Vivre avec une pneumonie

Aperçu

La pneumonie est une infection des poumons. Les petits sacs d’air dans les poumons s’enflamment et se remplissent souvent de liquide ou de pus. C’est une infection qui peut rendre la respiration difficile et provoquer toux, fièvre et fatigue.

Oui. La pneumonie est une infection courante, surtout en hiver. Elle survient à tout âge, mais certains groupes sont plus à risque, comme les nourrissons et les personnes âgées.

Elle peut toucher tout le monde, mais elle est plus fréquente et plus grave chez les enfants de moins de 2 ans, les adultes de plus de 65 ans, les fumeurs, les femmes enceintes et les personnes ayant une maladie chronique ou un système immunitaire affaibli.

Symptômes

Symptômes courants

• Toux, souvent avec des crachats (mucus)
• Fièvre, frissons ou sueurs
• Essoufflement, respiration rapide ou sifflante
• Douleur dans la poitrine, surtout en respirant ou en toussant
• Fatigue inexpliquée, perte d’appétit ou maux de tête

Symptômes chez l'enfant

• Respiration rapide ou bruyante
• Les narines se dilatent à chaque inspiration
• Peau qui se creuse entre les côtes à chaque respiration
• Difficulté à boire, à téter ou à manger
• Toux, fièvre ou agitation inhabituelle

Symptômes chez les personnes âgées

• Confusion ou changement soudain de comportement
• Chute, faiblesse ou perte d’autonomie inexpliquée
• Fatigue extrême ou somnolence
• Perte d’appétit ou refus de boire
• Fièvre parfois absente, mais respiration plus rapide

Causes

Causes principales

• Les virus, notamment ceux du rhume, de la grippe et de la Covid-19
• Les bactéries, comme le pneumocoque ou les mycoplasmes
• Rarement, des champignons, surtout chez les personnes très fragiles

Facteurs de risque

• Âge inférieur à 2 ans ou supérieur à 65 ans
• Tabagisme ou exposition à la fumée de tabac
• Maladies chroniques : asthme, diabète, maladie cardiaque ou rénale, BPCO
• Système immunitaire affaibli, par exemple après une chimiothérapie ou une transplantation
• Hospitalisation récente, surtout avec assistance respiratoire

Quand consulter un médecin

Consultez un médecin en urgence si :

• Essoufflement qui augmente au repos ou à l’effort léger
• Douleur thoracique importante
• Fièvre supérieure à 39 °C qui persiste plus de 48 heures malgré un avis médical
• Confusion, forte somnolence ou malaise
• Crachats sanglants
• Suspicion de pneumonie chez une personne à haut risque (enfant, personne âgée, femme enceinte)

Prenez un rendez-vous de routine si :

• Toux qui dure plus de trois semaines
• Fatigue qui vous empêche de reprendre vos activités habituelles
• Sifflement ou oppression dans la poitrine
• Perte de poids involontaire
• Question sur la vaccination ou sur les précautions à prendre

Diagnostic

Le médecin écoute vos poumons, prend votre température et peut mesurer l’oxygène de votre sang à l’aide d’un petit capteur sur le doigt. Parfois, une radiographie des poumons et une prise de sang sont nécessaires.

Tests qui peuvent être effectués

• Auscultation des poumons avec un stéthoscope
• Mesure de l’oxygène dans le sang (oxymètre de pouls)
• Radiographie du thorax
• Analyses de sang pour détecter une inflammation ou une infection
• Examen des crachats pour rechercher la cause

À quoi s'attendre lors de votre rendez-vous

Le médecin vous explique les résultats simplement. Ces examens ne sont pas douloureux. Si vous avez du mal à respirer, un traitement à l’hôpital peut être proposé, avec de l’oxygène et une surveillance.

Traitement

Le traitement dépend de la cause. Une pneumonie virale guérit souvent toute seule avec du repos. Une pneumonie bactérienne se soigne avec des antibiotiques prescrits par le médecin. Dans les cas graves, le patient est hospitalisé pour recevoir de l’oxygène et des soins.

