Psoriasis : les options de traitement

Aperçu

Le psoriasis est une maladie chronique de la peau. Le système immunitaire est trop actif et accélère le renouvellement des cellules de la peau. Elles s’accumulent à la surface et forment des plaques rouges, épaisses et recouvertes de squames blanches ou grises. Le psoriasis n’est pas contagieux.

Oui, le psoriasis est fréquent. En France, environ 2 à 3 % de la population en souffre.

Le psoriasis peut apparaître à tout âge, mais le plus souvent entre 20 et 40 ans. Il touche aussi bien les hommes que les femmes.

Symptômes

Symptômes courants

• Plaques rouges épaisses, bien délimitées, recouvertes de squames argentées ou blanches
• Peau sèche, qui tiraille ou qui démange
• Squames sur le cuir chevelu, les coudes, les genoux, le dos ou les ongles
• Ongles épais, jaunis ou perforés de petits creux
• Douleurs ou gonflement des articulations dans certaines formes

Symptômes chez l'enfant

• Plaques souvent plus fines et plus petites que chez l’adulte
• Apparition fréquente dans le cuir chevelu, les plis ou la zone des couches
• Démangeaisons plus fréquentes

Symptômes chez les personnes âgées

• Peau plus fine, donc plaques plus fragiles et irritées
• Formes parfois plus étendues
• Nécessité de tenir compte des autres maladies et des autres médicaments

Causes

Causes principales

• Le psoriasis est une maladie auto-immune : le système immunitaire attaque par erreur la peau et provoque une inflammation.
• Des facteurs génétiques sont souvent présents : le psoriasis peut se transmettre dans les familles.
• Le psoriasis n’est pas contagieux. On ne peut pas l’attraper au contact d’une personne.

Facteurs de risque

• Avoir un parent proche atteint de psoriasis
• Le stress, les chocs émotionnels
• Les infections, en particulier les angines à streptocoques
• Le tabac et l’alcool
• L’obésité
• Certains médicaments – le médecin peut faire le lien entre un traitement et une poussée

Quand consulter un médecin

Consultez un médecin en urgence si :

• Poussée soudaine et étendue avec fièvre ou sensation de malaise
• Plaques qui deviennent rouges, chaudes, douloureuses ou qui suintent (infection possible)
• Douleurs articulaires intenses

Prenez un rendez-vous de routine si :

• Premières plaques ou apparition de squames inhabituelles
• Poussées qui ne disparaissent pas avec les soins habituels
• Psoriasis qui gêne le sommeil, le travail ou les relations
• Suivi régulier d’un psoriasis connu, au moins une fois par an

Diagnostic

Le médecin, souvent un dermatologue, examine les plaques, le cuir chevelu, les ongles et les articulations. Il pose le plus souvent le diagnostic simplement en regardant la peau. Il peut demander des examens pour confirmer ou rechercher une maladie associée.

Tests qui peuvent être effectués

• Examen clinique de la peau, des ongles et des articulations
• Parfois une biopsie cutanée : un tout petit prélèvement de peau est analysé au laboratoire
• Parfois des analyses de sang ou une radiographie des articulations si un rhumatisme psoriasique est suspecté

À quoi s'attendre lors de votre rendez-vous

Le diagnostic est généralement rapide. Le médecin vous interroge sur vos antécédents familiaux, vos poussées, votre mode de vie et l’impact sur votre quotidien. Il vous explique ensuite les options de traitement possibles et vous propose un suivi.

Traitement

Le traitement ne guérit pas définitivement le psoriasis, mais il permet de réduire les plaques, les démangeaisons et la fréquence des poussées. Le choix se fait avec le médecin selon l’étendue, la localisation, la gêne et votre état de santé.

Soins personnels à domicile

• Appliquez chaque jour une crème hydratante émolliente, de préférence sans parfum, pour adoucir la peau et limiter les squames.
• Prenez des douches ou bains tièdes et courts, puis séchez la peau en tamponnant sans frotter.
• Évitez les savons agressifs, les gommages et les vêtements qui irritent.
• Protégez votre peau des coups de soleil et des frottements.
• Apprenez à reconnaître vos déclencheurs (stress, infections, alcool, tabac) pour mieux prévenir les poussées.

