Diabète : l’auto-soin au quotidien

Aperçu

Le diabète est une maladie chronique qui se caractérise par un taux de sucre (glucose) trop élevé dans le sang. Il existe principalement deux types : le diabète de type 1, où le pancréas ne produit plus d’insuline (l’hormone qui fait baisser le sucre), et le diabète de type 2, où le corps devient moins sensible à cette hormone. Avec un suivi médical et des habitudes adaptées, il est tout à fait possible de vivre longtemps et en bonne santé.

Oui. En France, environ 4 millions de personnes sont traitées pour un diabète, soit près de 6 % de la population.

Le diabète de type 1 survient surtout chez l’enfant et l’adulte jeune. Le diabète de type 2, plus fréquent, se déclare le plus souvent après 45 ans, mais on le voit de plus en plus tôt avec la sédentarité. Le diabète gestationnel peut apparaître pendant la grossesse.

Symptômes

Symptômes courants

• Besoin fréquent d’uriner, y compris la nuit
• Soif inhabituelle et intense
• Fatigue qui ne passe pas
• Vision floue
• Perte de poids sans régime
• Infections qui reviennent souvent (mycoses, furoncles)

Symptômes chez l'enfant

• Fait pipi au lit alors qu’il était propre
• Perd du poids malgré un bon appétit
• Est très fatigué(e) et irritable
• A mal au ventre ou vomit

Symptômes chez les personnes âgées

• Confusion ou somnolence
• Vertiges ou chutes
• Soif moins marquée que chez les plus jeunes
• Bouche sèche, peau sèche
• Infections urinaires à répétition

Causes

Causes principales

• Dans le diabète de type 1, le système immunitaire attaque par erreur les cellules du pancréas qui fabriquent l’insuline.
• Dans le diabète de type 2, le corps ne produit pas assez d’insuline ou ne l’utilise pas correctement (insulinorésistance).
• Le diabète gestationnel survient parce que les hormones de la grossesse rendent l’insuline moins efficace.

Facteurs de risque

• Surpoids ou obésité, surtout autour du ventre
• Manque d’exercice physique (sédentarité)
• Antécédents familiaux de diabète
• Âge supérieur à 45 ans
• Hypertension artérielle ou taux de cholestérol élevé

Quand consulter un médecin

Consultez un médecin en urgence si :

• Si vous vous sentez confus(e), très fatigué(e) ou si vous avez des nausées depuis plusieurs heures avec un taux de sucre élevé.
• Si vous avez des douleurs thoraciques, des difficultés à respirer ou une paralysie d’un côté du visage ou d’un membre : appelez le 15 sans attendre.
• Si une blessure est rouge, chaude et douloureuse, surtout au pied.

Prenez un rendez-vous de routine si :

• Consultez au moins une fois par an pour un bilan complet (pieds, yeux, reins, cœur).
• Parlez à votre médecin de toute difficulté à suivre votre traitement ou vos glycémies.
• Avant de prendre un médicament en vente libre, demandez conseil à votre pharmacien ou à votre médecin.

Diagnostic

Le diagnostic se fait par une prise de sang. Le médecin mesure le taux de glucose à jeun, ou fait un test avec une boisson sucrée. Il peut aussi demander un dosage de l’hémoglobine glyquée (HbA1c), qui reflète la moyenne du sucre sur trois mois.

Tests qui peuvent être effectués

• Glycémie à jeun (chez le laboratoire)
• Test d’hyperglycémie provoquée par voie orale (HGPO)
• Dosage de l’hémoglobine glyquée (HbA1c)

À quoi s'attendre lors de votre rendez-vous

Vous devrez en général venir à jeun (sans avoir mangé depuis huit heures). Les résultats sont prêts en quelques jours. Si le diagnostic de diabète est confirmé, votre médecin vous proposera un plan de suivi personnalisé et pourra vous orienter vers un spécialiste des hormones et du métabolisme (endocrinologue).

Traitement

Le traitement ne guérit pas le diabète, mais il permet de bien le contrôler. Il repose sur trois piliers : une activité physique régulière, une alimentation équilibrée et, si nécessaire, des médicaments. Votre traitement est unique, adapté à votre forme de diabète, à votre âge et à votre état de santé.

