Test de l'hormone de croissance

Aperçu

Le test de l’hormone de croissance est un examen sanguin qui mesure le taux d’hormone de croissance (GH) dans le sang. Il aide à diagnostiquer un déficit ou un excès de cette hormone, souvent en lien avec des troubles de la glande pituitaire (hypophyse).

Non, ce n’est pas un test de routine. Il est prescrit uniquement en cas de suspicion de trouble de l’hormone de croissance.

Il concerne principalement les enfants présentant un retard de croissance et les adultes avec des symptômes d’excès ou de carence en hormone de croissance.

Symptômes

Symptômes courants

• Fatigue persistante
• Diminution de la masse musculaire
• Augmentation de la masse grasse, surtout autour du ventre

Symptômes chez l'enfant

• Taille très petite par rapport aux enfants du même âge
• Croissance lente (moins de 5 cm par an après l’âge de 3 ans)
• Retard de puberté
• Aspect juvénile du visage

Symptômes chez les personnes âgées

• Diminution de la densité osseuse (ostéoporose)
• Fatigue et faiblesse
• Augmentation du risque cardiovasculaire

Causes

Causes principales

• Tumeur bénigne de l’hypophyse (adénome hypophysaire) pouvant provoquer un excès d’hormone de croissance
• Lésion de l’hypophyse ou de l’hypothalamus (par tumeur, radiothérapie, traumatisme)
• Maladies génétiques rares (par exemple, syndrome de Turner, syndrome de Prader-Willi)

Facteurs de risque

• Antécédents familiaux de tumeurs hypophysaires
• Radiothérapie de la tête dans l’enfance
• Maladies auto-immunes touchant l’hypophyse

Quand consulter un médecin

Consultez un médecin en urgence si :

• Si vous ou votre enfant présentez des symptômes d’urgence (voir ci-dessus), appelez immédiatement le 15 (SAMU) ou le 112.

Prenez un rendez-vous de routine si :

• Si votre enfant a une croissance lente ou une petite taille par rapport aux autres enfants du même âge, consultez un médecin traitant ou un pédiatre.
• Si vous ressentez des symptômes persistants comme une fatigue inexpliquée, des mains ou des pieds qui grossissent, prenez rendez-vous avec votre médecin.

Diagnostic

Le diagnostic repose sur des prises de sang pour mesurer le taux d’hormone de croissance (GH) et d’IGF-1 (un marqueur indirect). Parfois, on réalise un test de stimulation (pour détecter un déficit) ou un test de suppression (pour un excès). Ces tests se font souvent à jeun et nécessitent plusieurs échantillons de sang.

Tests qui peuvent être effectués

• Dosage de l’IGF-1 (facteur de croissance analogue à l’insuline)
• Test de stimulation à la clonidine ou au glucagon (administration d’un produit pour stimuler la sécrétion de GH)
• Test d’hyperglycémie provoquée par voie orale (HPO) pour rechercher un excès de GH
• Imagerie par IRM de l’hypophyse si un adénome est suspecté

À quoi s'attendre lors de votre rendez-vous

Le prélèvement sanguin est simple mais peut durer plusieurs heures (jusqu’à 3 heures) pour les tests dynamiques. Vous resterez sous surveillance médicale. Les résultats sont généralement disponibles en quelques jours.

Traitement

Le traitement dépend de la cause du trouble de l’hormone de croissance (déficit ou excès). Il est toujours supervisé par un endocrinologue. Les objectifs sont de restaurer un taux normal d’hormone de croissance et de traiter la cause sous-jacente, comme une tumeur.

Soins personnels à domicile

• Suivez les recommandations de votre médecin concernant les examens de suivi.
• Adoptez une alimentation équilibrée et une activité physique régulière pour soutenir votre santé générale.
• Tenez un journal de vos symptômes pour en parler avec votre médecin.

Traitements médicaux

Les traitements médicamenteux visent soit à remplacer l’hormone de croissance manquante (par injection sous-cutanée quotidienne), soit à bloquer sa production excessive (par exemple, par des analogues de la somatostatine ou des antagonistes des récepteurs de la GH). Ces traitements sont prescrits et surveillés par un endocrinologue. Selon la cause, une radiothérapie ou une intervention chirurgicale peut être proposée.

Quand la chirurgie est-elle envisagée ?

Si un adénome hypophysaire (tumeur bénigne) est à l’origine de l’excès d’hormone de croissance, une chirurgie transnasale (par le nez) peut être réalisée pour retirer la tumeur. Cette intervention se fait dans un centre hospitalier spécialisé.

Vivre avec cette affection

Vivre avec un trouble de l’hormone de croissance nécessite une surveillance régulière par un endocrinologue. Avec un traitement adapté, la plupart des personnes mènent une vie normale. Des contrôles sanguins périodiques sont nécessaires pour ajuster les doses.

Conseils de mode de vie

• Maintenez un poids santé – l’excès ou le déficit d’hormone de croissance peut influencer le métabolisme.
• Pratiquez une activité physique modérée (marche, natation) pour préserver la masse musculaire et osseuse.
• Évitez le tabac et limitez l’alcool.

Alimentation et exercice

Une alimentation riche en protéines maigres, en fruits et légumes, et en calcium (produits laitiers, légumes verts) est recommandée. L’exercice régulier aide à contrôler le poids et à renforcer les os. Adaptez l’intensité selon votre condition, avec l’avis de votre médecin.

Santé mentale et bien-être émotionnel

Un trouble de l’hormone de croissance peut affecter l’image de soi, surtout chez les enfants ou les adultes avec des changements physiques. N’hésitez pas à en parler à votre médecin ou à un psychologue. Un soutien psychologique peut aider à mieux vivre avec la maladie.

Prévention

La plupart des troubles de l’hormone de croissance ne peuvent pas être prévenus, car ils sont souvent dus à des causes génétiques ou à des tumeurs. Un diagnostic précoce permet toutefois d’éviter les complications.

Vaccins

Il n’existe pas de vaccin contre les troubles de l’hormone de croissance.

Programmes de dépistage

Il n’y a pas de dépistage systématique. Le test est prescrit uniquement en présence de symptômes évocateurs.

Complications

En l'absence de traitement

• Chez l’enfant : retard de croissance sévère et petite taille définitive.
• Chez l’adulte : ostéoporose, risque cardiovasculaire augmenté, baisse de la qualité de vie.
• Dans l’excès d’hormone de croissance (acromégalie) : déformation des os et des articulations, diabète, hypertension, insuffisance cardiaque.

Pronostic à long terme

Avec un diagnostic et un traitement appropriés, l’évolution est souvent favorable. Les enfants peuvent rattraper leur retard de croissance, et les adultes voient leurs symptômes s’améliorer. Un suivi à long terme est nécessaire, mais la plupart des personnes retrouvent une vie active et en bonne santé.

Trouver du soutien

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