Le diabète gestationnel : comprendre l'excès de sucre pendant la grossesse

Aperçu

Le diabète gestationnel est un excès de sucre (glucose) dans le sang qui apparaît ou est détecté pour la première fois pendant la grossesse. Les hormones de la grossesse rendent plus difficile pour le corps d'utiliser l'insuline, l'hormone qui fait baisser le sucre. Résultat : la glycémie (taux de sucre dans le sang) peut devenir trop élevée.

Oui, c'est relativement fréquent. En France, environ 10 à 15 % des femmes enceintes développent un diabète gestationnel.

Cela peut toucher n'importe quelle femme enceinte, mais le risque est plus élevé si vous avez plus de 35 ans, un surpoids important, des antécédents familiaux de diabète, ou si vous avez déjà eu un diabète gestationnel lors d'une précédente grossesse.

Symptômes

Symptômes courants

• Souvent, il n'y a aucun symptôme visible. Le diabète gestationnel est découvert lors des analyses de sang de routine.
• Quand les symptômes existent, ils peuvent inclure une soif intense, une envie fréquente d'uriner, une fatigue inhabituelle, ou des infections urinaires à répétition.

Symptômes chez l'enfant

• Chez le bébé, pas de symptômes directs pendant la grossesse. Mais un excès de sucre chez la mère peut entraîner un bébé plus gros que la moyenne (macrosomie).

Symptômes chez les personnes âgées

• Pendant la grossesse, les femmes plus âgées (plus de 35 ans) sont plus à risque mais les symptômes restent souvent discrets.

Causes

Causes principales

• Les hormones fabriquées par le placenta (comme l'hormone lactogène placentaire) bloquent partiellement l'action de l'insuline. C'est ce qu'on appelle l'insulino-résistance.
• Le pancréas de la maman doit produire plus d'insuline pour compenser, mais il n'y arrive pas toujours assez. Le sucre s'accumule alors dans le sang.
• Les causes exactes ne sont pas entièrement connues, mais elles sont liées aux changements hormonaux de la grossesse et à des facteurs génétiques.

Facteurs de risque

• Avoir plus de 35 ans
• Avoir un surpoids avant la grossesse (IMC ≥ 25)
• Avoir des antécédents familiaux de diabète de type 2
• Avoir déjà eu un diabète gestationnel lors d'une grossesse précédente
• Avoir eu un bébé pesant plus de 4 kg lors d'une naissance précédente
• Être originaire d'une région à forte prévalence de diabète (Asie du Sud, Afrique du Nord, Caraïbes, Moyen-Orient)
• Avoir un syndrome des ovaires polykystiques

Quand consulter un médecin

Consultez un médecin en urgence si :

• Si vous avez des signes d'urgence signalés plus haut, appelez immédiatement le 15 ou le 112.
• Si votre glycémie est très élevée et ne descend pas malgré les conseils donnés, contactez en urgence votre sage-femme ou votre médecin.

Prenez un rendez-vous de routine si :

• Suivez bien les rendez-vous de suivi de grossesse : c'est là que le dépistage du diabète gestationnel est proposé (en général entre 24 et 28 semaines d'aménorrhée).
• Consultez votre médecin ou sage-femme dès que vous avez un doute ou une inquiétude.

Diagnostic

Le diagnostic se fait par une prise de sang. On mesure la glycémie à jeun, puis on propose souvent une hyperglycémie provoquée par voie orale (HGPO) : vous buvez une boisson sucrée (75 g de glucose) et on fait des prises de sang une heure et deux heures après.

Tests qui peuvent être effectués

• Glycémie à jeun (après au moins 8 heures sans manger)
• Hyperglycémie provoquée par voie orale (HGPO) avec 75 g de glucose : c'est le test de référence en France, recommandé par la HAS.
• Parfois, une simple glycémie au hasard, mais le diagnostic repose sur les tests à jeun et après charge en glucose.

À quoi s'attendre lors de votre rendez-vous

Lors du test, une prise de sang est faite au début, puis une heure et deux heures après la boisson sucrée. Il faut prévoir environ 2 à 3 heures. Vous pouvez ressentir un petit malaise (nausées, sueurs) mais ces effets sont passagers. Les résultats sont donnés en général dans la journée ou le lendemain.

Traitement

Le traitement vise à maintenir la glycémie dans des valeurs normales pendant la grossesse. Il repose d'abord sur des règles hygiéno-diététiques : une alimentation équilibrée et de l'activité physique. Si cela ne suffit pas, un traitement médicamenteux peut être proposé.

