Sucre élevé dans le sang : guide pour les seniors

Aperçu

On parle d’hyperglycémie quand le taux de sucre, appelé aussi glucose, dans le sang est trop élevé. Cela arrive lorsque le corps ne fabrique pas assez d’insuline ou n’utilise pas bien l’insuline qu’il fabrique. Une hyperglycémie n’est pas une maladie en soi, mais elle peut être le signe d’un diabète ou d’un autre problème de santé.

Oui. Le diabète, première cause d’hyperglycémie, touche plus de 4 millions de personnes en France, et sa fréquence augmente fortement avec l’âge.

Elle affecte surtout les personnes de plus de 65 ans, celles qui ont du diabète, une pression artérielle élevée, ou qui prennent certains médicaments, comme des corticoïdes.

Symptômes

Symptômes courants

• Soif plus fréquente
• Besoin d’uriner souvent
• Fatigue
• Vision floue
• Bouche sèche
• Maux de tête

Symptômes chez l'enfant

• Chez l’enfant, les symptômes sont souvent plus nets : soif intense, urines très fréquentes, perte de poids soudaine.
• Un comportement inhabituel, comme de l’irritabilité ou de la fatigue.

Symptômes chez les personnes âgées

• Confusion ou somnolence
• Sécheresse de la bouche
• Sensation de malaise
• Infections qui traînent
• Absence de soif, même en cas de déshydratation

Causes

Causes principales

• Diabète de type 2, le plus fréquent chez la personne âgée
• Diabète de type 1, moins fréquent mais possible à tout âge
• Certaines maladies, comme celles du pancréas ou des glandes hormonales
• Infections ou stress
• Médicaments comme la cortisone ou certains diurétiques
• Déshydratation

Facteurs de risque

• Âge supérieur à 65 ans
• Surpoids ou obésité
• Antécédents familiaux de diabète
• Manque d’activité physique
• Alimentation riche en sucres et en graisses
• Hypertension artérielle
• Cholestérol élevé

Quand consulter un médecin

Consultez un médecin en urgence si :

• Confusion soudaine
• Perte de connaissance
• Vomissements
• Forte fièvre

Prenez un rendez-vous de routine si :

• Fatigue inhabituelle
• Soif augmentée
• Urines fréquentes
• Vision qui change
• Prise de sang montrant un sucre élevé

Diagnostic

Le diagnostic est posé par une prise de sang. On peut demander une glycémie à jeun, c’est-à-dire le taux de sucre le matin sans avoir mangé, ou une hémoglobine glyquée, appelée aussi HbA1c, qui montre la moyenne du sucre des trois derniers mois.

Tests qui peuvent être effectués

• Glycémie à jeun
• Hémoglobine glyquée (HbA1c)
• Examen d’urine pour rechercher du sucre
• Test de tolérance au glucose, dans certains cas

À quoi s'attendre lors de votre rendez-vous

Vous devrez peut-être vous rendre au laboratoire à jeun. C’est simple, sans douleur et sans risque. Le médecin discutera ensuite des résultats avec vous et vous proposera un plan adapté.

Traitement

Le traitement de l’hyperglycémie repose d’abord sur l’alimentation et l’activité physique. Si cela ne suffit pas, le médecin peut prescrire des médicaments antidiabétiques. L’objectif est de faire baisser le sucre tout en évitant les hypoglycémies, c’est-à-dire une chute trop basse du sucre, surtout chez la personne âgée.

Soins personnels à domicile

• Boire de l’eau régulièrement
• Prendre ses repas à heures régulières
• Privilégier les légumes, les protéines et les céréales complètes
• Marcher ou bouger après les repas
• Surveiller sa glycémie si le médecin l’a conseillé
• Ne jamais arrêter un traitement sans avis médical

Traitements médicaux

Le médecin peut proposer des traitements sous forme de comprimés ou d’injections. Le choix et la dose sont personnalisés selon l’âge, le poids, l’état des reins et le mode de vie. Il est important de comprendre pourquoi on prend chaque médicament et de poser des questions. Ne donnez jamais un médicament à une autre personne et ne prenez jamais un médicament prescrit pour quelqu’un d’autre.

Vivre avec cette affection

Avec un taux de sucre élevé, la routine devient votre alliée. Prenez vos repas à heures fixes, gardez une bouteille d’eau près de vous, et marchez un peu tous les jours. Pensez aussi à vérifier vos pieds, car une petite plaie peut devenir grave chez une personne diabétique.

Conseils de mode de vie

• Établir un horaire régulier pour les repas et les médicaments
• Tenir un carnet de glycémie si vous vous faites des contrôles
• Choisir des chaussures confortables et examiner vos pieds chaque soir
• Garder un contact régulier avec votre médecin traitant
• Avoir une activité sociale pour éviter l’isolement

Alimentation et exercice

Une assiette équilibrée est essentielle. Remplissez la moitié de l’assiette de légumes, un quart de protéines, comme la viande, le poisson, les œufs ou les légumineuses, et un quart de féculents complets. Limitez les gâteaux, les boissons sucrées et les confiseries. Bouger 20 à 30 minutes par jour, même en plusieurs fois, aide à réguler le sucre.

Santé mentale et bien-être émotionnel

Il est normal d’être parfois inquiet ou découragé. Le diabète demande une attention de tous les jours, et cela peut être pesant. Parlez-en à votre médecin, à votre pharmacien, ou à un proche. Si vous vous sentez triste ou anxieux, demandez un soutien psychologique. Vous n’êtes pas seul.

Prévention

Pour le diabète de type 2, oui, en partie. Une alimentation équilibrée et une activité physique régulière réduisent considérablement le risque. Si vous avez déjà un diabète, un bon suivi permet de prévenir les complications, donc d’éviter que le sucre monte trop.

Vaccins

Pensez à mettre à jour vos vaccinations, notamment contre la grippe et le pneumocoque, car les personnes diabétiques sont plus sensibles aux infections. Demandez conseil à votre médecin.

Programmes de dépistage

Un simple bilan sanguin peut être proposé tous les deux ou trois ans, surtout après 45 ans. Parlez de vos facteurs de risque avec votre médecin pour savoir à quelle fréquence faire un contrôle.

Complications

En l'absence de traitement

• Maladies cardiaques et accidents vasculaires cérébraux
• Lésions des yeux pouvant aller jusqu’à la perte de vue
• Maladie chronique des reins
• Lésions des nerfs, surtout dans les pieds
• Infections fréquentes et plaies qui guérissent mal
• Déshydratation sévère, plus dangereuse chez la personne âgée

Pronostic à long terme

Avec un diagnostic précoce et un suivi adapté, la plupart des personnes vivent longtemps et en bonne santé. L’important est de ne pas rester seul face aux questions et de respecter les rendez-vous. Il est possible de ralentir ou d’éviter les complications, et beaucoup de personnes âgées gardent une très bonne qualité de vie.

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