Prendre soin de ses reins : les bases à connaître

Aperçu

Vos reins sont deux petits organes en forme de haricot situés dans le bas du dos. Ils filtrent votre sang pour enlever les déchets et l'excès d'eau, fabriquent l'urine, aident à contrôler la tension artérielle et maintiennent l'équilibre du corps. Prendre soin de ses reins signifie adopter des habitudes simples pour protéger ces filtres naturels : bien boire (sauf avis contraire de votre médecin), manger équilibré, ne pas fumer, bouger et surveiller sa tension.

Oui. Les problèmes de reins sont fréquents, en particulier chez les personnes de plus de 60 ans, diabétiques ou hypertendues. En France, plusieurs millions de personnes vivent avec une maladie rénale chronique, souvent sans le savoir.

Tout le monde peut avoir un problème de reins, mais le risque augmente avec l'âge, le diabète, la tension artérielle élevée, le surpoids, le tabac, l'alcool, les infections urinaires à répétition et les antécédents familiaux.

Symptômes

Symptômes courants

• Fatigue inhabituelle
• Gonflement des chevilles, des pieds ou des mains
• Poches sous les yeux le matin
• Uriner plus souvent, surtout la nuit, ou au contraire moins souvent
• Urine mousseuse, trouble ou avec du sang
• Douleur dans le dos ou sur le côté (flanc)
• Démangeaisons de la peau
• Goût métallique dans la bouche

Symptômes chez l'enfant

• L'enfant refait pipi au lit alors qu'il était propre
• Fatigue et manque d'appétit
• Gonflement du visage, du ventre ou des jambes
• Retard de croissance : il grandit peu ou reste plus petit que les enfants de son âge
• Soif excessive et urines très abondantes
• Infections urinaires à répétition

Symptômes chez les personnes âgées

• Confusion ou somnolence inhabituelle
• Fatigue et perte d'appétit, parfois confondues avec le vieillissement
• Gonflement des jambes
• Envie fréquente d'uriner ou difficultés à uriner
• Sécheresse de la peau et démangeaisons

Causes

Causes principales

• Diabète : un excès de sucre dans le sang abîme à la longue les petits filtres des reins.
• Hypertension artérielle : une pression trop forte endommage les vaisseaux des reins.
• Infections rénales à répétition (infection qui monte jusqu'au rein).
• Calculs rénaux : des cailloux qui se forment dans les reins et peuvent bloquer les voies urinaires.
• Prise trop fréquente de certains antidouleurs disponibles sans ordonnance.
• Maladies auto-immunes ou génétiques, comme la polykystose rénale.

Facteurs de risque

• Âge de plus de 60 ans
• Diabète ou tension artérielle élevée
• Antécédents familiaux de maladie rénale
• Surpoids ou obésité
• Tabagisme et consommation excessive d'alcool
• Prise prolongée de certains antidouleurs, sans avis médical ou pharmaceutique
• Infections urinaires fréquentes

Quand consulter un médecin

Consultez un médecin en urgence si :

• Sang dans les urines, même une seule fois
• Fièvre avec douleur dans le dos ou sur le côté
• Douleur ou brûlure en urinant
• Gonflement soudain du visage ou des jambes
• Difficulté à uriner ou envie d'uriner très pressante et fréquente

Prenez un rendez-vous de routine si :

• Un contrôle sanguin et urinaire tous les 1 à 2 ans si vous avez du diabète, de l'hypertension ou une maladie rénale dans la famille.
• À partir de 60 ans, demandez à votre médecin si un contrôle de la fonction rénale est utile.
• Après une infection urinaire ou une colique néphrétique, même si vous allez mieux.
• Si vous ressentez une fatigue inhabituelle, des gonflements ou des changements dans vos urines qui persistent.

Diagnostic

En général, votre médecin découvre un problème de reins par un simple contrôle : prise de sang, analyse d'urine et mesure de la tension artérielle. Il peut ensuite prescrire une échographie des reins, un examen indolore qui montre leur taille et leur forme.

Tests qui peuvent être effectués

• Prise de sang : dosage de la créatinine, un déchet naturel des muscles, pour estimer le fonctionnement des reins.
• Analyse d'urine (bandelette urinaire) : recherche de sang, de protéines ou de sucre.
• Échographie des reins et des voies urinaires : image indolore pour voir la structure des reins.
• Mesure de la tension artérielle à plusieurs reprises.

À quoi s'attendre lors de votre rendez-vous

Ce sont des examens simples et indolores. La prise de sang se fait au bras, et l'urine est recueillie dans un petit pot, parfois sur 24 heures. Vous recevez les résultats quelques jours plus tard et votre médecin vous les explique. La Haute Autorité de Santé (HAS) recommande ces contrôles pour les personnes à risque. Il n'y a aucune raison d'avoir peur : il suffit de suivre les conseils de votre médecin.

Traitement

Il n'existe pas de traitement unique qui répare les reins. Tout dépend de la cause du problème. L'objectif est de protéger les reins, de ralentir une éventuelle perte de fonction et de prévenir les complications. Pour cela, on agit à la fois sur les habitudes de vie et sur les maladies associées, comme le diabète ou l'hypertension.

