Voyager avec un reflux acide : conseils pratiques

Aperçu

Le reflux acide, aussi appelé reflux gastro-œsophagien, survient quand l'acide de l'estomac remonte dans l'œsophage. Cela provoque une sensation de brûlure, souvent après les repas.

Oui, le reflux acide est très fréquent. Il touche des millions de personnes, et les voyages peuvent parfois augmenter les symptômes.

Tout le monde peut avoir un reflux, mais il est plus fréquent chez les adultes, les personnes en surpoids, les femmes enceintes et celles qui fument.

Symptômes

Symptômes courants

• Brûlure dans la poitrine, surtout après avoir mangé ou en s'allongeant
• Remontée d'un liquide amer ou acide dans la gorge
• Goût acide dans la bouche
• Toux sèche ou voix enrouée
• Sensation d'avoir une boule dans la gorge

Symptômes chez l'enfant

• Chez l'enfant, le reflux peut se manifester par des vomissements réguliers, une irritabilité après les repas, une toux la nuit ou un refus de manger.

Symptômes chez les personnes âgées

• Chez les personnes âgées, les signes peuvent être différents : douleur thoracique diffuse, difficulté à avaler, perte d'appétit ou anémie.

Causes

Causes principales

• Un muscle affaibli entre l'œsophage et l'estomac, appelé sphincter œsophagien
• Une augmentation de la pression dans le ventre, par exemple pendant la grossesse ou en cas de surpoids
• Une hernie hiatale, quand une partie de l'estomac remonte dans la poitrine

Facteurs de risque

• Aliments gras, frits, épicés ou très acides
• Boissons caféinées, alcool, sodas
• Manger trop vite ou trop copieusement
• S'allonger juste après avoir mangé
• Fumer
• Stress, manque de sommeil et changement de rythme, souvent présents en voyage

Quand consulter un médecin

Consultez un médecin en urgence si :

• Si vous ressentez une douleur thoracique inhabituelle, un essoufflement, des vomissements sanglants ou des selles noires, appelez immédiatement le 15 (SAMU) ou le 112.

Prenez un rendez-vous de routine si :

• Consultez votre médecin si vos brûlures d'estomac surviennent plus de deux fois par semaine, si elles persistent malgré vos précautions, ou si elles vous réveillent la nuit.

Diagnostic

Le médecin écoute vos symptômes, vous interroge sur vos habitudes de vie et vos voyages, puis examine votre abdomen. Des examens compliqués ne sont souvent pas nécessaires au premier abord.

Tests qui peuvent être effectués

• Endoscopie digestive haute : un tube souple avec une caméra pour voir l'intérieur de l'œsophage
• pH-métrie : mesure de l'acidité dans l'œsophage pendant 24 heures
• Radiographie de l'œsophage ou manométrie pour étudier la motricité

À quoi s'attendre lors de votre rendez-vous

Si vous consultez pour un reflux, votre médecin vous interrogera sur vos symptômes, vos repas, votre sommeil et vos voyages. Il pourra vous proposer un traitement et vous donner des conseils personnalisés. Parfois, il vous orientera vers un gastro-entérologue.

Traitement

Le traitement du reflux acide comprend des changements de mode de vie, des médicaments qui diminuent l'acidité de l'estomac et, dans les cas plus importants, une opération. Quand on voyage, il est important de suivre son traitement régulièrement et d'avoir des solutions de secours.

Soins personnels à domicile

• Prenez des repas plus légers et mâchez lentement.
• Évitez de vous allonger pendant les deux heures qui suivent un repas.
• Buvez de l'eau plate plutôt que des sodas ou de l'alcool.
• Emportez vos médicaments dans votre bagage à main pendant les trajets.
• Surélevez la tête du lit dans votre hébergement, avec un oreiller ou une serviette roulée.
• Prévoyez des vêtements confortables qui ne serrent pas la taille.

Traitements médicaux

Il existe des médicaments qui réduisent la production d'acide dans l'estomac ou qui neutralisent l'acidité. Ils se présentent sous forme de comprimés, de sachets ou de sirops. Votre médecin ou votre pharmacien peut vous conseiller celui qui correspond à votre situation. Respectez toujours la posologie indiquée et ne modifiez pas votre traitement sans avis médical.

Quand la chirurgie est-elle envisagée ?

Une intervention chirurgicale peut être proposée si le reflux est grave, si les médicaments ne suffisent pas ou s'il existe des complications. Cette décision se prend avec votre médecin et un chirurgien spécialiste du tube digestif.

Vivre avec cette affection

En voyage, planifiez à l'avance. Gardez vos médicaments dans leur boîte d'origine, notez le nom de la molécule sur une ordonnance, et repérez les pharmacies ou les médecins près de votre lieu de séjour. Si vous devez prendre un traitement, préférez de l'eau plate. Adaptez vos repas : choisissez des plats simples, moins gras, et prenez le temps de manger.

Conseils de mode de vie

• Marchez 10 à 15 minutes après les repas.
• Ne vous couchez pas l'estomac plein.
• Lors des longs trajets en avion ou en voiture, faites des pauses pour vous étirer.
• Essayez de maintenir des horaires de sommeil réguliers.
• Buvez de l'eau régulièrement, surtout en altitude ou en avion.

Alimentation et exercice

Une alimentation équilibrée et une activité physique modérée aident à garder un poids stable et à limiter les symptômes. Privilégiez les légumes cuits, les céréales complètes, les viandes maigres et les poissons. Évitez les aliments très gras, frits et épicés, surtout en voyage. La marche, la natation ou le vélo sont de bonnes activités, mais attendez au moins une heure après un repas avant de faire un effort important.

Santé mentale et bien-être émotionnel

Le reflux acide peut être source d'anxiété et de frustration, surtout en voyage, loin de ses habitudes. Sachez que cela se gère. Parlez de vos inquiétudes à un proche, pratiquez la respiration profonde, et accordez-vous du repos. Si besoin, un soutien psychologique peut vous aider.

Prévention

On ne peut pas totalement éviter le reflux, mais on peut réduire les crises en adoptant des repas réguliers, en évitant les aliments déclencheurs, en maintenant un poids santé et en limitant l'alcool et le tabac. Pendant un voyage, anticipez vos repas et gardez des encas simples pour ne pas avoir trop faim.

Complications

En l'absence de traitement

• Inflammation de l'œsophage, appelée œsophagite
• Rétrécissement de l'œsophage qui rend la déglutition difficile
• Œsophage de Barrett, une modification de la muqueuse qui nécessite une surveillance médicale

Pronostic à long terme

Bien géré, le reflux acide ne vous empêche pas de voyager et de profiter de la vie. Avec des habitudes adaptées et un suivi médical simple, la plupart des personnes ressentent un vrai soulagement. Prenez soin de vous et n'hésitez pas à demander de l'aide.

Trouver du soutien

Les liens externes ouvrent des sites tiers. Ruqelo n'est pas responsable du contenu externe. La mention d'une organisation ne signifie pas qu'elle est approuvée.