Maladies rénales : les options de traitement en un coup d'œil

Aperçu

Les reins sont deux organes en forme de haricot situés de chaque côté du dos, sous les côtes. Leur travail consiste à filtrer le sang pour éliminer les déchets et l'excès de liquide, que l'on évacue dans les urines. Une maladie rénale survient quand les reins fonctionnent moins bien. Elle peut être soudaine (insuffisance rénale aiguë) ou progressive (insuffisance rénale chronique). Les traitements vont de la surveillance régulière à la dialyse ou à la greffe, selon le degré d'atteinte.

Les maladies rénales chroniques sont fréquentes. En France, environ 1 adulte sur 10 présenterait un certain degré d'insuffisance rénale, souvent sans le savoir.

Elle peut toucher à tout âge, mais elle concerne surtout les personnes âgées, les personnes diabétiques ou hypertendues, et celles qui ont des antécédents familiaux de maladie rénale.

Symptômes

Symptômes courants

• Fatigue persistante
• Gonflement des chevilles, des pieds ou des paupières
• Besoins d'uriner plus fréquents, surtout la nuit
• Urines mousseuses, troubles ou avec du sang
• Démangeaisons sur tout le corps
• Nausées et perte d'appétit

Symptômes chez l'enfant

• Retard de croissance (grandit moins vite que les autres enfants)
• Fatigue plus importante que d'habitude
• Manque d'appétit
• Gonflement du visage, en particulier au réveil
• Énurésie (pipi au lit) qui persiste après 5 ans

Symptômes chez les personnes âgées

• Confusion ou somnolence inhabituelle
• Gonflement des jambes
• Fatigue et perte d'énergie
• Perte d'appétit et nausées
• Difficulté à uriner ou envie fréquente

Causes

Causes principales

• Diabète (taux de sucre élevé dans le sang)
• Hypertension artérielle (tension trop élevée)
• Inflammations des reins (glomérulonéphrites)
• Infections urinaires à répétition ou infections rénales
• Maladies génétiques, comme la polykystose rénale
• Obstruction des voies urinaires (par exemple un calcul ou un problème de prostate)

Facteurs de risque

• Âge de plus de 60 ans
• Antécédents familiaux de maladie rénale
• Surpoids ou obésité
• Tabagisme
• Maladies cardiovasculaires (crise cardiaque, AVC)
• Prise régulière de certains médicaments sans suivi médical, notamment certains anti-inflammatoires

Quand consulter un médecin

Consultez un médecin en urgence si :

• Sang dans les urines
• Douleur intense dans le dos ou le côté
• Gonflement soudain du visage ou des jambes
• Arrêt total des urines

Prenez un rendez-vous de routine si :

• Si vous avez du diabète ou de l'hypertension, faites vérifier vos reins au moins une fois par an.
• En cas de fatigue persistante, de démangeaisons, ou d'envie d'uriner surtout la nuit, parlez-en à votre médecin.
• Si vous avez des antécédents familiaux, demandez un bilan rénal.

Diagnostic

Le diagnostic se fait principalement par une prise de sang et une analyse d'urine. Le médecin regarde le taux de créatinine dans le sang et calcule le débit de filtration glomérulaire (DFG), une valeur qui indique si les reins filtrent bien. Il mesure aussi la tension artérielle et peut prescrire une échographie des reins. Ces examens sont recommandés par la Haute Autorité de Santé (HAS) pour suivre l'évolution de la maladie.

Tests qui peuvent être effectués

• Prise de sang (créatinine, calcul du DFG)
• Analyse d'urine (recherche de sang, de protéines)
• Mesure de la tension artérielle
• Échographie des reins (pour voir leur taille et leur forme)

À quoi s'attendre lors de votre rendez-vous

Ces examens sont simples. La prise de sang se fait comme une analyse ordinaire. Pour l'analyse d'urine, vous recevrez un pot stérile à remplir chez vous ou sur place. Vous n'avez rien de douloureux à redouter. Les résultats sont en général disponibles en quelques jours et votre médecin vous les expliquera.

Traitement

Le traitement dépend de la cause, du stade de la maladie et de votre état général. Il ne soigne pas toujours les reins abîmés, mais il vise à protéger leur fonctionnement, à ralentir l'évolution et à soulager les symptômes. Plus le traitement commence tôt, plus il peut être efficace.