Soins personnels à domicile

• Buvez suffisamment d'eau, sauf si votre médecin vous a demandé de limiter les liquides.
• Réduisez le sel : évitez les plats préparés, les soupes industrielles, les charcuteries et les fromages très salés.
• Mangez équilibré : fruits, légumes, céréales complètes, viandes et poissons en quantités raisonnables.
• Bougez régulièrement, par exemple 30 minutes de marche par jour.
• Ne fumez pas et limitez l'alcool.
• Ne prenez pas d'antidouleurs sans avis médical ou pharmaceutique : demandez toujours ce qui convient à vos reins.
• Surveillez votre poids et votre tension artérielle.

Traitements médicaux

Selon la cause, votre médecin peut proposer des médicaments pour baisser la tension, équilibrer le diabète, traiter une infection ou aider à éliminer un calcul. Certains traitements protègent spécifiquement les reins, mais ils ne remplacent jamais une bonne hygiène de vie. En cas d'insuffisance rénale avancée, des options comme la dialyse (machine qui filtre le sang) ou la transplantation rénale sont discutées avec le néphrologue, le médecin spécialiste des reins.

Quand la chirurgie est-elle envisagée ?

Une intervention peut être nécessaire pour retirer un calcul qui bloque les voies urinaires ou en cas de tumeur du rein. La transplantation rénale, qui remplace un rein malade par un rein sain provenant d'un donneur, est le traitement de choix pour certaines insuffisances rénales graves.

Vivre avec cette affection

Vivre avec une maladie rénale demande une routine simple : prendre ses médicaments comme prescrit, noter son poids et tout gonflement, respecter les rendez-vous de suivi et tenir un petit carnet de santé avec sa tension et ses résultats. Beaucoup de personnes mènent une vie très active avec une maladie rénale bien suivie.

Conseils de mode de vie

• Prenez vos médicaments à heures fixes.
• Préparez vos repas à l'avance pour mieux contrôler le sel.
• Marchez, nagez ou faites du vélo selon vos capacités.
• Pesez-vous une fois par semaine et notez tout gonflement.
• Dormez suffisamment et gérez votre stress avec la respiration, la relaxation ou une activité qui vous plaît.

Alimentation et exercice

Si vous avez une maladie rénale, votre médecin ou un diététicien peut adapter votre alimentation : sel, potassium, protéines. Ne changez rien seul. En général, une alimentation variée et une activité physique modérée comme la marche ou la natation sont bénéfiques. Évitez les régimes miracles et les compléments alimentaires non contrôlés, qui peuvent surcharger les reins.

Santé mentale et bien-être émotionnel

Apprendre que l'on a un problème de reins peut faire peur, rendre triste ou stressé. C'est tout à fait normal. Parlez-en à votre médecin, à vos proches ou à un professionnel de santé. Si vous traversez une période très difficile ou si vous avez des pensées noires, ne restez pas seul : appelez immédiatement le 15 (SAMU) ou le 112, ou parlez-en à une personne de confiance.

Prévention

On ne peut pas éviter toutes les maladies rénales, mais on peut en prévenir beaucoup. Bien équilibrer son diabète, contrôler sa tension, boire assez, ne pas fumer, limiter le sel et éviter certains médicaments à risque : voilà les gestes qui protègent vos reins au quotidien.

Vaccins

Certains vaccins, comme celui contre la grippe ou la COVID-19, aident les personnes à risque de maladie rénale à éviter des infections graves. Une vaccination contre l'hépatite B est parfois proposée avant une dialyse. Demandez conseil à votre médecin.

Programmes de dépistage

Un simple examen de sang et d'urine, associé à une mesure de la tension, permet de dépister une maladie rénale à un stade précoce. La Haute Autorité de Santé (HAS) recommande ce dépistage chez les personnes diabétiques, hypertendues ou ayant des antécédents familiaux, et il peut être proposé à partir de 60 ans.

Complications

En l'absence de traitement

• Insuffisance rénale avancée : les reins ne filtrent plus assez le sang, ce qui peut nécessiter une dialyse ou une greffe.
• Maladies cardiovasculaires : les personnes ayant une maladie rénale ont un risque plus élevé de crise cardiaque ou d'AVC.
• Anémie : un manque de globules rouges, qui provoque fatigue et essoufflement.
• Atteintes osseuses : des os plus fragiles, car les reins aident à réguler les minéraux de l'organisme.
• Infections urinaires fréquentes ou complications d'une infection rénale.

Pronostic à long terme

Il y a beaucoup de raisons d'espérer. Quand une maladie rénale est détectée tôt, on peut très souvent la ralentir grâce à un simple suivi médical et à des habitudes saines. Même en cas d'insuffisance plus avancée, les traitements modernes permettent à de nombreuses personnes de vivre des années pleines et actives. Vous n'êtes pas seul : des professionnels de santé et des associations vous accompagnent à chaque étape.

Trouver du soutien

Organisations internationales

• The National Kidney Foundation ↗
• World Kidney Day ↗

Organisations locales

• France Rein ↗ · France

Lignes d'assistance

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