Vivre avec l'ostéoporose après le diagnostic

Aperçu

L'ostéoporose est une maladie des os qui les rend plus fragiles et plus poreux, un peu comme une éponge. Elle évolue souvent sans douleur et peut être découverte lors d'une fracture ou d'un examen de densité osseuse.

Oui, c'est une maladie très répandue, surtout en France. Elle touche principalement les femmes après la ménopause et les personnes âgées de plus de 70 ans.

Elle touche surtout les femmes après la ménopause, ainsi que les hommes âgés. Certaines maladies, des médicaments pris au long cours ou une carence en calcium et en vitamine D peuvent aussi favoriser son apparition.

Symptômes

Symptômes courants

• L'ostéoporose ne provoque souvent aucun signe au début.
• Une fracture du poignet, de la hanche ou d'une vertèbre peut être le premier signe.
• Une douleur dorsale persistante ou une perte de taille peuvent apparaître si une vertèbre se tasse.

Symptômes chez l'enfant

• Chez l'enfant, l'ostéoporose est rare et généralement liée à une maladie chronique ou à un traitement. Les signes peuvent être des douleurs osseuses, des fractures inhabituelles ou une croissance plus lente.

Symptômes chez les personnes âgées

• Chez les personnes âgées, le signe le plus courant est une fracture après une chute, parfois due au tassement d'une vertèbre.
• On peut aussi observer une perte de taille, un dos voûté ou une posture qui change.
• Une douleur dorsale ou une difficulté à se déplacer peuvent être ressenties.

Causes

Causes principales

• La baisse naturelle des hormones après la ménopause chez les femmes et avec l'âge chez les hommes.
• Le vieillissement : l'os se renouvelle moins vite qu'il ne se perd.
• Un manque de calcium, de vitamine D ou une absorption intestinale insuffisante.
• Certaines maladies (thyroïde, intestin, reins) ou des traitements à base de corticoïdes pris sur une longue durée.

Facteurs de risque

• Être une femme après la ménopause
• Avoir plus de 70 ans
• Avoir eu une fracture après un petit choc
• Avoir des antécédents familiaux de fracture de la hanche
• Fumer ou boire de l'alcool en quantité excessive
• Avoir un poids très faible
• Manquer d'activité physique
• Prendre des corticoïdes à forte dose et pendant des mois

Quand consulter un médecin

Consultez un médecin en urgence si :

• Consultez sans attendre si vous souffrez d'une douleur aiguë dans le dos ou la hanche après une chute ou un effort.
• Si vous perdez plusieurs centimètres de taille en quelques semaines, parlez-en rapidement à votre médecin.

Prenez un rendez-vous de routine si :

• Dès que vous avez un doute sur l'ostéoporose, demandez un avis médical.
• Faites un point régulier sur votre densité osseuse si vous présentez des facteurs de risque.
• Avant de prendre un complément alimentaire ou un médicament, même en vente libre, demandez conseil à votre médecin ou à votre pharmacien.

Diagnostic

Le médecin interroge sur les antécédents, les facteurs de risque et les éventuelles fractures. Il prescrit ensuite une ostéodensitométrie, un examen qui mesure la densité des os, surtout au niveau de la hanche et de la colonne vertébrale.

Tests qui peuvent être effectués

• Ostéodensitométrie (aussi appelée absorption biphotonique à rayons X)
• Analyse de sang pour vérifier le calcium, la vitamine D, la fonction des reins et parfois le taux de parathormone
• Radiographie de la colonne vertébrale si un tassement est suspecté

À quoi s'attendre lors de votre rendez-vous

L'ostéodensitométrie est indolore et dure environ 15 minutes. On vous allonge sur une table tandis qu'un appareil passe au-dessus de votre corps. Les résultats sont comparés à ceux d'une personne jeune en bonne santé pour déterminer si votre densité osseuse est normale ou diminuée.

Traitement

Le traitement de l'ostéoporose combine des mesures d'hygiène de vie et, selon le niveau de risque, des médicaments qui freinent la perte osseuse ou stimulent la formation de l'os. La prise en charge est personnalisée selon votre âge, vos antécédents et votre état de santé.

