Douleurs aux tendons : quand consulter ?

Aperçu

Les tendons sont des sortes de cordons solides qui relient les muscles aux os. Quand ils sont irrités, enflammés ou abîmés, ils provoquent une douleur et parfois un gonflement. Cet article vous aide à comprendre quand il faut consulter pour une douleur au tendon.

Oui. Les douleurs aux tendons sont très fréquentes, en particulier chez les sportifs, les personnes actives et celles qui font des gestes répétitifs.

Tout le monde peut être concerné. Elles sont plus fréquentes chez les adultes de plus de 35 ans, les sportifs et les personnes qui exercent un métier manuel.

Symptômes

Symptômes courants

• Douleur le long du tendon, par exemple à l'épaule, au coude, au poignet, au genou ou au talon.
• Douleur qui augmente pendant ou après un mouvement, et qui diminue au repos.
• Raideur le matin ou après un moment sans bouger.
• Léger gonflement ou sensation de chaleur le long du tendon.
• Difficulté à faire certains gestes comme attraper un objet ou monter des escaliers.

Symptômes chez l'enfant

• Chez l'enfant, une douleur au tendon est souvent liée à une croissance rapide ou à beaucoup de sport.
• Une boiterie sans cause évidente ou une douleur au talon doit être montrée à un médecin.
• Si l'enfant refuse de poser le pied par terre ou de bouger un bras, ou si la zone est rouge et chaude, consultez rapidement.

Symptômes chez les personnes âgées

• Chez la personne âgée, une douleur à l'épaule peut gêner l'habillage et la toilette.
• Une douleur au genou ou au talon peut rendre la marche difficile et augmenter le risque de chute.
• Une faiblesse soudaine d'un membre ou un gonflement rapide doit être évaluée sans attendre.

Causes

Causes principales

• Répétition de gestes, comme taper au clavier, jardiner, jouer d'un instrument ou courir.
• Un effort intense ou soudain alors que vous n'étiez pas préparé(e).
• Une mauvaise posture au travail ou dans le sport.
• Le vieillissement, qui rend les tendons moins souples.
• Certaines maladies comme le diabète ou l'arthrite.

Facteurs de risque

• Âge de plus de 40 ans.
• Activité sportive intense ou augmentation rapide de l'entraînement.
• Travail manuel avec des gestes répétitifs.
• Tabagisme.
• Surpoids ou obésité.
• Maladies chroniques comme le diabète.

Quand consulter un médecin

Consultez un médecin en urgence si :

• Vous avez ressenti un craquement ou un claquement pendant un effort.
• La douleur est brutale et vous empêche de bouger normalement.
• Vous avez un gros gonflement ou de la fièvre.

Prenez un rendez-vous de routine si :

• La douleur persiste depuis plus d'une semaine malgré le repos.
• Elle revient à chaque fois que vous faites la même activité.
• Elle gêne le sommeil, le travail ou la vie de tous les jours.

Diagnostic

Le médecin vous interroge sur vos activités et votre douleur. Il examine la zone, appuie sur le tendon et vous demande de faire certains mouvements.

Tests qui peuvent être effectués

• Une radiographie peut être faite pour vérifier les os.
• Une échographie permet de voir l'état du tendon et son inflammation.
• Une IRM est parfois utile pour les tendons profonds ou si le doute persiste.

À quoi s'attendre lors de votre rendez-vous

L'examen est simple et sans douleur. Le médecin vous explique ses conclusions et vous propose un plan de soins adapté.

Traitement

Le traitement repose sur une diminution des activités qui font mal, sans tout arrêter. La rééducation, les exercices progressifs et le temps sont les clés de la guérison.

Soins personnels à domicile

• Réduire temporairement les activités qui déclenchent la douleur, sans rester immobile.
• Appliquer une poche de froid enveloppée dans un linge pendant 10 à 15 minutes, plusieurs fois par jour.
• Bouger doucement la zone sans forcer dès que la douleur le permet.
• Éviter le tabac, car il ralentit la guérison des tendons.
• Bien s'hydrater et manger équilibré.

Traitements médicaux

Selon votre situation, votre médecin peut vous prescrire des médicaments pour soulager la douleur en cure courte, ou vous orienter vers un kinésithérapeute. Des infiltrations ou des ondes de choc peuvent être proposées dans certains cas. Suivez toujours les conseils de votre soignant.

Quand la chirurgie est-elle envisagée ?

Une opération est rare. Elle peut être discutée si le tendon est rompu ou si la douleur résiste à plusieurs mois de traitement adapté.

Vivre avec cette affection

Vous pouvez continuer vos activités en les adaptant. Écoutez votre corps : ne forcez pas sur la zone douloureuse, mais gardez une activité douce pour ne pas vous raidir.

Conseils de mode de vie

• Échauffez-vous avant le sport et étirez-vous après, sans douleur.
• Alternez les gestes répétitifs et faites des pauses.
• Utilisez un poste de travail adapté (hauteur du bureau, repose-poignet).
• Laissez des jours de repos entre les séances de sport.

Alimentation et exercice

Une alimentation variée, avec des légumes, des fruits et des protéines maigres, aide vos tendons. Le vélo, la natation ou la marche douce sont de bons choix, à condition de ne pas déclencher de douleur.

Santé mentale et bien-être émotionnel

Vivre avec une douleur persistante peut être fatigant et pesant. Si cela vous affecte, parlez-en à votre médecin. En cas de détresse ou d'urgence, composez le 15.

Prévention

On ne peut pas toujours prévenir une douleur aux tendons, mais vous pouvez limiter les risques en progressant progressivement, en variant vos activités et en respectant vos temps de récupération.

Complications

En l'absence de traitement

• Une tendinite chronique qui dure des mois.
• Une faiblesse ou une rupture du tendon.
• Une perte de mobilité et de force musculaire.
• Dans de rares cas, une infection nécessitant des soins urgents.

Pronostic à long terme

La plupart des problèmes de tendon guérissent bien avec un traitement adapté. La patience et la rééducation sont importantes, mais gardez espoir : la plupart des personnes retrouvent leurs activités.

Trouver du soutien

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