Vivre avec des troubles de la mémoire

Aperçu

La mémoire est l'ensemble des fonctions du cerveau qui permettent de retenir, de retrouver et d'utiliser des informations. Vivre avec des troubles de la mémoire signifie que ces fonctions deviennent parfois moins fiables. Cela peut se traduire par des oublis, des difficultés à retrouver un mot ou à se repérer dans le temps. Ces troubles ne sont pas toujours le signe d'une maladie grave.

Oui, les plaintes de mémoire sont très fréquentes en consultation. Elles augmentent avec l'âge, mais elles ne signifient pas automatiquement une maladie du cerveau.

Tout le monde peut avoir des trous de mémoire. Ce motif de consultation est plus fréquent après 60 ans, mais les adultes et les enfants peuvent aussi avoir des difficultés de mémoire, souvent liées au sommeil, à l'anxiété ou à une surcharge d'informations.

Symptômes

Symptômes courants

• Oublier où l'on a posé ses affaires
• Chercher ses mots plus souvent qu'avant
• Oublier un rendez-vous ou un événement récent
• Répéter une même question ou une même phrase

Symptômes chez l'enfant

• Oublier les consignes données à l'école ou à la maison
• Avoir du mal à apprendre une leçon ou une poésie
• Sembler distrait, dans la lune
• Difficultés à suivre plusieurs instructions en même temps

Symptômes chez les personnes âgées

• Oublier des événements récents alors que les souvenirs anciens restent présents
• Répéter les mêmes questions au cours d'une même conversation
• Perdre des objets dans des endroits inhabituels
• Se perdre dans un quartier connu
• Avoir du mal à gérer l'argent ou les médicaments

Causes

Causes principales

• Manque de sommeil ou sommeil de mauvaise qualité
• Stress, anxiété ou surmenage
• Carence en vitamine B12
• Trouble de la thyroïde
• Effets secondaires de certains médicaments
• Dépression
• Certaines maladies neurologiques, comme les maladies neurodégénératives ou les maladies vasculaires du cerveau

Facteurs de risque

• Âge avancé
• Hypertension, diabète ou cholestérol élevé
• Consommation excessive d'alcool
• Tabagisme
• Sédentarité
• Isolement social
• Antécédents familiaux de troubles de la mémoire

Quand consulter un médecin

Consultez un médecin en urgence si :

• Consultez le jour même si une personne devient soudainement confuse, si elle a des difficultés à parler ou si elle semble désorientée
• Consultez rapidement après un choc à la tête suivi de troubles de la mémoire
• Consultez sans attendre si la mémoire se dégrade très vite en quelques jours

Prenez un rendez-vous de routine si :

• Prenez rendez-vous si les oublis deviennent réguliers et gênent la vie quotidienne
• Parlez-en à votre médecin si vos proches s'inquiètent de votre mémoire
• Consultez si vous vous sentez déprimé, anxieux ou très fatigué

Diagnostic

Le médecin traitant commence par un entretien avec la personne, et si possible avec un proche, pour comprendre l'apparition des troubles, leur retentissement et rechercher une cause réversible. Il peut ensuite orienter vers un neurologue, un gériatre ou un centre de la mémoire.

Tests qui peuvent être effectués

• Entretien détaillé avec le médecin et un proche
• Tests de mémoire et de repérage dans le temps et dans l'espace
• Analyse de sang pour rechercher une carence, un trouble de la thyroïde ou une infection
• IRM ou scanner du cerveau si nécessaire

À quoi s'attendre lors de votre rendez-vous

Ces examens sont simples et indolores. Ils ne servent pas à juger la valeur d'une personne, mais à chercher une explication et à proposer une aide. Le médecin explique les résultats et les prochaines étapes.

Traitement

Le traitement dépend de la cause. Si la mémoire est affectée par le sommeil, le stress ou une carence, corriger ce problème suffit souvent. En cas de maladie neurologique, une prise en charge globale est proposée pour ralentir les symptômes et maintenir l'autonomie.

Soins personnels à domicile

• Dormir suffisamment et à heures régulières
• Utiliser un agenda, un calendrier ou un tableau pour noter les rendez-vous
• Créer des routines fixes pour les clés, le téléphone ou le portefeuille
• Faire des pauses pour réduire le stress
• Accepter de l'aide sans honte

Traitements médicaux

Des médicaments peuvent être prescrits pour certaines causes de troubles de la mémoire, mais ils ne sont jamais pris sans avis médical. La Haute Autorité de Santé recommande une prise en charge adaptée à chaque personne, incluant si besoin des thérapies non médicamenteuses comme l'orthophonie, l'ergothérapie ou la stimulation cognitive.

Quand la chirurgie est-elle envisagée ?

La chirurgie est rare. Elle peut être envisagée dans des situations précises, par exemple un hématome du cerveau après un choc ou une hydrocéphalie à pression normale. Le spécialiste en discute après les examens.

Vivre avec cette affection

Vivre avec des troubles de la mémoire demande de l'organisation : un endroit fixe pour les objets importants, des notes écrites, des routines simples. Accepter l'aide des proches est preuve de bon sens, pas de faiblesse. L'important est de rester actif et entouré.

Conseils de mode de vie

• Maintenir une vie sociale et des activités agréables
• Stimuler la mémoire par la lecture, les jeux de société ou la musique
• Faire des exercices de relaxation pour réduire le stress
• Participer aux décisions qui concernent sa vie

Alimentation et exercice

Une alimentation équilibrée, riche en légumes, en fruits, en poissons gras et en huile d'olive, est favorable au cerveau. Une activité physique régulière, comme marcher ou jardiner, aide à garder un bon apport de sang et d'oxygène au cerveau.

Santé mentale et bien-être émotionnel

Les troubles de la mémoire peuvent provoquer de l'anxiété, de la tristesse ou un sentiment d'isolement. Il est essentiel d'en parler. Si une personne a des pensées de suicide, il faut appeler immédiatement le 15 ou le 112.

Prévention

On ne peut pas empêcher tous les troubles de la mémoire, mais on peut réduire les risques en prenant soin de son cœur, en dormant bien, en limitant l'alcool, en arrêtant de fumer et en restant actif physiquement et intellectuellement.

Vaccins

Certaines infections évitables par la vaccination peuvent toucher le cerveau. Rester à jour dans ses vaccinations peut aider à protéger la santé du cerveau. Parlez-en à votre médecin ou à votre pharmacien.

Programmes de dépistage

Il n'existe pas de dépistage systématique de la mémoire en population générale. Si vous ou un proche avez des inquiétudes, une évaluation cognitive peut être réalisée par le médecin.

Complications

En l'absence de traitement

• Retard de diagnostic d'une cause curable
• Isolement social et perte de confiance en soi
• Accidents domestiques ou de la route
• Difficultés à gérer ses médicaments ou son budget
• Dépression

Pronostic à long terme

De nombreuses causes de troubles de la mémoire sont réversibles, comme une carence, un trouble du sommeil ou une dépression. Même lorsqu'une maladie neurologique est diagnostiquée, une prise en charge précoce et un bon accompagnement permettent de préserver une qualité de vie et de ralentir l'évolution.

Trouver du soutien

Les liens externes ouvrent des sites tiers. Ruqelo n'est pas responsable du contenu externe. La mention d'une organisation ne signifie pas qu'elle est approuvée.