Vivre avec la diarrhée

Aperçu

La diarrhée est l'émission de selles molles ou liquides plus souvent que d'habitude. Elle est généralement due à une infection ou à un trouble digestif. Dans la plupart des cas, elle dure peu de temps et disparaît sans traitement particulier.

Oui, la diarrhée est très fréquente. La plupart des personnes en font l'expérience plusieurs fois par an.

Elle peut toucher tout le monde, mais les jeunes enfants, les personnes âgées et celles ayant un système immunitaire affaibli sont plus à risque de complications.

Symptômes

Symptômes courants

• Selles molles ou liquides et fréquentes
• Douleurs ou crampes abdominales
• Besoins urgents d'aller aux toilettes
• Nausées, parfois vomissements
• Sensation de fatigue

Symptômes chez l'enfant

• Pleurs sans larmes
• Bouche sèche
• Couches sèches pendant plus de 4 à 6 heures
• Perte de poids rapide
• Fatigue inhabituelle ou somnolence

Symptômes chez les personnes âgées

• Confusion ou agitation soudaine
• Faiblesse marquée
• Diminution des urines
• Peau sèche qui tarde à reprendre sa forme quand on la pince
• Vertiges en se levant

Causes

Causes principales

• Virus (gastro-entérite)
• Bactéries (salmonelles, E. coli)
• Parasites (plus rares)
• Intoxication alimentaire
• Effets secondaires de certains médicaments
• Troubles digestifs chroniques comme le syndrome de l'intestin irritable

Facteurs de risque

• Voyages dans des régions à risque
• Mauvaise hygiène des mains
• Consommation d'eau ou d'aliments contaminés
• Système immunitaire affaibli
• Prise récente d'antibiotiques

Quand consulter un médecin

Consultez un médecin en urgence si :

• Sang dans les selles ou selles noires
• Signes de déshydratation
• Fièvre élevée
• Diarrhée chez un nourrisson ou une personne âgée
• Douleurs abdominales sévères

Prenez un rendez-vous de routine si :

• Diarrhée durant plus de 3 jours
• Épisodes répétés de diarrhée
• Perte de poids inexpliquée

Diagnostic

Le médecin pose le diagnostic à partir de vos symptômes, de votre histoire de santé et d'un examen clinique. Il peut aussi poser des questions sur vos voyages, vos repas et vos médicaments.

Tests qui peuvent être effectués

• Examen des selles pour rechercher une infection
• Analyse de sang pour évaluer la déshydratation ou l'inflammation
• Parfois, une endoscopie digestive en cas de diarrhée chronique

À quoi s'attendre lors de votre rendez-vous

Lors de la consultation, le médecin vous examinera le ventre et évaluera votre état d'hydratation. Il pourra vous demander des examens complémentaires s'il le juge utile. Vous pouvez repartir avec des conseils et un traitement adapté.

Traitement

Le traitement de la diarrhée dépend de sa cause. Le plus important est de prévenir la déshydratation en buvant beaucoup de liquides. Si vous avez une infection bactérienne, le médecin peut prescrire un antibiotique. Dans les autres cas, le corps se répare souvent seul.

Soins personnels à domicile

• Boire de l'eau, des bouillons et des solutions de réhydratation orale
• Manger des repas légers : riz, carottes cuites, bananes, compotes
• Se reposer
• Se laver les mains soigneusement
• Éviter les aliments gras, épicés, lactés et l'alcool pendant quelques jours

Traitements médicaux

Il existe des traitements qui aident à réduire la fréquence des selles ou à remplacer les liquides perdus. Votre médecin ou votre pharmacien pourra vous conseiller une solution adaptée. Ne prenez jamais de médicament sans avis médical, surtout si vous avez de la fièvre ou du sang dans les selles.

Quand la chirurgie est-elle envisagée ?

La chirurgie est très rarement nécessaire pour la diarrhée. Elle peut être évoquée lors de complications de certaines maladies chroniques de l'intestin, mais cela reste exceptionnel.

Vivre avec cette affection

Quand vous avez la diarrhée, il est important de rester près de chez vous et d'éviter les activités physiques intenses. Prévenez votre travail ou votre école que vous êtes malade. Utilisez des toilettes régulières et lavez-vous souvent les mains.

Conseils de mode de vie

• Boire souvent, par petites quantités
• Manger des aliments simples et faciles à digérer
• Éviter les aliments trop sucrés ou trop gras
• Reposer votre ventre avec une bouillotte tiède
• Écouter les signaux de votre corps

Alimentation et exercice

Pendant un épisode de diarrhée, ne forcez pas votre corps à faire du sport. Une fois rétabli, reprenez progressivement une activité légère. Le régime recommandé est dit 'antidiarrhéique' : riz, carottes, bananes, compote de pommes, pain grillé. Pensez à boire même si vous n'avez pas soif.

Santé mentale et bien-être émotionnel

La diarrhée peut être gênante, inconfortable et même stressante, surtout si elle dure. Il est normal de se sentir frustré ou anxieux. Parlez-en à votre médecin si elle affecte votre qualité de vie. Si vous vous sentez dépassé ou avez des pensées de détresse, n'hésitez pas à appeler un professionnel de santé ou à vous rendre aux urgences.

Prévention

Il n'est pas toujours possible d'éviter une diarrhée, mais on peut réduire les risques. Le lavage des mains est essentiel. Lavez-vous les mains avant de manger, après être allé aux toilettes et après avoir manipulé des aliments crus.

Vaccins

Il existe des vaccins contre certaines causes de diarrhée, comme le rotavirus chez les nourrissons. Demandez conseil à votre médecin.

Programmes de dépistage

Si vous avez des épisodes répétés qui reviennent souvent, votre médecin pourra proposer un bilan et un suivi. Il n'y a pas de dépistage systématique pour la diarrhée elle-même.

Complications

En l'absence de traitement

• Déshydratation
• Déséquilibre des sels dans le sang
• Fatigue et perte de poids
• Complications rénales dans les cas graves

Pronostic à long terme

Bonne nouvelle : la plupart des diarrhées disparaissent en quelques jours sans traitement particulier. Avec des soins adaptés et une bonne hydratation, votre corps se rétablit généralement très bien. Si elle devient chronique, un avis médical permet de trouver la cause et de mieux la gérer.

Trouver du soutien

Les liens externes ouvrent des sites tiers. Ruqelo n'est pas responsable du contenu externe. La mention d'une organisation ne signifie pas qu'elle est approuvée.