Soins personnels à domicile

• Faire de l'exercice régulièrement : marche, montée d'escaliers, gymnastique douce, danse ou tennis
• Arrêter de fumer et limiter l'alcool
• Maintenir un poids suffisant et éviter les régimes restrictifs
• Prévenir les chutes en aménageant votre domicile : éclairage, tapis fixés, poignées dans la salle de bain
• Porter des chaussures fermées et antidérapantes

Traitements médicaux

Plusieurs types de médicaments existent pour l'ostéoporose : certains ralentissent la destruction de l'os, d'autres favorisent sa formation, d'autres aident à maintenir sa solidité. Ils se présentent sous forme de comprimés, d'injections ou de perfusion à l'hôpital. Votre médecin choisira le traitement le plus adapté après une évaluation complète. Une supplémentation en calcium et en vitamine D peut être ajoutée en cas de carence. Il est essentiel de prendre les traitements comme prescrits et de signaler tout effet indésirable à votre médecin.

Quand la chirurgie est-elle envisagée ?

La chirurgie n'est pas utilisée pour traiter l'ostéoporose en elle-même. En revanche, une fracture de la hanche ou une fracture vertébrale peut nécessiter une intervention chirurgicale pour stabiliser l'os et permettre de retrouver une mobilité. Votre chirurgien orthopédique vous expliquera les options possibles.

Vivre avec cette affection

Après un diagnostic d'ostéoporose, la vie peut continuer comme avant, avec quelques adaptations. L'objectif est de réduire le risque de chute et de fracture tout en restant active, pour garder confiance et autonomie.

Conseils de mode de vie

• Pratiquer une activité physique douce chaque jour : étirements, équilibre, renforcement musculaire léger
• Améliorer votre équilibre avec des exercices comme le tai-chi ou le yoga
• Faire vérifier votre vue et votre audition régulièrement
• Dégager les couloirs et les escaliers, sécuriser les tapis et les câbles
• Utiliser une canne ou un déambulateur si votre médecin le conseille

Alimentation et exercice

Une alimentation riche en calcium est conseillée : produits laitiers, sardines avec arêtes, amandes, légumes verts à feuilles. Pensez aussi au soleil pour la vitamine D, ou discutez avec votre médecin d'une supplémentation si besoin. L'activité physique en charge, comme la marche rapide ou la montée d'escaliers, est bénéfique. Demandez conseil avant de débuter un nouveau sport.

Santé mentale et bien-être émotionnel

Apprendre que l'on a de l'ostéoporose peut susciter de l'inquiétude ou une baisse de moral. La peur de la chute est légitime, mais il ne faut pas rester seul avec cette anxiété. En parler à ses proches, à son médecin ou à un professionnel de santé mentale permet de mieux la gérer. Le soutien psychologique fait partie de la prise en charge.

Prévention

On ne peut pas toujours guérir l'ostéoporose, mais on peut ralentir son évolution et éviter de nouvelles fractures. Une alimentation équilibrée, une activité physique régulière, l'arrêt du tabac et la prévention des chutes sont les clés.

Vaccins

Il n'existe pas de vaccin contre l'ostéoporose. En revanche, la vaccination contre la grippe ou la Covid-19 peut éviter des infections qui fragiliseraient l'organisme. Discutez-en avec votre médecin.

Programmes de dépistage

En France, la Haute Autorité de Santé recommande une ostéodensitométrie pour certaines personnes : les femmes de 65 ans et plus, ou plus tôt si elles ont des facteurs de risque, et les hommes de 70 ans et plus. Votre médecin jugera si cet examen est nécessaire pour vous.

Complications

En l'absence de traitement

• Fracture de la hanche, du poignet ou de la colonne vertébrale après un effort ou une chute
• Tassement des vertèbres, perte de taille et dos rond
• Douleurs chroniques du dos
• Perte d'autonomie et difficultés à se déplacer

Pronostic à long terme

L'ostéoporose est une maladie que l'on peut bien maîtriser. Avec un traitement adapté, une bonne hygiène de vie et une prévention active des chutes, la plupart des gens vivent longtemps sans fracture et conservent leur indépendance. Un suivi régulier permet d'adapter la prise en charge au fil du temps.

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