Troubles de l'estomac chez les personnes âgées

Aperçu

Les troubles de l'estomac regroupent plusieurs symptômes gênants comme la douleur, une sensation de brûlure, des nausées ou un inconfort après les repas. Avec l'âge, l'estomac change et digère parfois moins bien, ce qui peut provoquer ces problèmes. Une prise en charge adaptée permet souvent de les atténuer.

Oui, les troubles digestifs sont très fréquents chez les adultes de plus de 65 ans. La plupart ne sont pas graves mais méritent une consultation médicale.

Cela concerne surtout les personnes âgées, en particulier celles qui prennent plusieurs médicaments, qui souffrent de maladies chroniques ou qui ont une alimentation déséquilibrée.

Symptômes

Symptômes courants

• Douleur ou sensation de brûlure dans le haut du ventre
• Ballonnements et gaz
• Nausées ou envie de vomir
• Remontées acides ou régurgitations
• Perte d'appétit

Symptômes chez l'enfant

• Chez l'enfant, les troubles de l'estomac peuvent se manifester par des douleurs abdominales, des vomissements ou un refus de s'alimenter. Il faut consulter un pédiatre.

Symptômes chez les personnes âgées

• Sensation de satiété rapide
• Difficulté à avaler
• Perte de poids involontaire
• Anémie ou mauvaise absorption des nutriments
• Aggravation des symptômes après la prise de médicaments

Causes

Causes principales

• Vieillissement de la muqueuse de l'estomac, qui devient plus fragile
• Diminution de la production d'acide gastrique
• Certains médicaments comme l'aspirine ou les anti-inflammatoires
• Infection par la bactérie Helicobacter pylori
• Rejet de la bile dans l'estomac

Facteurs de risque

• Âge avancé (plus de 65 ans)
• Prise de plusieurs médicaments
• Tabagisme
• Consommation excessive d'alcool
• Stress ou anxiété

Quand consulter un médecin

Consultez un médecin en urgence si :

• Si vous ressentez une douleur soudaine et intense dans le ventre
• Si vous vomissez du sang ou si vos selles sont noires
• Si vous êtes dans l'impossibilité de vous hydrater

Prenez un rendez-vous de routine si :

• Si vous avez régulièrement des brûlures d'estomac ou des douleurs
• Si votre appétit diminue ou si vous perdez du poids
• Si vous avez du mal à avaler

Diagnostic

Le médecin vous questionne sur vos symptômes, vos antécédents et les médicaments que vous prenez. Il palpe votre ventre et peut demander des examens selon ce qu'il constate.

Tests qui peuvent être effectués

• NFS : une prise de sang pour vérifier si vous avez de l'anémie
• Endoscopie digestive haute : un petit tube muni d'une caméra pour voir l'intérieur de l'estomac
• Test respiratoire pour détecter la bactérie Helicobacter pylori
• Imagerie comme une échographie, rarement nécessaire

À quoi s'attendre lors de votre rendez-vous

La plupart de ces examens sont simples et indolores. Une consultation chez un gastro-entérologue vous rassurera et permettra de poser un diagnostic précis.

Traitement

Le traitement dépend de la cause des troubles. Il peut comprendre des changements d'habitudes alimentaires, des médicaments qui réduisent l'acidité de l'estomac ou, si nécessaire, un traitement de l'infection à Helicobacter pylori. Votre médecin établira un plan adapté à votre situation.

Soins personnels à domicile

• Manger des repas plus petits et plus fréquents
• Éviter les aliments épicés, gras ou trop acides
• Mâcher lentement et manger dans le calme
• Surélever la tête du lit si vous avez des remontées acides la nuit
• Arrêter de fumer et modérer l'alcool

Traitements médicaux

Différentes classes de médicaments sont prescrites selon le trouble : des antiacides pour neutraliser l'acide, des médicaments qui diminuent la production d'acide, ou des antibiotiques pour éliminer la bactérie Helicobacter pylori. Ces traitements sont délivrés après évaluation médicale et leur durée est adaptée à chaque personne. Il est important de ne pas se soigner soi-même, surtout avec des traitements de longue durée.

Quand la chirurgie est-elle envisagée ?

La chirurgie de l'estomac est rarement nécessaire chez les personnes âgées. Elle peut être envisagée en cas de complication grave, comme un ulcère perforé ou un saignement important, dans un service de chirurgie digestive.

Vivre avec cette affection

Avec quelques ajustements, la plupart des personnes âgées vivent bien avec des troubles de l'estomac. Il est conseillé de tenir un petit journal de vos symptômes et des aliments qui les déclenchent, et d'apporter ces informations à votre médecin.

Conseils de mode de vie

• Maintenir une activité physique douce comme la marche après les repas
• Éviter les repas copieux le soir
• Prévoir un moment de détente après le repas
• Ne pas se coucher immédiatement après avoir mangé

Alimentation et exercice

Privilégiez des aliments faciles à digérer : légumes cuits, poisson, volaille, riz. Évitez les plats très gras, les boissons gazeuses et les aliments industriels trop riches. L'exercice régulier améliore la digestion, mais évitez les efforts intenses juste après un repas.

Santé mentale et bien-être émotionnel

Des troubles digestifs gênants peuvent affecter le moral, entraîner une perte d'appétit et l'isolement. Il est important d'en parler à votre médecin ou à un proche pour ne pas rester seul avec ces difficultés.

Prévention

On ne peut pas toujours prévenir les troubles de l'estomac, mais on peut en réduire le risque en adoptant une alimentation équilibrée, en limitant l'alcool et le tabac, et en utilisant les médicaments avec prudence, seulement sous avis médical.

Vaccins

Il n'y a pas de vaccin contre les troubles de l'estomac. La vaccination contre la grippe et le COVID-19 peut néanmoins éviter des infections qui aggraveraient l'état général.

Programmes de dépistage

Il n'existe pas de dépistage systématique pour les troubles de l'estomac. Le médecin prescrit des examens lorsque des symptômes ou des facteurs de risque sont présents.

Complications

En l'absence de traitement

• Saignement digestif
• Ulcère de l'estomac
• Malnutrition et carence en vitamines
• Perte de poids importante
• Anémie ferriprive

Pronostic à long terme

Avec un diagnostic précis et un traitement adapté, la plupart des troubles de l'estomac s'améliorent bien chez les personnes âgées. Les progrès médicaux permettent aujourd'hui de soulager efficacement les symptômes et d'éviter les complications. Il est essentiel de consulter à temps et de suivre les conseils de votre médecin.

Trouver du soutien

Organisations locales

• Assurance Maladie (ameli.fr) ↗ · France
• Haute Autorité de Santé (HAS) ↗ · France

Les liens externes ouvrent des sites tiers. Ruqelo n'est pas responsable du contenu externe. La mention d'une organisation ne signifie pas qu'elle est approuvée.