Crises convulsives : quand consulter ou appeler les secours ?

Aperçu

Une crise convulsive (ou crise d'épilepsie) est une manifestation soudaine causée par une activité électrique anormale dans le cerveau. Elle peut provoquer des mouvements involontaires, une perte de connaissance ou des sensations inhabituelles.

Oui, c'est assez fréquent. Environ 1 personne sur 20 aura une crise au cours de sa vie.

Cela peut toucher tout le monde, mais plus souvent les enfants de moins de 2 ans, les adolescents et les personnes de plus de 65 ans.

Symptômes

Symptômes courants

• Perte de connaissance soudaine
• Convulsions (secousses musculaires involontaires)
• Raideur du corps
• Morsure de la langue
• Perte d'urine
• Confusion après la crise

Symptômes chez l'enfant

• Convulsions liées à la fièvre (souvent chez les bébés)
• Regard fixe avec absence de réaction
• Chutes soudaines en pleine activité

Symptômes chez les personnes âgées

• Confusion ou absence qui peut ressembler à une perte de mémoire
• Sensations bizarres (déjà-vu, fourmillements)
• Tremblements isolés d'une partie du corps

Causes

Causes principales

• Épilepsie (maladie chronique qui provoque des crises récurrentes)
• Fièvre élevée (surtout chez l'enfant)
• Traumatisme crânien
• Infection du cerveau (méningite, encéphalite)
• Accident vasculaire cérébral (AVC)
• Manque de sommeil, stress, consommation d'alcool ou de drogues

Facteurs de risque

• Antécédents familiaux d'épilepsie
• Lésion cérébrale ancienne
• Certaines maladies chroniques (diabète, maladies rénales)
• Prise de certains médicaments (à discuter avec un médecin)
• Privation de sommeil

Quand consulter un médecin

Consultez un médecin en urgence si :

• Après une première crise, même si elle semble brève
• Si les crises deviennent plus fréquentes ou plus longues
• Si une nouvelle faiblesse ou difficulté à parler apparaît après la crise

Prenez un rendez-vous de routine si :

• Pour un suivi régulier de votre épilepsie
• Si un traitement est déjà en place mais que les effets secondaires gênent
• Pour parler de vos projets de grossesse (si pertinent)

Diagnostic

Le médecin commence par un entretien détaillé avec la personne et les témoins de la crise. Il peut demander des examens pour comprendre la cause.

Tests qui peuvent être effectués

• Électroencéphalogramme (EEG) : enregistrement de l'activité électrique du cerveau
• Imagerie cérébrale (IRM ou scanner) : pour rechercher une lésion
• Examens de sang pour écarter une infection ou un trouble métabolique

À quoi s'attendre lors de votre rendez-vous

Le médecin peut vous orienter vers un neurologue (spécialiste du cerveau). Il répondra à vos questions et vous expliquera les résultats.

Traitement

Le traitement dépend de la cause et du type de crise. Dans de nombreux cas, des médicaments antiépileptiques sont proposés. Il est important de suivre les conseils du médecin et de ne jamais arrêter un traitement sans avis médical.

Soins personnels à domicile

• Pendant une crise : protéger la tête, mettre la personne en position latérale de sécurité
• Ne pas mettre d'objets dans la bouche
• Ne pas retenir les mouvements
• Après la crise, rester auprès de la personne jusqu'à ce qu'elle soit réveillée

Traitements médicaux

Des médicaments spécifiques peuvent réduire ou supprimer les crises. Le médecin choisit la molécule et la posologie en fonction de la situation individuelle. Une intervention chirurgicale peut être discutée pour les épilepsies résistantes aux médicaments.

Quand la chirurgie est-elle envisagée ?

La chirurgie n'est envisagée que pour certains types d'épilepsie qui ne répondent pas aux médicaments et qui ont un foyer bien identifié dans le cerveau.

Vivre avec cette affection

La plupart des personnes avec une épilepsie contrôlée vivent normalement. Il faut signaler sa maladie à son entourage proche et porter une carte de traitement en cas d'urgence.

Conseils de mode de vie

• Respecter un sommeil régulier
• Éviter l'alcool et les substances psychoactives
• Éviter les activités à risque si les crises ne sont pas contrôlées
• Prendre ses médicaments tous les jours, sans oublier

Alimentation et exercice

Une alimentation équilibrée et une activité physique modérée sont recommandées. Un régime spécifique (cétogène) peut être proposé dans certains cas particuliers, toujours sous contrôle médical.

Santé mentale et bien-être émotionnel

Vivre avec une épilepsie peut générer de l'anxiété, une perte de confiance en soi ou un sentiment de solitude. N'hésitez pas à en parler à votre médecin. Si vous avez des idées suicidaires, appelez le 15 ou le 112, ou parlez-en à une personne de confiance.

Prévention

Il n'est pas toujours possible de prévenir les crises d'épilepsie, mais on peut réduire les risques en contrôlant les déclencheurs et en suivant son traitement.

Vaccins

La vaccination est importante pour prévenir certaines infections qui peuvent endommager le cerveau, comme la méningite. Parlez-en à votre médecin.

Programmes de dépistage

Il n'existe pas de dépistage systématique de l'épilepsie. Le diagnostic se fait lors d'une première crise.

Complications

En l'absence de traitement

• Blessures physiques lors d'une chute
• État de mal épileptique (crise prolongée) qui peut engager le pronostic vital
• Complications liées à la cause (AVC, infection...)
• Risque de noyade ou d'accident de la route

Pronostic à long terme

Avec un suivi médical adapté, une grande majorité des personnes épileptiques parviennent à contrôler leurs crises. Une vie sociale, professionnelle et familiale est possible. L'espérance de vie est normale dans la plupart des cas.

Trouver du soutien

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