Faire de l'exercice avec une hypoglycémie : conseils pour bouger en toute sécurité

Aperçu

L'hypoglycémie est une baisse anormale du taux de sucre (glucose) dans le sang. Ce sucre est le principal carburant du corps et du cerveau. Quand il manque, le corps ne fonctionne plus aussi bien. Faire de l'exercice quand la glycémie est basse peut aggraver les symptômes, mais avec les bonnes précautions, il est possible de rester actif en toute sécurité.

C'est une préoccupation fréquente pour les personnes traitées par insuline ou certains médicaments du diabète. On estime qu'une personne sur quatre vivant avec un diabète de type 1 a déjà fait une hypoglycémie sévère.

Cela concerne surtout les personnes diabétiques, mais cela peut aussi arriver à des personnes non diabétiques après un effort très intense, un jeûne prolongé, une consommation d'alcool sans repas, ou certaines maladies.

Symptômes

Symptômes courants

• Sueurs froides
• Tremblements
• Palpitations
• Faim soudaine et intense
• Fatigue inhabituelle
• Maux de tête
• Irritabilité
• Difficultés à vous concentrer

Symptômes chez l'enfant

• Pâleur
• Changement d'humeur (pleurs, colère)
• Épuisement ou manque d'énergie
• Somnolence inhabituelle
• Troubles de la vision

Symptômes chez les personnes âgées

• Confusion ou désorientation
• Vertiges
• Faiblesse générale
• Paroles ou mouvements ralentis
• Chutes sans raison apparente
• Nausées

Causes

Causes principales

• Certains médicaments qui font baisser le sucre sanguin (comme l'insuline ou des comprimés pour le diabète)
• Repas sauté, trop léger ou pris trop tard
• Exercice physique plus intense, plus long ou décalé par rapport à vos habitudes
• Consommation d'alcool sans avoir mangé
• Maladies ou infections qui perturbent la glycémie

Facteurs de risque

• Diabète traité par insuline ou par certains comprimés
• Exercice en fin de journée sans ajustement des repas ou des médicaments
• Méconnaissance des signes d'alerte
• Âge avancé ou maladie rénale
• Antécédents d'hypoglycémie sévère

Quand consulter un médecin

Consultez un médecin en urgence si :

• Si vous avez plusieurs hypoglycémies par semaine
• Si vous perdez connaissance ou faites une crise
• Si vous prenez un traitement pour le diabète et que les malaises deviennent fréquents

Prenez un rendez-vous de routine si :

• Si vous souhaitez commencer un nouveau sport et que vous êtes à risque d'hypoglycémie
• Si vous avez besoin d'aide pour adapter vos horaires de repas, vos collations ou votre traitement pendant les jours d'effort

Diagnostic

Le diagnostic se fait principalement par la mesure de la glycémie capillaire (piqûre au bout du doigt) ou par un capteur de glucose. Le médecin peut aussi demander un bilan sanguin et un entretien détaillé sur vos symptômes, vos repas et votre activité physique.

Tests qui peuvent être effectués

• Glycémie capillaire (autotest au doigt)
• Capteur de glucose en continu (CGM)
• Examen clinique et questionnaire médical
• Parfois, un test de tolérance au glucose ou un bilan sanguin, selon le contexte

À quoi s'attendre lors de votre rendez-vous

Votre médecin ou votre infirmier(ère) en diabétologie vous expliquera comment interpréter vos résultats et comment adapter votre alimentation et vos médicaments. Un éducateur sportif spécialisé dans le diabète peut aussi vous aider à planifier vos séances en toute sécurité.

Traitement

Le traitement de l'hypoglycémie repose sur la correction rapide avec du sucre rapide, puis sur la prévention des récidives. Pour l'exercice, l'objectif est de trouver un équilibre entre l'alimentation, les médicaments et l'activité physique.

Soins personnels à domicile

• Vérifiez votre glycémie avant, pendant et après l'effort
• Mangez une collation contenant des glucides complexes si votre glycémie est inférieure à votre objectif
• Gardez toujours avec vous des sucres rapides (par exemple un petit jus de fruit, des morceaux de sucre ou du miel)
• Arrêtez l'exercice dès les premiers signes d'hypoglycémie
• Après l'effort, prenez une collation si votre glycémie est basse
• Portez un bracelet ou une carte d'information mentionnant votre diabète ou votre risque d'hypoglycémie

Traitements médicaux

Les médicaments du diabète peuvent être ajustés par votre médecin pour limiter les hypoglycémies à l'effort. Cela peut passer par une adaptation des doses ou des horaires de prise. Ne changez jamais votre traitement de façon isolée.

Quand la chirurgie est-elle envisagée ?

La chirurgie n'est pas un traitement de l'hypoglycémie. En cas d'hypoglycémie très sévère avec perte de connaissance, il existe des traitements d'urgence qui doivent vous être prescrits et expliqués par votre médecin.

Vivre avec cette affection

Vivre avec un risque d'hypoglycémie demande de la préparation, mais cela ne vous empêche pas de faire du sport. Planifiez vos repas, votre traitement et vos collations en fonction de vos séances.

Conseils de mode de vie

• Portez toujours une source de sucre rapide sur vous
• Informez vos proches et vos partenaires d'entraînement des gestes à adopter
• Utilisez un lecteur de glycémie ou un capteur si votre médecin vous l'a prescrit
• Adaptez votre hydratation et votre matériel pour les séances longues

Alimentation et exercice

Pour éviter une baisse de sucre pendant l'exercice, prenez un repas ou une collation adaptée avant l'effort, surtout si votre glycémie est inférieure à 1,20 g/L. Pendant un effort de plus d'une heure, un apport en glucides peut être nécessaire. Après l'effort, une collation avec des protéines et des glucides complexes aide à stabiliser la glycémie. Les glucides complexes se trouvent par exemple dans le pain complet, les pâtes complètes ou le riz complet. Les glucides rapides, comme un fruit, du miel ou un jus, servent à corriger une baisse immédiate.

Santé mentale et bien-être émotionnel

La peur de l'hypoglycémie peut être très présente, surtout pendant l'exercice. Cette anxiété est compréhensible. En parler avec un professionnel de santé, un diététicien ou un psychologue peut vous aider à retrouver confiance.

Prévention

Oui, en grande partie. En surveillant votre glycémie, en adaptant votre alimentation et en ajustant votre traitement avec votre médecin, il est possible de faire de l'exercice sans hypoglycémie.

Complications

En l'absence de traitement

• Perte de connaissance
• Convulsions
• Chutes ou accidents
• Lésions cérébrales dans les cas extrêmes
• Anxiété et évitement des activités physiques

Pronostic à long terme

Avec une bonne hygiène de vie et un suivi régulier, l'hypoglycémie liée à l'exercice se prévient et se gère très bien. La plupart des personnes peuvent continuer à pratiquer le sport qu'elles aiment, en prenant quelques précautions.

Trouver du soutien

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