Varices et vie de famille : mieux vivre au quotidien

Aperçu

Les varices sont des veines gonflées et tordues qui apparaissent souvent sur les jambes. Elles surviennent quand les petites valves à l'intérieur des veines ne fonctionnent plus bien, ce qui empêche le sang de remonter correctement vers le cœur. Le sang s'accumule alors dans les veines, qui se dilatent et deviennent visibles.

Oui, les varices sont très courantes. En France, environ un adulte sur trois est concerné, et ce chiffre augmente avec l'âge.

Les femmes sont plus touchées que les hommes, surtout après une ou plusieurs grossesses. L'âge, l'hérédité et certains métiers où l'on reste debout longtemps favorisent leur apparition.

Symptômes

Symptômes courants

• Douleur ou sensation de lourdeur dans les jambes, surtout en fin de journée
• Pieds et chevilles gonflés
• Démangeaisons ou picotements autour des veines
• Veines visibles, bleues ou violettes, souvent tordues
• Crampes musculaires la nuit

Symptômes chez l'enfant

• Les varices sont rares chez l'enfant et doivent toujours être évaluées par un médecin.
• Parfois, on observe de petites rougeurs ou des vaisseaux visibles qui ne sont pas de vraies varices.
• Une douleur ou un gonflement inhabituel chez un enfant nécessite un avis médical.

Symptômes chez les personnes âgées

• Chez les personnes âgées, les varices peuvent s'accompagner d'une peau plus fragile, sèche ou qui démange autour de la cheville.
• Un gonflement important ou un changement de couleur de la peau peut apparaître, surtout en fin de journée.
• Les plaies ou ulcères de jambe guérissent souvent plus lentement.

Causes

Causes principales

• Faiblesse de la paroi des veines
• Mauvais fonctionnement des valves à l'intérieur des veines
• Pression augmentée dans les veines des jambes, par exemple en restant debout longtemps ou lors d'une grossesse

Facteurs de risque

• Antécédents familiaux de varices
• Sexe féminin
• Âge avancé
• Grossesse, surtout à répétition
• Surpoids ou obésité
• Métiers nécessitant de rester debout ou assis longtemps
• Manque d'activité physique

Quand consulter un médecin

Consultez un médecin en urgence si :

• Si une varice saigne et ne s'arrête pas rapidement
• Si vous avez une plaie ouverte qui ne guérit pas
• Si une jambe devient soudainement rouge, chaude et enflée

Prenez un rendez-vous de routine si :

• Si vous avez des jambes lourdes et douloureuses qui gênent votre quotidien
• Si vous remarquez des veines gonflées et que vous avez des questions
• Si vous souhaitez un suivi car des varices ou des complications existent dans votre famille

Diagnostic

Le médecin vous interroge sur vos symptômes, vos antécédents et examine vos jambes, debout puis allongé.

Tests qui peuvent être effectués

• L'examen doppler veineux (une échographie spéciale) pour voir la circulation du sang dans les veines
• Parfois, un examen clinique suffit pour confirmer le diagnostic.

À quoi s'attendre lors de votre rendez-vous

L'examen est indolore et dure environ 20 à 30 minutes. Vous n'avez pas besoin de préparation particulière. Le médecin expliquera ce qu'il voit et discutera avec vous des options possibles.

Traitement

Le traitement des varices dépend de l'importance des symptômes, de l'état des veines et de vos préférences. L'objectif est de soulager la gêne, d'éviter les complications et d'améliorer la qualité de vie. Les progrès médicaux permettent aujourd'hui des traitements souvent simples et rapides.

Soins personnels à domicile

• Surélever les jambes en fin de journée pour faciliter le retour du sang
• Porter des bas ou chaussettes de compression si votre médecin les recommande
• Éviter de rester debout ou assis sans bouger pendant de longues périodes
• Pratiquer une activité physique régulière comme la marche ou la natation
• Appliquer une source de froid doux (gant de toilette frais) sur les jambes en cas de lourdeur

Traitements médicaux

Il existe plusieurs techniques, choisies avec votre médecin. Certaines consistent à injecter un produit pour faire disparaître la veine (sclérothérapie). D'autres utilisent une source de chaleur (laser, radiofréquence) pour fermer la veine. Parfois, une petite intervention chirurgicale est proposée pour retirer les veines malades. Ces gestes sont généralement réalisés sous anesthésie locale et ne nécessitent pas une longue hospitalisation.

Quand la chirurgie est-elle envisagée ?

L'intervention chirurgicale est envisagée surtout lorsque les varices sont volumineuses, douloureuses ou responsables de complications comme un ulcère. Elle peut aussi être proposée si les autres méthodes ne sont pas adaptées ou n'ont pas suffisamment soulagé.

Vivre avec cette affection

Bien vivre avec des varices en famille, c'est avant tout trouver des routines simples qui soulagent les jambes. Pendant les repas, les devoirs ou les moments de lecture, pensez à poser les jambes sur un repose-pieds. Lors des trajets en voiture, faites des pauses pour marcher. Le soir, prenez un moment pour allonger les jambes en les surélevant. Ces gestes font partie de votre bien-être et peuvent s'intégrer à la vie familiale.

Conseils de mode de vie

• Marchez chaque jour, même 15 à 30 minutes, avec des chaussures confortables
• Alternez la position debout et assise dans la journée
• Évitez les bains très chauds, le chauffage par le sol intense et l'exposition prolongée au soleil sur les jambes
• Surélevez le pied du lit de quelques centimètres pour favoriser le retour veineux pendant la nuit
• Portez des vêtements amples qui ne compriment pas les cuisses

Alimentation et exercice

Une alimentation riche en fibres (fruits, légumes, céréales complètes) aide à éviter la constipation qui augmente la pression dans les jambes. Buvez suffisamment d'eau au cours de la journée. Limitez le sel qui favorise le gonflement. L'exercice régulier, comme la marche, le vélo ou la natation, stimule la circulation du sang et renforce les muscles des mollets, qui agissent comme une pompe naturelle.

Santé mentale et bien-être émotionnel

Les varices peuvent être source de gêne, de fatigue ou d'inquiétude. Il est normal de se sentir parfois découragé, surtout si la douleur est présente chaque jour. Parlez-en à votre médecin sans honte. Si ces pensées deviennent trop lourdes, n'hésitez pas à demander du soutien à des proches ou à des professionnels. Prendre soin de sa santé affective fait partie du parcours.

Prévention

On ne peut pas toujours empêcher l'apparition des varices, surtout si elles sont dues à l'hérédité. En revanche, certaines habitudes aident à limiter leur développement et à réduire les symptômes.

Programmes de dépistage

Il n'existe pas de dépistage systématique des varices. En cas d'antécédents familiaux ou de symptômes, un avis médical est recommandé.

Complications

En l'absence de traitement

• Épaississement et durcissement de la peau autour de la cheville
• Ulcère veineux (plaie qui ne guérit pas)
• Saignement d'une varice
• Inflammation de la veine (phlébite superficielle) avec rougeur et douleur
• Risque rare de formation d'un caillot plus profond (thrombose veineuse profonde)

Pronostic à long terme

Même si les varices peuvent être gênantes, les traitements et les gestes du quotidien permettent de bien les contrôler. Une prise en charge adaptée soulage souvent la majorité des symptômes. Vivre avec des varices ne vous empêche pas d'avoir une vie de famille épanouie. Votre médecin est là pour vous suivre et adapter les solutions dans le temps.

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