Récupération après un AVC : quand demander de l'aide ?

Aperçu

Après un accident vasculaire cérébral (AVC), le cerveau a besoin de temps pour se réadapter. On appelle « récupération » l'ensemble des progrès que la personne refait jour après jour : retrouver de la force, de la parole, de l'équilibre ou de la mémoire. Cette phase peut se dérouler à l'hôpital, en centre de rééducation ou à la maison.

L'AVC est fréquent. En France, chaque année, plus de 100 000 personnes en sont victimes. La plupart survivent et entrent dans une phase de récupération.

Toute personne ayant eu un AVC, quel que soit son âge. Les personnes âgées sont plus souvent touchées, mais les adultes plus jeunes et parfois les enfants peuvent aussi être concernés.

Symptômes

Symptômes courants

• Faiblesse ou paralysie d'un bras ou d'une jambe
• Difficultés à parler ou à comprendre
• Troubles de l'équilibre et de la coordination
• Fatigue intense et durable
• Difficultés de mémoire et d'attention
• Changements d'humeur, anxiété ou tristesse

Symptômes chez l'enfant

• Difficultés soudaines à marcher ou à utiliser une main
• Maux de tête inhabituels ou vomissements
• Changement soudain de comportement
• Convulsions (crises d'épilepsie)
• Somnolence anormale
• Difficulté à parler ou à avaler

Symptômes chez les personnes âgées

• Confusion soudaine ou aggravation d'une confusion existante
• Chute inexpliquée
• Fièvre ou frissons
• Signes d'infection urinaire (douleur en urinant, urine trouble)
• Refus de s'alimenter ou de boire
• Diminution de la vigilance

Causes

Causes principales

• Un caillot de sang qui bouche une artère du cerveau (AVC ischémique)
• Une rupture d'un vaisseau sanguin dans le cerveau (AVC hémorragique)
• Plus rarement, une malformation des vaisseaux ou un trouble de la coagulation

Facteurs de risque

• Hypertension artérielle
• Diabète
• Tabagisme
• Excès de cholestérol
• Trouble du rythme cardiaque (comme la fibrillation atriale)
• Surpoids ou obésité
• Âge avancé
• Antécédents d'AVC ou d'accident ischémique transitoire

Quand consulter un médecin

Consultez un médecin en urgence si :

• Apparition de l'un des signes d'alerte énumérés plus haut : appelez le 15 ou le 112.
• Aggravation soudaine d'une difficulté existante (parole, marche, force).
• Nouveau mal de tête très intense ou vomissements.
• Somnolence anormale ou confusion.
• Difficultés respiratoires ou douleur thoracique.
• Gonflement ou douleur d'une jambe, qui peut évoquer une phlébite.

Prenez un rendez-vous de routine si :

• Consultation de suivi avec votre médecin traitant
• Séances de rééducation prescrites
• Bilan d'évolution avec votre neurologue ou votre équipe de rééducation
• Discussion sur vos difficultés quotidiennes, votre sommeil, votre moral
• Questions sur la conduite automobile ou la reprise du travail

Diagnostic

La récupération est évaluée par l'équipe médicale et les rééducateurs qui mesurent régulièrement la motricité, la parole, la déglutition, la mémoire et le moral. Des examens d'imagerie peuvent être demandés pour contrôler l'état du cerveau.

Tests qui peuvent être effectués

• Bilan neurologique (examen clinique)
• IRM ou scanner du cerveau (si nécessaire)
• Bilan orthophonique (parole, langage, déglutition)
• Bilan de kinésithérapie (force, équilibre, marche)
• Bilan neuropsychologique (mémoire, attention, sensations)

À quoi s'attendre lors de votre rendez-vous

Lors d'un rendez-vous de suivi, le médecin vous ausculte, vous pose des questions sur votre quotidien et votre moral. Il peut vous faire faire quelques gestes simples. Selon les résultats, il adapte la rééducation et le traitement. Il peut aussi vous orienter vers des professionnels spécifiques comme un orthophoniste, un kinésithérapeute ou un psychologue.

