Ostéoporose : quand consulter ?

Aperçu

L'ostéoporose est une maladie des os qui les rend moins denses et plus fragiles. À l'intérieur, l'os devient poreux, comme une éponge. Cela augmente le risque de fractures, même après un petit choc.

Oui. C'est une maladie fréquente, particulièrement chez les femmes après la ménopause. On estime qu'en France, environ une femme sur trois après 50 ans aura une fracture liée à l'ostéoporose.

Elle touche surtout les femmes ménopausées, mais aussi les hommes âgés. Les personnes ayant des antécédents familiaux, un faible poids, ou qui prennent certains médicaments peuvent aussi être plus à risque.

Symptômes

Symptômes courants

• Souvent, il n'y a aucun symptôme au début.
• Une fracture qui survient après une chute minime ou sans raison apparente.
• Une douleur dorsale persistante.
• Une perte de taille (plusieurs centimètres).
• Une posture voûtée (bosses au dos).

Symptômes chez l'enfant

• L'ostéoporose chez l'enfant est rare. Elle est généralement due à une maladie sous-jacente ou à un traitement. Les signes peuvent être des douleurs osseuses, des fractures inexpliquées ou un retard de croissance.

Symptômes chez les personnes âgées

• Une fracture du poignet, de la hanche ou de la colonne vertébrale après une petite chute.
• Une douleur au dos qui dure.
• Une diminution de la taille.
• Un dos arrondi (cyphose).

Causes

Causes principales

• Le vieillissement naturel des os.
• La baisse des hormones œstrogènes après la ménopause.
• Un manque de calcium ou de vitamine D.
• Une maladie qui affecte les os (comme l'hyperthyroïdie).

Facteurs de risque

• Âge (plus de 50 ans).
• Sexe féminin.
• Antécédents familiaux d'ostéoporose ou de fracture de la hanche.
• Faible poids corporel.
• Tabagisme ou consommation excessive d'alcool.
• Certains médicaments (par exemple, les corticoïdes pris sur le long terme).
• Manque d'exercice physique.

Quand consulter un médecin

Consultez un médecin en urgence si :

• En cas de fracture suspectée, consultez rapidement ou appelez les secours si la situation est grave.
• Si vous perdez de la taille ou développez une bosse dans le dos, parlez-en à votre médecin.

Prenez un rendez-vous de routine si :

• Dès la ménopause, demandez à votre médecin si vous avez besoin d'une évaluation.
• Si vous avez eu une fracture après 50 ans, même minime.
• Si vous avez des facteurs de risque d'ostéoporose.

Diagnostic

Le médecin évalue votre histoire de santé, vos facteurs de risque, puis peut prescrire une ostéodensitométrie. C'est l'examen de référence pour mesurer la densité des os.

Tests qui peuvent être effectués

• L'ostéodensitométrie (DEXA) : un examen indolore, comme une radiographie, qui mesure la densité osseuse de la hanche et de la colonne.
• Des analyses de sang pour rechercher une cause secondaire ou un manque de calcium/vitamine D.
• Parfois, une radiographie du rachis en cas de douleur ou de fracture vertébrale.

À quoi s'attendre lors de votre rendez-vous

L'examen dure environ 15 à 30 minutes. Vous restez allongé. On vous demande de porter des vêtements sans métal. Les résultats sont donnés en quelques jours. Le médecin vous expliquera ce qu'ils signifient pour vous.

Traitement

Le traitement de l'ostéoporose vise à ralentir la perte osseuse, augmenter la densité des os et prévenir les fractures. Il combine des mesures d'hygiène de vie et parfois des médicaments.

Soins personnels à domicile

• Assurer un apport suffisant en calcium (produits laitiers, eaux minérales calciques, amandes, légumes verts).
• Apporter de la vitamine D par l'exposition modérée au soleil et l'alimentation.
• Faire des exercices avec mise en charge (marche, danse) et de renforcement musculaire.
• Éviter le tabac et limiter l'alcool.
• Aménager le domicile pour éviter les chutes (éclairage, tapis, barres d'appui).

Traitements médicaux

Il existe plusieurs familles de médicaments qui ralentissent la perte osseuse ou augmentent la densité des os. Ces traitements sont prescrits par un médecin après évaluation. Ils peuvent être pris par voie orale ou injectable. Tous ne conviennent pas à tout le monde. Le médecin choisit le traitement adapté à votre situation.

Quand la chirurgie est-elle envisagée ?

La chirurgie est rarement nécessaire pour l'ostéoporose elle-même. Elle peut être indiquée pour traiter certaines fractures, comme une fracture de la hanche ou une fracture vertébrale compressible, afin de soulager la douleur et restaurer la mobilité.

Vivre avec cette affection

La plupart des personnes vivent bien avec l'ostéoporose. L'essentiel est de prévenir les chutes : sécuriser la maison, porter des chaussures antidérapantes, vérifier la vue, et faire attention dans les escaliers.

Conseils de mode de vie

• Continuez à bouger : la marche, le vélo d'appartement, la natation (avec précautions) sont bénéfiques.
• Évitez les mouvements de torsion du dos et les levages lourds.
• Prenez le temps de vous asseoir et de vous lever en douceur.
• Prenez soin de votre équilibre avec des exercices simples, par exemple tenir sur un pied.

Alimentation et exercice

Une alimentation équilibrée riche en calcium et en vitamine D est essentielle. On trouve le calcium dans les produits laitiers, les eaux minérales calciques, le tofu, les amandes, le chou frisé. La vitamine D vient principalement du soleil, mais peut aussi être apportée par les poissons gras. L'exercice régulier avec mise en charge stimule la formation osseuse. Parlez-en à votre médecin ou à un diététicien avant de changer votre alimentation.

Santé mentale et bien-être émotionnel

Vivre avec l'ostéoporose peut générer de l'anxiété, surtout la peur de tomber et de se fracturer. Il est important de parler de ces craintes à votre médecin, à votre famille ou à un professionnel de santé mentale. Ne restez pas isolé.

Prévention

En grande partie, oui. Même si l'âge et la génétique jouent un rôle, vous pouvez agir pour garder des os solides : une alimentation riche en calcium, une activité physique régulière, ne pas fumer, limiter l'alcool, et prévenir la chute de taux d'hormones si nécessaire.

Programmes de dépistage

Un dépistage peut être proposé aux personnes à risque. Parlez-en à votre médecin. L'ostéodensitométrie est l'examen de référence.

Complications

En l'absence de traitement

• Une fracture de la hanche, qui peut entraîner une perte d'autonomie.
• Une fracture vertébrale, source de douleurs chroniques et de déformation du dos.
• Des fractures multiples, avec un impact important sur la vie quotidienne.

Pronostic à long terme

Avec un diagnostic précoce et un traitement adapté, le risque de fracture peut être nettement réduit. Des progrès importants existent. Même si vous avez déjà eu une fracture, il est possible de ralentir la maladie et de bien vivre. L'ostéoporose ne doit pas vous empêcher de profiter de la vie, à condition de prendre soin de vos os.

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