L'hyperglycémie : les bases de l'auto-soin

Aperçu

L'hyperglycémie est un taux de sucre (glucose) trop élevé dans le sang. Le glucose est le principal carburant du corps, mais sa quantité doit rester dans une certaine fourchette. L'insuline, une hormone fabriquée par le pancréas, agit comme une clé pour faire entrer le sucre dans les cellules. Quand l'insuline manque ou est mal utilisée, le sucre reste dans le sang.

Oui. En France, plusieurs millions de personnes sont traitées pour un diabète, et d'autres ont une hyperglycémie sans le savoir. C'est un motif fréquent de consultation chez le médecin.

Elle touche principalement les personnes atteintes de diabète de type 1, de type 2 ou de diabète gestationnel, mais elle peut aussi survenir de façon transitoire chez toute personne lors d'un stress, d'une infection ou de certains médicaments.

Symptômes

Symptômes courants

• Soif intense
• Besoin d'uriner plus souvent, surtout la nuit
• Fatigue inhabituelle
• Vision floue
• Maux de tête
• Sécheresse de la bouche

Symptômes chez l'enfant

• Soif excessive
• Urines très fréquentes
• Perte de poids inexpliquée
• Irritabilité ou changements d'humeur
• Fatigue inhabituelle
• Respiration rapide ou haleine à odeur fruitée (signe d'urgence)

Symptômes chez les personnes âgées

• Confusion ou somnolence
• Déshydratation
• Chutes ou faiblesse
• Infections répétées (urine, peau)
• Perte d'appétit

Causes

Causes principales

• Manque d'insuline ou résistance à l'insuline
• Repas trop riches en glucides, surtout en sucres rapides
• Oubli ou mauvaise prise des médicaments ou de l'insuline
• Stress, maladie, infection ou intervention chirurgicale
• Manque d'activité physique

Facteurs de risque

• Diabète de type 1, de type 2 ou diabète gestationnel
• Surpoids ou obésité
• Antécédents familiaux de diabète
• Âge plus élevé
• Sédentarité
• Hypertension artérielle ou excès de cholestérol

Quand consulter un médecin

Consultez un médecin en urgence si :

• Glycémie très élevée qui ne baisse pas avec votre traitement
• Symptômes d'acidocétose (nausées, vomissements, douleurs abdominales, respiration rapide)
• Fièvre persistante, frissons ou infection grave

Prenez un rendez-vous de routine si :

• Lors des consultations de suivi prévues
• Si vous observez des glycémies fréquemment élevées
• Avant de modifier votre alimentation, votre activité physique ou votre traitement
• Si vous avez des questions sur votre plan de soins

Diagnostic

L'hyperglycémie se confirme par une analyse de sang. Le médecin peut mesurer la glycémie à jeun (le taux de sucre après au moins 8 heures sans manger) ou demander un test appelé hémoglobine glyquée (HbA1c), qui donne une moyenne du taux de sucre sur les trois derniers mois. Un appareil de mesure capillaire (lecteur de glycémie) peut être utilisé pour le suivi quotidien.

Tests qui peuvent être effectués

• Glycémie à jeun
• Test d'hyperglycémie provoquée par voie orale (HGPO)
• Hémoglobine glyquée (HbA1c)
• Glycémie capillaire (autosurveillance)

À quoi s'attendre lors de votre rendez-vous

Votre médecin vous expliquera les résultats et les objectifs à atteindre. Si le diagnostic de diabète est posé, vous serez orienté(e) vers une équipe spécialisée (diabétologue, éducateur en activité physique, diététicien) pour mettre en place un plan adapté. Vous apprendrez à utiliser un lecteur de glycémie si nécessaire.

Traitement

Le but est de réduire la glycémie au niveau le plus proche de la normale afin de prévenir les complications. Le traitement repose sur trois piliers : l'alimentation, l'activité physique et, si prescrit, un traitement médicamenteux. L'éducation thérapeutique fait partie intégrante de la prise en charge.

