L’hypoglycémie en famille : comprendre, réagir et prévenir

Aperçu

L’hypoglycémie, parfois appelée « hypo », signifie que le taux de sucre dans le sang (la glycémie) est trop bas. C’est une situation qui peut arriver chez les personnes traitées pour un diabète, mais aussi, plus rarement, dans d’autres contextes.

Oui, l’hypoglycémie est fréquente chez les personnes diabétiques traitées par certains médicaments, notamment ceux qui font baisser la glycémie. Elle peut aussi survenir après un effort physique intense, un repas sauté ou une consommation d’alcool sans manger.

Elle touche principalement les personnes atteintes de diabète traitées par des médicaments qui font baisser le sucre dans le sang. Mais elle peut aussi arriver à toute personne lors d’un jeûne prolongé, d’un effort intense ou d’une maladie.

Symptômes

Symptômes courants

• tremblements
• sueurs froides
• faim intense
• palpitations ou battements de cœur rapides
• fatigue soudaine
• difficulté à se concentrer
• irritabilité ou nervosité

Symptômes chez l'enfant

• pleurs ou comportement inhabituel
• pâleur
• manque d’énergie
• maux de tête
• trouble de l’attention à l’école

Symptômes chez les personnes âgées

• sensation de faiblesse
• vertiges
• chutes
• confusion
• parole trouble ou somnolence

Causes

Causes principales

• trop de médicaments qui font baisser le sucre dans le sang
• repas sauté ou insuffisant
• activité physique inhabituelle ou intense
• alcool à jeun
• maladie ou infection

Facteurs de risque

• diabète traité par certains médicaments
• âge avancé
• insuffisance rénale
• antécédent d’hypoglycémie sévère

Quand consulter un médecin

Consultez un médecin en urgence si :

• hypoglycémie sévère avec perte de connaissance
• symptômes qui ne disparaissent pas après la prise de sucre
• convulsions

Prenez un rendez-vous de routine si :

• hypoglycémies fréquentes
• besoin d’adapter le traitement du diabète
• changements dans les habitudes alimentaires

Diagnostic

Le médecin pose le diagnostic en écoutant vos symptômes, en mesurant la glycémie capillaire grâce à une piqûre au bout du doigt, et parfois par des analyses de sang. Il peut aussi vous demander de tenir un carnet de surveillance.

Tests qui peuvent être effectués

• glycémie capillaire (lecture du taux de sucre avec un lecteur)
• prise de sang à jeun
• dosage de certaines hormones dans le sang

À quoi s'attendre lors de votre rendez-vous

Votre médecin vous expliquera les résultats et vous aidera à comprendre les situations qui déclenchent vos hypoglycémies. Il pourra vous orienter vers une diététicienne ou un programme d’éducation thérapeutique.

Traitement

Le traitement de l’hypoglycémie repose d’abord sur la correction rapide du taux de sucre dans le sang, puis sur la prévention. En famille, il est utile que chacun apprenne les bons gestes.

Soins personnels à domicile

• Si vous êtes conscient, manger ou boire un sucre à action rapide (3 morceaux de sucre, un petit verre de jus de fruit, une cuillère de miel)
• Vérifier la glycémie après 10 à 15 minutes
• Ensuite, prendre une collation avec un sucre lent (pain, biscotte) pour éviter une nouvelle baisse
• Noter chaque épisode dans un carnet
• Porter sur vous une carte d’information ou un dispositif d’alerte médicale

Traitements médicaux

Votre médecin peut adapter votre traitement du diabète pour réduire le risque d’hypoglycémie. Il peut aussi, en cas de risque grave, vous prescrire un médicament d’urgence à utiliser par l’entourage, après explication et éducation. Nous ne mentionnons ici aucun nom de médicament.

Vivre avec cette affection

Vivre avec une hypoglycémie possible demande un peu d’organisation, mais cela devient vite une habitude. En famille, chacun peut apprendre les bons réflexes, surtout si un proche a du diabète.

Conseils de mode de vie

• Prévoir des collations si une activité physique est prévue
• Manger à heures régulières
• Ne pas sauter de repas
• Limiter l’alcool à jeun
• Prévenir l’entourage (enseignant, ami, collègue) et expliquer les bons gestes

Alimentation et exercice

Une alimentation équilibrée, avec des sucres lents à chaque repas, aide à stabiliser la glycémie. L’activité physique est bénéfique, mais il faut adapter l’insuline et les collations selon les recommandations de votre équipe soignante.

Santé mentale et bien-être émotionnel

La peur de faire une hypoglycémie peut être source d’anxiété. En parler avec un professionnel de santé, un psychologue ou une association de patients peut vraiment aider.

Prévention

On ne peut pas toujours éviter une hypoglycémie, mais on peut réduire le risque en respectant ses horaires de repas, en adaptant son traitement et en surveillant sa glycémie régulièrement.

Complications

En l'absence de traitement

• chute ou accident
• perte de connaissance
• convulsions
• coma

Pronostic à long terme

Bien suivie, l’hypoglycémie se gère très bien. La plupart des personnes vivent une vie normale et active. Avec de la prévention et l’aide de ses proches, on peut éviter les épisodes graves.

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