Soins personnels à domicile

• Surveiller votre tension artérielle régulièrement, selon les conseils de votre médecin
• Suivre le régime conseillé, souvent pauvre en sel
• Boire la quantité d'eau recommandée, ni trop ni trop peu
• Arrêter de fumer et limiter l'alcool
• Pratiquer une activité physique modérée, comme la marche, au moins 30 minutes par jour
• Ne jamais prendre de médicaments de votre propre initiative

Traitements médicaux

Les traitements médicamenteux sont adaptés à votre cas. Ils peuvent comprendre des médicaments pour faire baisser la tension artérielle, pour protéger les reins, pour réduire le sucre dans le sang (si vous avez du diabète), pour éliminer l'excès d'eau (diurétiques), pour traiter l'anémie ou pour équilibrer les sels minéraux. Dans les stades avancés, des traitements de remplacement sont proposés : la dialyse, une technique qui filtre le sang à travers une machine, ou la transplantation rénale, qui consiste à recevoir un rein d'un donneur. Le choix de ces traitements est discuté avec votre équipe médicale.

Quand la chirurgie est-elle envisagée ?

Une greffe de rein est une opération chirurgicale qui remplace un rein malade par un rein sain, venant d'un donneur vivant ou décédé. C'est une option pour certaines personnes atteintes d'insuffisance rénale au stade avancé. Avant la greffe, un bilan complet est nécessaire. Si la greffe n'est pas possible ou pas immédiate, la dialyse peut être utilisée.

Vivre avec cette affection

Vivre avec une maladie rénale demande de l'organisation. Il est important de suivre son traitement, de se rendre à ses rendez-vous de suivi et de comprendre les signes qui doivent alerter. Vous pouvez apprendre à lire vos résultats, à adapter vos repas avec l'aide d'une diététicienne et à écouter votre corps.

Conseils de mode de vie

• Prendre ses médicaments chaque jour, sans les arrêter sans avis médical
• Surveiller sa tension et son poids à la maison si conseillé
• Noter ses symptômes et les questions pour le prochain rendez-vous
• Adapter son temps de repos et d'activité à sa fatigue

Alimentation et exercice

L'alimentation est un pilier. Selon votre stade, votre médecin ou une diététicienne pourra vous conseiller de limiter le sel, le potassium ou les protéines. Pas de régime extrême sans accompagnement. Côté activité, la marche, le vélo doux et la natation sont excellents. Commencez lentement et augmentez progressivement.

Santé mentale et bien-être émotionnel

La maladie rénale peut provoquer de l'anxiété, de la tristesse ou du stress. Ces émotions sont normales. N'hésitez pas à en parler à votre médecin, à un psychologue ou à une association. Si vous ressentez un mal-être profond ou des pensées de mort, il est important de demander de l'aide sans tarder. En cas d'urgence, composez le 15 (SAMU) en France, ou contactez votre médecin traitant.

Prévention

On ne peut pas toujours empêcher une maladie rénale, surtout si elle est liée à l'âge ou à des gènes. Mais on peut réduire fortement le risque en traitant bien le diabète et l'hypertension, en adoptant une alimentation équilibrée, en buvant suffisamment, en évitant le tabac et en limitant l'automédication.

Vaccins

Certaines infections peuvent fatiguer les reins. Demandez à votre médecin si vous devez recevoir les vaccins contre la grippe et contre le pneumocoque. Ils sont souvent recommandés, surtout si vous avez une maladie chronique.

Programmes de dépistage

Si vous avez du diabète, une tension élevée, des antécédents familiaux ou plus de 60 ans, demandez un bilan rénal régulier. Un simple test de sang et d'urine peut détecter un problème à un stade précoce.

Complications

En l'absence de traitement

• Aggravation de la fonction rénale, pouvant mener à une insuffisance rénale terminale
• Augmentation du risque de maladies cardiovasculaires (crise cardiaque, accident vasculaire cérébral)
• Anémie chronique, qui cause fatigue et essoufflement
• Atteinte des os due à un déséquilibre du calcium et du phosphore
• Troubles de l'équilibre des sels et de l'eau dans le corps

Pronostic à long terme

Même si une maladie rénale est souvent évolutive, bien des traitements permettent de la stabiliser pendant des années. Les personnes suivies régulièrement et qui participent aux décisions médicales gardent en général une bonne qualité de vie. La dialyse et la greffe sont des solutions qui sauvent des vies et permettent de continuer des projets.

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