Soins personnels à domicile

• Reposez-vous bien, dormez assez et ne forcez pas
• Buvez de l’eau tout au long de la journée
• Surveillez votre température et votre respiration
• Évitez tout contact avec le tabac et la fumée
• Respectez les conseils de votre médecin et terminez un traitement prescrit

Traitements médicaux

Les antibiotiques ne sont utiles que si une bactérie est en cause. Ils sont prescrits par le médecin, avec des doses adaptées à chaque personne. Pour une infection virale, le traitement consiste à soulager les symptômes et à laisser le corps se défendre. À l’hôpital, une oxygénothérapie ou des médicaments administrés par voie veineuse peuvent être utilisés. Ne prenez jamais un médicament prescrit à quelqu’un d’autre.

Quand la chirurgie est-elle envisagée ?

La chirurgie reste exceptionnelle. Elle peut être envisagée si une complication apparaît, comme un abcès du poumon ou une pleurésie purulente. Le geste, s’il est nécessaire, est réalisé par une équipe spécialisée.

Vivre avec cette affection

Ne reprenez pas le travail ou l’école trop vite. Votre corps a besoin de quelques semaines pour récupérer. Reprenez la marche douce, puis augmentez progressivement. Écoutez votre fatigue et arrangez-vous pour être aidé par vos proches.

Conseils de mode de vie

• Arrêtez de fumer, même temporairement ; l’arrêt définitif est l’idéal
• Maintenez une bonne hygiène : lavez-vous les mains, aérez le logement
• Gardez vos vaccinations à jour, notamment grippe, Covid et pneumocoque

Alimentation et exercice

Mangez petit à petit si vous n’avez pas faim. Les soupes, compotes et fruits sont faciles à prendre. Buvez un verre d’eau à chaque repas. L’exercice doit être repris très progressivement, par exemple 10 minutes de marche, si le médecin est d’accord.

Santé mentale et bien-être émotionnel

Une pneumonie peut être épuisante et parfois angoissante. Tristesse, irritabilité ou anxiété sont normales pendant la convalescence. Parlez-en à votre médecin, à votre entourage ou à un professionnel de santé. En cas de détresse intense ou de pensées suicidaires, appelez le 15 ou le 112, ou contactez le 3114, ligne nationale de prévention du suicide.

Prévention

Oui, en grande partie. La prévention repose sur les vaccins recommandés, le lavage des mains, l’arrêt du tabac, une bonne alimentation et un suivi des maladies chroniques.

Vaccins

En France, les vaccins contre la grippe, la Covid et le pneumocoque sont recommandés pour certaines personnes (les plus de 65 ans, les personnes malades chroniques, les femmes enceintes, etc.). Parlez-en à votre médecin traitant.

Programmes de dépistage

Il n’y a pas de dépistage systématique de la pneumonie chez les personnes en bonne santé. Le diagnostic se fait sur l’examen clinique et les examens complémentaires lorsque des symptômes apparaissent.

Complications

En l'absence de traitement

• Manque d’oxygène dans le sang (insuffisance respiratoire)
• Infection de l’enveloppe des poumons (pleurésie)
• Formation d’une poche de pus dans le poumon (abcès pulmonaire)
• Passage de l’infection dans le sang (septicémie), une urgence grave

Pronostic à long terme

La grande majorité des personnes traitées pour une pneumonie guérissent sans séquelles. La fatigue et la toux peuvent durer plusieurs semaines, mais elles s’estompent progressivement. Suivre les conseils de son médecin et être accompagné aide à bien récupérer.

Trouver du soutien

Organisations internationales

• European Lung Foundation ↗
• Organisation mondiale de la santé (OMS) ↗

Organisations locales

• Santé publique France ↗ · France
• Assurance Maladie (Ameli) ↗ · France
• Haute Autorité de Santé (HAS) ↗ · France

Lignes d'assistance

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