Soins personnels à domicile

• Contrôler vous-même votre glycémie avec un lecteur ou un capteur, selon la fréquence indiquée par votre médecin.
• Prendre vos médicaments chaque jour, sans oublie, même quand vous vous sentez bien.
• Surveiller vos pieds quotidiennement pour repérer les petites plaies ou ampoules.
• Porter une pièce d’identité mentionnant votre diabète (carte ou bracelet).
• Apprendre à reconnaître les signes d’hypoglycémie et avoir toujours un sucre rapide sur vous.

Traitements médicaux

Selon le type de diabète, des comprimés peuvent aider le corps à mieux utiliser le sucre, ou des injections d’insuline peuvent être nécessaires. D’autres médicaments injectables (hors insuline) existent. Aucune dose ou nom de produit n’est donné volontairement ici : seul votre médecin peut définir ce qui vous convient. Ne modifiez jamais votre traitement sans son accord.

Quand la chirurgie est-elle envisagée ?

La chirurgie n’est pas un traitement courant du diabète. En cas d’obésité sévère associée à un diabète de type 2, une chirurgie de l’estomac (bariatrique) peut être discutée avec une équipe spécialisée.

Vivre avec cette affection

Prendre soin de son diabète, c’est d’abord observer son corps. Notez vos glycémies, vos repas, vos activités et vos émotions. Tenez un carnet ou une application (avec votre médecin ou votre pharmacien pour le choix). Le diabète ne doit pas vous empêcher de vivre, de voyager ou de faire du sport, à condition d’être préparé(e).

Conseils de mode de vie

• Marchez au moins 30 minutes par jour, ou adaptez l’activité selon votre forme.
• Dormez suffisamment : le manque de sommeil augmente le sucre dans le sang.
• Arrêtez le tabac, car il aggrave les complications du diabète.
• Gardez des moments de détente pour limiter le stress.

Alimentation et exercice

Il n’y a pas d’aliment interdit, mais des quantités et des équilibres à respecter. Privilégiez les légumes, les fruits entiers (avec modération), les céréales complètes, les lentilles et les poissons. Évitez les boissons sucrées et les confiseries. Faites de l’exercice idéalement après les repas : cela aide à faire baisser le sucre.

Santé mentale et bien-être émotionnel

Le diabète peut peser sur le moral : anxiété, tristesse, lassitude. Ces émotions sont valables et fréquentes. Parlez-en avec votre médecin, un psychologue ou une association. Si vous avez des pensées suicidaires ou une détresse très intense, appelez le 3114 (numéro national de prévention du suicide).

Prévention

Le diabète de type 1 ne peut pas être évité. En revanche, un diabète de type 2 peut souvent être retardé ou évité grâce à une alimentation équilibrée, une activité physique régulière et le maintien d’un poids de santé. Chez certaines personnes, des médicaments et un suivi rapproché sont nécessaires pour prévenir une évolution vers le diabète (on parle de prédiabète).

Vaccins

Les personnes diabétiques sont plus à risque d’infections graves. Il est vivement recommandé de se faire vacciner contre la grippe, le pneumocoque et la Covid-19. Demandez conseil à votre médecin traitant ou à votre pharmacien.

Programmes de dépistage

Un simple bilan sanguin permet de dépister un diabète de type 2. Un dépistage est conseillé à partir de 45 ans, et plus tôt en cas de surpoids, d’antécédents familiaux, ou si vous avez eu un diabète pendant la grossesse.

Complications

En l'absence de traitement

• Lésions des vaisseaux de la rétine (rétinopathie) pouvant conduire à une perte de vision
• Maladie des reins (néphropathie) pouvant évoluer vers une insuffisance rénale grave
• Atteinte des nerfs (neuropathie), surtout dans les pieds, avec perte de sensibilité
• Maladies cardiovasculaires : infarctus, accident vasculaire cérébral (AVC), artérite des jambes
• Pied diabétique : petites plaies qui s’infectent et peuvent nécessiter une amputation si elles ne sont pas soignées

Pronostic à long terme

L’évolution n’est pas inévitable. En contrôlant la glycémie, la pression artérielle et le cholestérol, et en adoptant une hygiène de vie saine, la plupart des complications peuvent être évitées ou retardées. Vivre avec un diabète demande de la régularité, mais c’est une maladie que l’on apprend à gérer. Avec un bon suivi, l’espérance de vie est proche de celle de la population générale.

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