Traitement

La récupération repose sur la rééducation, la prévention des récidives et un accompagnement au quotidien. Une équipe pluridisciplinaire est souvent impliquée.

Soins personnels à domicile

• Suivez les exercices donnés par votre kiné ou votre orthophoniste, même à la maison.
• Reposez-vous régulièrement ; la fatigue fait partie de la récupération.
• Aménagez votre logement pour éviter les chutes (tapis, éclairage, barres d'appui).
• Prenez vos médicaments exactement comme ils ont été prescrits et ne les arrêtez jamais sans avis médical.
• Signalez tout effet indésirable à votre médecin.
• Restez en lien avec vos proches et parlez de ce que vous ressentez.

Traitements médicaux

Différents médicaments peuvent être utilisés pour prévenir un nouvel AVC : des anticoagulants ou antiagrégants plaquettaires pour fluidifier le sang, des médicaments contre la tension artérielle, contre le cholestérol ou pour équilibrer le diabète. Les noms et doses sont choisis par votre médecin. Une rééducation fonctionnelle (kinésithérapie, orthophonie, ergothérapie) est le plus souvent recommandée.

Quand la chirurgie est-elle envisagée ?

Une intervention chirurgicale peut être proposée dans certains cas, par exemple pour évacuer un caillot ou corriger une malformation vasculaire. Elle est discutée au cas par cas avec l'équipe neurovasculaire.

Vivre avec cette affection

Le retour à la vie quotidienne se fait progressivement. Vous pouvez avoir besoin d'aide pour vous habiller, cuisiner ou vous déplacer. Des aides techniques comme une canne, un déambulateur ou des barres d'appui peuvent faciliter les gestes. Un ergothérapeute peut vous conseiller.

Conseils de mode de vie

• Maintenir un rythme de sommeil régulier
• Éviter le tabac et l'alcool
• Limiter le stress (méditation, respiration, activités plaisantes)
• Reprendre, si possible, une activité physique douce (marche, vélo stable, natation)
• Participer à des activités sociales pour rompre l'isolement

Alimentation et exercice

Une alimentation équilibrée, pauvre en sel et en graisses saturées, riche en fruits, légumes, poissons et céréales complètes, est recommandée. Boire suffisamment est important. L'activité physique doit être adaptée à votre capacité : quelques minutes de marche quotidiennes peuvent déjà aider.

Santé mentale et bien-être émotionnel

L'AVC est un choc. Beaucoup de personnes vivent des moments de tristesse, d'anxiété ou de colère. Ces émotions sont normales, mais si elles durent, une aide psychologique peut être précieuse. N'hésitez pas à en parler à votre équipe. Si vous avez des idées sombres, appelez le 15 ou le 112 sans attendre.

Prévention

On ne peut pas toujours éviter un premier AVC, mais on peut réduire fortement le risque de récidive. Contrôler sa tension artérielle, traiter le diabète et le cholestérol, arrêter de fumer, limiter l'alcool, avoir une alimentation équilibrée et bouger régulièrement sont des mesures efficaces.

Vaccins

La vaccination antigrippale est recommandée chez les personnes âgées ou fragilisées, car une infection peut aggraver une maladie chronique. Demandez conseil à votre médecin.

Programmes de dépistage

Le dépistage régulier de l'hypertension, du diabète et du cholestérol fait partie de la prévention. Parlez-en à votre médecin traitant, surtout si vous avez des antécédents familiaux.

Complications

En l'absence de traitement

• Récidive d'AVC
• Perte progressive d'autonomie liée à l'absence de rééducation
• Dépression sévère
• Escarres (plaies de lit) si la personne reste alitée
• Infections pulmonaires dues à des fausses routes alimentaires
• Chutes graves avec fractures

Pronostic à long terme

La science et la rééducation progressent. De nombreuses personnes retrouvent une vie active et épanouissante après un AVC. Les progrès peuvent être lents, mais ils sont souvent réels. Entourez-vous d'une équipe de soins qui vous guide et restez patient avec vous-même.

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