Traitements médicaux

Il existe plusieurs grandes familles de traitements. En première intention, on utilise des crèmes, pommades ou gels à appliquer sur les plaques : des corticoïdes (anti-inflammatoires locaux), des dérivés de la vitamine D ou des émollients. Si la surface est trop grande ou si la réponse est insuffisante, la photothérapie (exposition à une lampe à rayons ultraviolets sous contrôle médical) peut être proposée. Dans les formes plus étendues ou résistantes, des traitements par comprimés, injections ou perfusions agissent sur le système immunitaire (traitements dits systémiques ou biothérapies). Le médecin choisit toujours le traitement avec vous et surveille régulièrement son efficacité et ses effets indésirables. Ne modifiez jamais vous-même un traitement prescrit.

Quand la chirurgie est-elle envisagée ?

La chirurgie n’est pas utilisée dans le traitement habituel du psoriasis. Elle peut être discutée seulement dans certaines complications articulaires, mais cela reste rare et le médecin vous orientera vers un spécialiste si besoin.

Vivre avec cette affection

Vivre avec le psoriasis demande une routine de soins régulière. Appliquez vos traitements même quand les plaques s’estompent. La maladie évolue par poussées et périodes de rémission. Tenir un petit carnet peut vous aider à repérer ce qui déclenche vos poussées.

Conseils de mode de vie

• Gardez un rythme de sommeil régulier
• Pratiquez une activité physique douce : marche, natation, vélo
• Gérez le stress par la respiration, la méditation ou une activité plaisir
• Prenez soin de votre peau au quotidien avec des produits doux

Alimentation et exercice

Il n’existe pas de régime miracle contre le psoriasis. Une alimentation équilibrée, riche en légumes et en fruits, et une activité physique régulière sont recommandées. Elles aident à maintenir un poids stable et à réduire l’inflammation. Votre médecin peut vous conseiller selon votre situation.

Santé mentale et bien-être émotionnel

Le psoriasis peut être éprouvant car les plaques sont visibles. Il est normal de ressentir de la gêne, de la honte, de l’anxiété ou une déprime. Il ne faut pas en rester seul. Parlez-en à votre médecin, il peut vous proposer un soutien psychologique. Si vous avez des idées noires ou envie de vous faire du mal, appelez immédiatement le 15 (SAMU) ou le 112.

Prévention

On ne peut pas empêcher l’apparition du psoriasis, car il est lié à la génétique et au système immunitaire. En revanche, on peut réduire la fréquence des poussées en évitant les déclencheurs et en suivant son traitement.

Vaccins

Il est important de mettre à jour les vaccins recommandés. Certains traitements du psoriasis diminuent les défenses immunitaires ; votre médecin vous indiquera quels vaccins sont utiles et à quel moment les faire.

Programmes de dépistage

Il n’existe pas de dépistage systématique du psoriasis. Un suivi médical régulier est recommandé pour surveiller l’évolution de la peau, des ongles et des articulations, et pour dépister d’éventuelles maladies associées (comme l’hypertension ou le diabète).

Complications

En l'absence de traitement

• Poussées plus fréquentes et plus étendues
• Gêne douloureuse qui altère la qualité de vie
• Apparition possible d’un rhumatisme psoriasique : inflammation des articulations
• Risque accru de troubles cardiovasculaires, d’hypertension ou de diabète
• Impact psychologique : anxiété, déprime, perte de confiance

Pronostic à long terme

Le psoriasis est une maladie chronique, mais les traitements actuels permettent dans la plupart des cas de contrôler les plaques et de mener une vie normale. Il faut souvent quelques essais pour trouver le bon traitement. Avec un suivi régulier et une bonne hygiène de vie, la grande majorité des personnes obtiennent une amélioration nette de leur peau et de leur confort.

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