Soins personnels à domicile

• Équilibrer vos repas : des féculents à chaque repas, des légumes, des protéines, et des produits laitiers.
• Privilégier les aliments à index glycémique bas : céréales complètes, légumineuses, fruits entiers plutôt que jus.
• Répartir l'alimentation sur 3 repas et 2 à 3 collations pour éviter les pics de sucre.
• Pratiquer une activité physique régulière et adaptée à la grossesse : marche de 30 minutes par jour, natation, vélo d'appartement.
• Bien vous hydrater, surtout en eau.
• Apprendre à mesurer votre glycémie (avec un lecteur de glycémie) si votre équipe médicale vous l'a prescrit.

Traitements médicaux

Si l'alimentation et l'activité physique ne suffisent pas, votre médecin peut proposer un traitement antidiabétique oral ou une insulinothérapie. Ces traitements sont adaptés à chaque personne par un spécialiste. Ne prenez jamais un médicament sans avis médical.

Quand la chirurgie est-elle envisagée ?

Aucune chirurgie n'est nécessaire pour le diabète gestationnel.

Vivre avec cette affection

Au quotidien, vous devrez surveiller votre glycémie régulièrement (avant et après les repas) et noter vos résultats dans un carnet. Votre équipe médicale vous aidera à ajuster votre alimentation et, si besoin, votre traitement. C'est une période temporaire, même si elle demande un peu d'organisation.

Conseils de mode de vie

• Cuisiner maison autant que possible et limiter les plats industriels très sucrés.
• Éviter les boissons sucrées et les jus de fruits, même 100 % pur jus.
• Manger lentement et mastiquer bien.
• Dormir suffisamment : le manque de sommeil peut augmenter la glycémie.
• Faire des pauses pour marcher après les repas, si votre médecin est d'accord.
• Pratiquer des exercices de relaxation pour gérer le stress.

Alimentation et exercice

L'alimentation doit être variée et équilibrée, avec une attention particulière aux glucides. Ne sautez pas de repas. Les bonnes graisses (avocat, noix, huile d'olive) sont autorisées. Côté exercice, la marche est l'activité la plus simple et la plus sûre. Demandez toujours l'accord de votre médecin avant de commencer une nouvelle activité.

Santé mentale et bien-être émotionnel

Recevoir un diagnostic de diabète gestationnel peut être source d'anxiété, de culpabilité ou de peur pour le bébé. C'est normal. Rappelez-vous que ce n'est pas de votre faute et que les choses se passent très bien dans la majorité des cas. N'hésitez pas à en parler à votre sage-femme ou à un psychologue. Si vous vous sentez déprimée, parlez-en.

Prévention

On ne peut pas toujours prévenir le diabète gestationnel, mais une bonne hygiène de vie avant et pendant la grossesse diminue le risque : manger équilibré, bouger régulièrement, maintenir un poids de santé. Si vous avez des facteurs de risque, parlez-en à votre médecin avant une éventuelle grossesse.

Programmes de dépistage

Le dépistage du diabète gestationnel est systématiquement proposé en France, en général entre la 24e et la 28e semaine de grossesse (6e mois). Les femmes à haut risque peuvent être dépistées plus tôt.

Complications

En l'absence de traitement

• Chez la maman : risque plus élevé de pré-éclampsie (tension artérielle très élevée) et de césarienne.
• Chez le bébé : un poids de naissance élevé (macrosomie), des difficultés lors de l'accouchement, une hypoglycémie à la naissance (taux de sucre trop bas), et un risque plus élevé d'obésité et de diabète plus tard dans la vie.
• Chez la maman après la grossesse : risque important de développer un diabète de type 2 dans les années suivantes.

Pronostic à long terme

Avec un bon suivi, la plupart des femmes atteintes de diabète gestationnel ont une grossesse et un accouchement sans complication grave. Le diabète gestationnel disparaît presque toujours après la naissance. Il faut ensuite refaire un test de glycémie environ 6 semaines après l'accouchement, puis tous les 1 à 3 ans pour vérifier qu'il n'évolue pas en diabète de type 2. En adoptant une alimentation équilibrée et une activité physique régulière, on peut prévenir ou retarder ce risque. Vous n'êtes pas seule : votre équipe médicale reste à vos côtés.

Trouver du soutien

Organisations internationales

• Fédération internationale du diabète (International Diabetes Federation) ↗

Organisations locales

• Ameli.fr – L'Assurance Maladie ↗ · France
• Haute Autorité de Santé (HAS) ↗ · France
• Association française des diabétiques (AFD) ↗ · France

Lignes d'assistance

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