Soins personnels à domicile

• Mesurer votre glycémie aussi souvent que votre médecin vous le conseille
• Tenir un carnet de surveillance (glycémie, repas, activité, événements)
• Prendre vos médicaments ou votre insuline selon l'ordonnance, sans avis médical
• Adapter votre alimentation : légumes, légumineuses, céréales complètes, fruits entiers plutôt que jus
• Pratiquer une activité physique régulière (marche, vélo, natation)
• Boire de l'eau, surtout en cas d'hyperglycémie
• Surveiller chaque jour vos pieds et votre peau
• Préparer un plan d'action en cas de maladie ou de stress

Traitements médicaux

Plusieurs classes de médicaments sont disponibles pour abaisser le glucose sanguin, par voie orale ou injectable (insuline). Le choix et la posologie sont définis par votre médecin en fonction de votre type de diabète, de votre mode de vie et de vos autres problèmes de santé. Ne modifiez jamais votre traitement vous-même. Il est essentiel de suivre les prescriptions et de signaler tout effet indésirable.

Quand la chirurgie est-elle envisagée ?

La chirurgie n'est pas le premier choix pour traiter l'hyperglycémie. Elle peut toutefois être discutée pour certaines personnes atteintes de diabète de type 2 avec une obésité sévère, afin d'améliorer le contrôle du sucre. Cette option est réservée à des cas précis, après une évaluation par une équipe pluridisciplinaire.

Vivre avec cette affection

Apprendre à vivre avec une glycémie élevée ne se fait pas en un jour. Vous allez acquérir des réflexes : choisir des repas équilibrés, bouger chaque jour, surveiller votre glycémie, et identifier les situations qui la font monter. Avec le temps, ces habitudes deviennent naturelles.

Conseils de mode de vie

• Manger à heures fixes et éviter de sauter des repas
• Privilégier des aliments à index glycémique bas (légumes, légumineuses, céréales complètes)
• Prévoir une activité physique de 30 minutes par jour si possible
• Dormir suffisamment et gérer le stress par des techniques de relaxation
• Éviter le tabac et limiter l'alcool
• Une bonne hygiène des pieds : inspection quotidienne, chaussures adaptées

Alimentation et exercice

Une alimentation équilibrée et la pratique régulière d'une activité physique sont les fondations du contrôle glycémique. L'exercice aide les cellules à utiliser le glucose, ce qui diminue la glycémie. Il est recommandé de demander à votre médecin un programme personnalisé, surtout si vous reprenez le sport.

Santé mentale et bien-être émotionnel

Vivre avec une maladie chronique peut entraîner du stress, de l'anxiété, voire un épuisement (burn-out diabétique dans le cas du diabète). Ces sentiments sont légitimes et doivent être accueillis sans culpabilité. Parlez-en à votre médecin ou à un psychologue. Si vous avez des pensées suicidaires, appelez immédiatement le 15 (SAMU) ou le 112 en Europe.

Prévention

Un mode de vie sain peut réduire le risque de diabète de type 2 et donc d'hyperglycémie. Maintenir un poids stable, manger équilibré et être actif sont les mesures les plus efficaces. Si vous avez déjà un diabète, une bonne observance du traitement et des contrôles réguliers préviennent les épisodes d'hyperglycémie.

Vaccins

La vaccination contre la grippe, le COVID-19 et d'autres infections est particulièrement recommandée chez les personnes vivant avec un diabète, car les infections peuvent faire monter la glycémie. Discutez-en avec votre médecin traitant pour un calendrier adapté.

Programmes de dépistage

En France, la Haute Autorité de Santé (HAS) recommande un dépistage régulier du diabète chez les personnes à risque (âge, surpoids, antécédents familiaux, sédentarité). Parlez-en à votre médecin traitant.

Complications

En l'absence de traitement

• Maladies cardiovasculaires (crise cardiaque, accident vasculaire cérébral)
• Atteinte des reins (insuffisance rénale)
• Atteinte des yeux (rétinopathie) pouvant mener à une baisse de vision
• Atteinte des nerfs (neuropathie), surtout dans les pieds
• Pied diabétique : plaies, infections, pouvant aller jusqu'à l'amputation
• Acidocétose (urgence vitale)

Pronostic à long terme

Ne vous découragez pas. Avec une prise en charge adaptée, un suivi régulier et quelques changements de vie, la plupart des complications peuvent être évitées ou ralenties. Chaque petite amélioration compte et le soutien des professionnels de santé fait la différence.

Trouver du soutien

Organisations internationales

• Fédération Internationale du Diabète (IDF) ↗

Organisations locales

• Fédération Française des Diabétiques ↗ · France

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