certains antidouleurs, antiacides ou antidépresseurs)

Facteurs de risque

• Le vieillissement
• La grossesse et les changements hormonaux
• Le stress ou un changement de routine (voyage, horaires)
• Des troubles médicaux comme le diabète, l'hypothyroïdie ou la maladie de Parkinson
• Un traitement avec des médicaments qui ralentissent le transit

Quand consulter un médecin

Consultez un médecin en urgence si :

• Saignement important ou selles noires
• Douleur très intense qui empêche de rester debout
• Vomissements et impossibilité d'aller à la selle

Prenez un rendez-vous de routine si :

• La constipation dure plus de trois semaines malgré des mesures adaptées
• Elle s'accompagne de douleurs qui ne passent pas
• Vous changez d'alimentation ou de médicaments et cela ne s'améliore pas
• Vous avez plus de 50 ans et votre transit change récemment

Diagnostic

Le médecin commence par vous poser des questions sur votre transit, votre alimentation, vos médicaments, puis il examine votre ventre. Il cherche à comprendre pourquoi le transit est ralenti et à écarter des causes graves.

Tests qui peuvent être effectués

• Analyse de sang, si le médecin suspecte un problème hormonal ou une cause associée
• Examen rectal, au doigt, pour vérifier la tonicité et chercher une anomalie
• Des examens d'imagerie (comme un scanner de l'abdomen) dans des cas particuliers
• Un examen de la muqueuse du côlon (coloscopie) en cas de doute ou de signes d'alerte

À quoi s'attendre lors de votre rendez-vous

En général, le diagnostic repose surtout sur l'interview et l'examen clinique. Inutile de passer des examens compliqués pour une constipation simple. Le médecin vous écoute, vous guide, et vous repartez avec des conseils concrets.

Traitement

Le traitement de la constipation repose d'abord sur des mesures simples à adopter chez soi : boire plus, manger des fibres, bouger. Si cela ne suffit pas, un médecin pourra évoquer des médicaments en vente libre ou sur ordonnance.

Soins personnels à domicile

• Boire au moins 1,5 litre d'eau par jour, à petites doses régulières
• Manger des fibres : fruits, légumes, pain complet, légumineuses (par exemple pois chiches ou lentilles)
• Faire une activité physique modérée chaque jour, comme la marche ou le vélo
• Aller aux toilettes dès que l'envie se présente, sans se presser
• S'installer confortablement en laissant le temps à la selle de venir

Traitements médicaux

Si les mesures naturelles ne suffisent pas, votre médecin peut vous proposer des laxatifs. Il en existe plusieurs types selon la cause, certains en vente libre, d'autres sur ordonnance. Suivez toujours les conseils du médecin ou du pharmacien : un usage prolongé doit être surveillé. Un avis médical est indispensable avant de prendre un traitement en continu.

Quand la chirurgie est-elle envisagée ?

La chirurgie n'est presque jamais nécessaire pour une constipation. Elle ne se discute que dans des cas très sévères, lorsqu'une maladie précise du côlon est détectée et résiste à tous les traitements médicaux.

Vivre avec cette affection

Au quotidien, être régulier aide beaucoup. Essayez de manger aux heures fixes, de boire suffisamment, et de prévoir un moment calme aux toilettes. Tenir un petit journal du transit peut aussi aider à identifier les facteurs qui déclenchent une poussée.

Conseils de mode de vie

• Instaurer une routine : aller aux toilettes à la même période, par exemple après le repas du matin
• Prendre le temps de mâcher lentement
• Bouger même un petit peu : monter les escaliers ou sortir marcher
• Éviter de se retenir quand l'envie arrive

Alimentation et exercice

Une alimentation variée avec des fibres, des fruits et des légumes, et une activité physique régulière sont les deux piliers. Essayez de varier les sources : céréales complètes, pruneaux, kiwi, légumes verts. Bouger aide les intestins à progresser, la marche est déjà excellente.

Santé mentale et bien-être émotionnel

La constipation peut être inconfortable, parfois embarrassante, et générer de l'anxiété. S'inquiéter du transit peut augmenter le stress, qui aggrave encore la constipation. Un accompagnement bienveillant et des conseils simples aident à briser ce cercle.

Prévention

Oui, souvent, on peut prévenir les poussées de constipation en adoptant des habitudes simples : boire régulièrement, manger des fibres, pratiquer une activité physique quotidienne, et répondre à l'envie d'aller à la selle.

Vaccins

Il n'existe pas de vaccin contre la constipation. En revanche, les vaccins recommandés comme la grippe ou le COVID peuvent éviter des infections qui perturbent le transit.

Programmes de dépistage

Pour une constipation simple, aucun dépistage n'est nécessaire. Un dépistage du cancer colorectal est proposé en France de 50 à 74 ans, et vous pouvez en parler à votre médecin.

Complications

En l'absence de traitement

• Des hémorroïdes (veines gonflées au niveau de l'anus)
• Des fissures anales (petites plaies douloureuses)
• L'accumulation de selles dures dans le rectum, appelée fécalome, qui demande une intervention médicale
• Dans des cas rares, une occlusion intestinale, qui est une urgence

Pronostic à long terme

Dans l'immense majorité des cas, la constipation se règle bien avec des changements de mode de vie ou un traitement simple. Même si des poussées peuvent revenir, on apprend à les connaître et à les gérer. Avec l'aide d'un médecin, on trouve toujours une solution. Il ne faut pas hésiter à en parler.

Trouver du soutien

Les liens externes ouvrent des sites tiers. Ruqelo n'est pas responsable du contenu externe. La mention d'une organisation ne signifie pas qu'elle est approuvée.